Посланница.

- Извинения приняты, - буркнула, пришпоривая лошадь, и унеслась вглубь чащи. Я все еще была в обиде на мага.

До самого заката ехали в тишине, нарушаемой лишь пронзительным карканьем ворон и хрустом сухих веток. Постепенно лес начал редеть, я уже отчетливо видела впереди темные, похожие на чернильные кляксы озерца и хаотично выпирающие из земли камни. Тусклое солнце быстро исчезало за горизонтом, его лучи, словно медовые струйки, стекали по кромке неба, отражаясь в мутновато-зеленой воде.

Моя лошадь, утомленная многочасовой пробежкой, неспешно брела по топкой тропке, окаймляющей илистый берег.

- Долго еще? - не выдержав, обернулась к магу.

Вместо ответа тот кивнул в сторону разрушенной стены, от которой остались лишь покрытые мхом камни. За нею начинался Кармалион. Закрыв на мгновение глаза, попыталась представить, каким город был до пожара, но воображение рисовало только бесконечные озера, вода в которых темнела по мере того, как угасало дневное светило, и бесформенные развалины, некогда бывшие красивыми зданиями.

Джаред спешился и, взяв коня за повод, направился к так называемым воротам - зияющей дыре в городской стене, вернее, в том, что от нее осталось.

Я старалась не отставать. Жуткое место. Не хотелось бы в нем затеряться. Не могла избавиться от ощущения, что кто-то смотрит мне в спину, сверлит глазами, следит за каждым моим шагом. Но обернувшись, никого не заметила. И так несколько раз. Паранойя, что ли начинается…

- А ты уверен, что это место необитаемое? Что-то мне уже так не кажется, - вцепившись в локоть Катрайна, я не переставала вертеть головой, выискивая притаившуюся поблизости опасность.

- Не стоит искать угрозу там, где ее нет. У нас еще все впереди, - своеобразно подбодрил меня маг и потянул вперед. - Пойдем. Нужно добраться до храма до полуночи.

- До храма? Ты не упоминал ни о каком храме!

- Ты не спрашивала, - односложно ответил эмпат.

Опять он за старое! Ненавижу!

Я сделала глубокий вдох, затем выдох, уговаривая себя не срываться по пустякам.

- Послушай, раз уж мы заговорили о предстоящем вторжении в святилище, не сочти за труд, объясни, что я должна делать? Не хотелось бы закончить, как моя предшественница, Эрис. Кстати, ты так и не рассказал, почему она погибла.

- Опять вопросы, - недовольно цокнул маг.

- И вполне закономерные. Джаред, ты ведь обещал ничего не утаивать!

Как же с ним тяжело! Убила бы! Но ведь мертвее он от этого не станет…