Посланница. Тайна геллании

— Хотя я и без ее уговоров все решил. Самым неприятным оказалось рассказать о своем решении Солее.

— И как она восприняла новость о разрыве помолвки?

— Как и подобает настоящей принцессе, — усмехнувшись, ответил эмпат. — В общем, мы расстались врагами. И теперь у меня возникли проблемы с Долиной, — с досадой закончил он.

— А что сказали старейшины? Гости? Остальные эмпаты?

Дорриэн явно развеселился, вспоминая реакцию эмпатов.

— Старейшины были шокированы. Также как и вся Драгония. Но меня это нисколько не волновало. Я — Владыка и сам способен принимать решения, без их на то согласия. Что же касается Воллэна, то тот обозвал меня идиотом и долгое время не желал идти на контакт. Пришлось напомнить ему об его обязанностях.

Я поерзала на лавке и задала очередной вопрос.

— Значит, довольными остались только ты и Леста?

— И Эдель. Она полностью меня поддерживала и даже пригрозила Волу отсрочкой свадьбы, если тот не перестанет на меня злиться. Советник подумал и решил, что ссориться с невестой из-за чужих проблем не имеет смысла.

— И последний вопрос, — с плохо скрываемой радостью я спросила. — Зачем ты здесь?

Дорриэн перестал улыбаться.

— Седрик решил разорвать несколько важных соглашений с Драгонией. Нам это не выгодно. Я отправлял посланников, чтобы те переубедили его, но Его Величество затаили на меня обиду… Он не понимает, что не только мы, но и Долина понесет убытки!

— Поэтому ты здесь, — задумчиво протянула я.

— Пришлось отправиться на праздники, так как потом начнутся приготовления к свадьбе Эдель, и я хочу быть в это время в Драгонии. А ты-то как здесь оказалась? Теора послала?

Именно! Теора. Я молча кивнула. Говорить эмпату, что я приехала сюда по настоятельной просьбе одного блондинчика, явно не стоило. Кто его знает, что потом может приключиться с Аммианом.

— Ты приедешь на свадьбу?

Опля! Еще один лишний вопрос. Как мне объяснить ему, что к этому времени я собираюсь вернуться домой?

— Эдель хотела, чтобы именно ты передавала ее в руки жениху.

Сомнения с удвоенной силой начали грызть сознание. Что я творю? Рвусь в давно позабытый мною мир. Зачем? Если быть откровенной самой с собою, то мне и здесь хорошо. Даже очень. Последующие слова Владыки утвердили меня в мысли, что Этара — это рай, а я — порхающий в его садах ангелочек.

— Знаешь, рано или поздно, но Драгонии понадобится Владычица и…

Дорриэн заискивающе посмотрел в мою сторону.

— И ты предлагаешь мне ею стать? — не выдержав, ляпнула я.

Эмпат поднялся и повел меня по узким дорожкам сада. Снег хрустел под его тяжелой поступью, будто бы с недовольством позволяя себя мять. Дорриэн взял мою руку в свои ладони и поднес к губам.

— Никогда не умел подбирать красивые слова. И, наверное, я не так начал. — Он остановился и посмотрел на меня долгим внимательным взглядом. — Все это время я надеялся, что выкину тебя из головы, но… как видно нам суждено быть вместе. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. — Его голос стал тише и мягче. — А роль Владычицы лишь приятное дополнение.

Я начала нервно озираться. Да что со мной такое?! Как только мне предстоит сделать жизненно важный выбор, я начинаю искать пути, желая избежать принятия решения, или стараюсь оттянуть его на неопределенный срок. Ранить эмпата во второй раз я не хотела. Но и сгоряча давать ответ не решалась.

Словно услышав мои мысли, Дорриэн привлек меня к себе и коснулся губами моих волос.

— Не говори пока ничего. Просто подумай обо всем хорошенько. И если все-таки решишь не разбивать наши сердца, то приедешь на свадьбу. Это и будет твоим ответом. А если нет…

Мои глаза наполнились слезами. Не способная скрыть своих чувств, я бросилась ему на шею и крепко обняла, надеясь найти силы в его руках. Он легонько провел рукой по моей щеке и поцеловал. Никогда раньше я не чувствовала в нем столько тепла и нежности.

Вплоть до утра мы не возвращались в зал. Благо сад был огромен, и нам было, где погулять. Ни мне, ни ему не хотелось думать о том, что завтра мы расстанемся. Для нас существовала только эта ночь, и только эти мгновения.

Мы шутили, смеялись, осыпали друг друга снежной пылью, а потом просто лежали на снегу, облокотившись о ствол дерева, и смотрели на звезды. Я уже говорила, что в Долине не бывает холодов? Завернувшись в плащ эмпата, я не чувствовала ни холода, ни скользких порывов ветра.

Снежная Ночь приближалась к своему завершению. Вдалеке послышались крики нетрезвых придворных. Громкий смех кавалеров и визг дам, которые никак не хотели превращаться в заснеженные сугробы.

— Пойдем. — Дорриэн поднялся и подал мне руку. — Сейчас начнется самое интересное.

— Ты имеешь ввиду разглядывание пьяных физиономий эльфов? Действительно, то еще зрелище, — согласилась я.

— Я говорю о салюте.

Вспомнив об обещанных фейерверках, я проворно вскочила, и мы побежали по тропинке на звуки голосов.