Посланница ветра

Но почему плита показала мне это? Я попробовала еще хоть что-нибудь с нее считать, но тщетно. Бесполезно, больше она не хотела со мной разговаривать. Однако я заметила, что на ней начала светится крохотная выемка, на которую я раньше не обращала никакого внимания, считая ее просто вмятиной. Значит, я собрала не все камни. Где же тогда искать еще один? Мне не терпелось узнать, для чего я все это делаю, и зачем меня заставили смотреть на ужасную гибель Ирэма. Зачем меня заставили пережить весь этот ужас?

И, словно в ответ на мои мольбы, меня посетило видение. Я никогда не могла их вызывать сама, они всегда приходили спонтанно. Я увидела саму себя в панике бегающую по лесу. Затем я рыдала в объятиях Рэя, а после я стояла на поляне, где лежал мой разобранный спальный мешок, и крепко прижимала к своей груди Кузьмяка. А в его корзинке лежал браслет из деревянных бусинок.

Точно! Браслет! Я же совершенно о нем забыла. Не мешкая, я спрыгнула с подоконника и подбежала к вещь-мешку, с первого раза достав из него то, что мне было нужно. Одна из бусинок сильно отличалась от остальных — от нее исходило тепло, которое может почувствовать только тот, кто владеет магией и только тогда, когда предмет сам этого захочет.

В моих руках бусинка рассыпалась, и внутри нее оказался крошечный черный бриллиант. Дрожащими руками я вставила его выемку на плите. Как и остальные камни, он мгновенно приклеился. Ничего не происходило, и я уже начала паниковать, когда на моих глазах подарок Ахтарыча начал превращаться в книгу в серебряной обложке, инкрустированной драгоценными камнями. Я громко охнула и оглянулась на кровать, чтобы проверить, не разбудила ли я Рэя, но мужчина безмятежно спал, заложив руки за голову.

Я снова перебралась на подоконник, чтобы лунный свет помог мне лучше рассмотреть книгу. Внутри была карта нашего мира и текст на непонятном мне языке. Скорее всего, на древнеирэмском, потому что кое-какие слова казались мне смутно знакомыми — я их видела, когда листала амарантийско-древнеирэмский словарь. Но я все равно не понимала, что здесь написано. Поэтому я более пристальное внимание уделила изучению карты. По очертаниям я узнала окружающие Вечное море, словно сердцевину цветка лепестки, Эмеральд вместе с Лесом нимф и дриад, Стальные горы (вотчина гномов), Амарант, Горы забвения (которые отделяют наше Королевство от Мертвой земли), Древний Ирэм и еще один лепесток, которого нет на современных картах. Что же это?

— Это Призрачная земля, — раздалось над моим ухом, напугав меня так, что я чуть было не выронила из рук книгу.

— Вэр, что ты здесь делаешь?

— Стою над твоей душой, как видишь, — усмехнулся мой друг. — И я тоже очень тебе рад.

— Прости, конечно же, я очень рада тебя видеть, просто не ожидала, что ты можешь здесь появиться.

— А где и когда ты меня ждала? Можно подумать, я хотя бы раз заранее предупредил тебя о своем визите.

— И то правда, — хмыкнула я, с нежностью глядя на своего шестиглазого и восьминогого друга, а затем чмокнула его в макушку. — Я скучала.

— Правда что ли? С чего бы это вдруг?

— Вэр!

— Ладно-ладно! Не гневайтесь, госпожа гадалка третьей степени, — раскатисто расхохотался он. — Я тоже скучал.

— Тише, Вэр! — шикнула я. — Рэя разбудишь!

— Это того громилу, что так нагло на твоей кровати развалился? — проворчал мой друг.

Я кивнула, стыдливо пряча глаза.

— Не волнуйся, малышка, он еще несколько часов не сможет проснуться. Даже если прямо возле него будет репетировать Королевский оркестр в полном составе.

— Что ты с ним сделал?

— Ничего особенного. Всего лишь наложил на него сонное заклинание.

— Вэр, ну не тебе прикидываться бедной невинной овечкой. Я тебя хорошо знаю. Рассказывай.

Арахноид притворно вздохнул, закатив все свои шесть красных глаз и осторожно произнес:

— Ты только не волнуйся, Кир, ничего с ним страшного не случится. Ну, приснится ему всякая чепуха кошмаросодержащего характера. Ну, пообливается он холодым потом. Ну, покричит немного. Всего-то делов. Подумаешь.

Теперь была моя очередь закатывать глаза. Вэр был как всегда в своем репертуаре. У него был сильно развит комплекс старшего брата и распространялся он исключительно на меня, хоть мы и не приходились друг другу даже дальними родственниками. И больше всего он недолюбливал (и это еще очень мягко сказано) моих ухажеров. Бедный Рэй. Я ему искренне сочувствовала.

— Вэр, а что это за Призрачная земля такая и почему я о ней ничего не знаю?

— По дороге расскажу.

— В смысле?

— Собирайся. Мы уходим.

И в этот же миг я услышала сильный зов ветра, которому я не могла сопротивляться.

— Хорошо. Только нужно Рэя разбудить.

— Он с нами не пойдет, — отрезал Вэр, преграждая мне путь. — Нельзя.

— Это почему еще?

— А ты сама проверь.