Посланница.

Эльфы приуныли. Кажется, они исчерпали весь свой запас убеждений и не знали, как еще на меня повлиять. Я же не намерена была менять своего решения. Жаль, что этот настрой долго не продлился.

Упоминание об Эдель и малыше, который вскоре должен был появиться на свет, посеяли в сердце зерно сомнения. В последнее время принцесса практически не покидала своих покоев, выглядела слабой и болезненной. Ей тоже было несладко. Столько всего навалилось: сначала исчезновение брата, теперь дефицит кристаллов, грозивший здоровью ее ребенка. Да еще и я услужила: чтобы никому не оказывать предпочтение, велела забирать источники энергии у всех без исключения. Эдель, конечно, поняла меня и поддержала (в отличие от своего вечно всем недовольного муженька), но мук совести это не убавило.

Мне вдруг нестерпимо захотелось поговорить с принцессой, возможно, даже рассказать о том, что творилось со мной в последнее время. Я не была откровенна с Эдель, но лишь потому, что не желала ее тревожить, поводов для волнения и так было предостаточно. Сейчас же просто не могла удержаться.

Быстро приведя себя в порядок, отправилась к принцессе. В коридорах замка царило безмолвие. "Словно затишье перед бурей", - мелькнуло в голове. Ни цветы, расставленные на подоконниках, ни картины с красочными пейзажами - ничто не радовало глаз. Я воспринимала только темные тона, так похожие на цвет моей жизни.

Как и предполагала, Эдель была у себя. Принцесса грелась у камина, рассеянно перелистывая книгу. Тут же торчали и фрейлины, обычно своей болтовней доводившие Эдель до мигрени. Правда, сейчас в будуаре не было так оживленно, как в прежние времена. Несколько девушек занимались вышиванием, остальные или читали, или перебрасывались тихими фразами, стараясь не тревожить принцессу.

Тамира и Дезире тоже были здесь. Завидев меня, эмпатии перестали шептаться и виновато опустили глаза. Испугались, что начну разносить их за длинные языки. Но чтение нотаций сейчас не входило в мои планы, поэтому я, сдержанно ответив на приветствия фрейлин, сразу направилась к Эдель.

Эмпатия отложила книгу и приветливо улыбнулась.

- Как ты? - Я присела на краешек дивана.

- Как обычно, - пожала плечами принцесса.

Фрейлины перестали шептаться, навострив уши в нашу сторону.

- Они тебя все-таки принудили. - Эдель сочувственно погладила меня по руке.

- Завтра состоится официальная помолвка.

Некоторые эмпатии даже подались вперед, пытаясь разобрать, что мы решили от них утаить.