После дождя (СИ)

И, наконец, временный Торговый судья.

Да уж. Достойный путь. Путь, который привёл его сюда.

Думал ли он, что когда- нибудь будет здесь? Нет. Никогда.

Он сидел за массивным столом.

За столом, за которым Эрнест раздавал приказы, подписывал важные документы и продумывал свои тайные делишки разного масштаба.

А Баэльт просто сидел за столом. Без приказов, документов и тайных делишек.

Просто сидел и потирал тупо ноющую ногу, что сводила его с ума. Сидел и думал о том, как он в это всё вляпался. И как будет выляпываться.

Мурмин стоял совсем рядом, с недовольным видом курил свою позёрскую трубку и что- то обдумывал.

И Баэльт догадывался, что.

Наконец, нидринг слегка кашлянул, привлекая к себе внимание.

- Я вот всё думаю,- прохрипел он, выдувая струи дыма через ноздри.- Как Совет отреагирует на нас? Бывшие воры, убийцы и вымогатели. Нынешние юстициары, которых учат не отдавать, а беспрекословно следовать приказам. К тому же, я - поэт, связанный с рабочими. А ты до недавнего времени был мёртв,- нидринг спокойно перечислял всё это, глядя в потолок.- Я думаю, я могу нас поздравить,- Баэльт напрягся.- Мы с тобой худшие кандидаты на роль спасителей города.

- Похоже на то,- безразлично процедил сквозь стиснутые от боли зубы Торговый Судья.

Проклятая нога убьёт его быстрее, чем... Всё остальное.

Всё шло не так. Совсем не так. Ещё и Мурмин в придачу ко всему обиделся за что- то. Он не показывает этого - но Баэльту- то заметно. Он видел быстрые косые взгляды. Видел напряжённо стиснутые кулаки.

Но сейчас не время для разбирательства. Мурмин был его другом почти семнадцать лет. Он может ему довериться сейчас.

- И что у нас в итоге?- поинтересовался Мурмин, подходя к столу.- Торговый Совет, на котором мы не знаем, что говорить, убежавший Фервен и, боги, как же я хочу спать.

- Плевать на Совет,- Баэльт вытянул ногу, однако боль не уменьшилась.- Сначала отправлю стражу в Медный. А потом - на Совет.

- Не лучшее решение.

- Другого не будет, Мурмин. Позови кого- нибудь.

- Ты не Торговый Судья. Это просто рекомендации. У тебя нет права...

- А это имеет значения?

- Нет. Не имеет,- Мурмин вздохнул.- Просто потом ответственными сделают нас. Точнее, тебя.

- Ну, один раз я смерти уже избежал,- Баэльт попытался улыбнуться, но улыбка сама умерла у него на губах.- Ты когда- нибудь был при смерти или что- то вроде?

- Нет,- Мурмин уставился на него странным взглядом.- Не был.

- Это было странно. Наверное, я из тех, кому повезло. Наверняка это больно. А я ничего не почувствовал. Просто "пуф!" - и темнота. И... Покой. Будто бы долго не мог заснуть после беспокойного и тяжёлого дня - а потом...- Баэльт запнулся.- Понимаешь, никаких тревог. Всё так спокойно.

- Будто нету чувств?

- Именно!- Баэльт выпрямился в кресле.- Я... Не помнил ничего. Не чувствовал. Просто сладко и крепко спал.

- Не помнил, значит,- мрачно подытожил Мурмин. Как- то слишком мрачно.

- Я помню, как очнулся. Голос Каэрты. А у меня в голове мысли - знакомый голос. Чей это? А что этот голос делает в моём сне? Почему он меня зовёт? Зачем эта несносная дура пытается меня разбудить, когда я так хорошо сплю?

Баэльт сглотнул.

- Я... Не уверен, что хотел жить. Каэрта радовалась,- Мурмин, кивая, начал рыться среди бумаг на столе.- Эрнест радовался и потирал руки. Начал присылать мне через разных людей всякие книги

- Что за книги?

- Дурацкие книги о законах, торговле и управлении.

- И ты их читал?

- Я лежал два месяца, не поднимаясь,- злость начинала покалывать грудь.- Чем мне, по- твоему, можно было заняться?- он хотел выговориться, и вопросы Мурмина мешали делу.

- Значит, к этому давно всё шло. И всё потому, что Рин пощадил тебя.

- Да. Пощадил. Не добил. Хотя должен был проверить, что я мёртв. Если ещё жив - закончить дело. А он не сделал этого. Как думаешь - почему?- вопрос, над которым Баэльт бился уже долгое- долгое время.

- Почему?- нидринг хмыкнул.- Да потому что тебе повезло. Как обычно.

- Да,- тяжело вздохнул Баэльт.- Просто повезло. Как обычно.

Он со стоном боли поднялся, тяжело опираясь на стол.

Ему было тяжело. И подняться, и вообще всё. Ему было страшно - за себя, за Каэрту, за город. Он нуждался в помощи. Отчаянно нуждается в помощи, совете или, ещё лучше, приказе...

Но он теперь не имеет права показывать это. Никому. Даже Мурмину.

- Ты так никого и не позвал,- сварливо заметил он Мурмину.

- Я был занят,- севшим голосом проговорил нидринг, изучая какую- то бумагу.- Читая переписку Эрнеста и слушая твои сопливые рассуждения.

- Спасибо за поддержку,- Баэльт расслабленно выдохнул - нога перестала болеть, оставляя...

Да. Приятную пустоту.

- А поддержка нам нужна,- голос Мурмина прозвучал потерянно.- Король едет сюда.

- Да. Знаю. Один из планов Эрнеста. Который, похоже, провалился. Король с войском должен был быть тут три дня назад.

- Зачем?!- Мурмин оторопело уставился на Баэльта.

- Ну, он умудрился проиграть три битвы подряд -и теперь отступает. А заодно Эрнест написал ему, предлагая взять обратно Веспрем.

- Отказаться от Торгового Права?!

- Да. Что- то вроде того.