После дождя (СИ)

- Их ведут умелые люди, у них есть оружие, они, твою мать, взорвали половину города,- сумрачно выговорил он, стараясь успокоиться. Просто глядеть на капли дождя, что так ярко вырисовываются на фоне факела...- Их ведёт Малькорн. И, уверен, вся шваль Портового квартала с ними. Так что...

- Но их большинство. Стража защищает население города от меньшинства - от преступников, господин,- лейтенант стал рядом с ним, опираясь рукой на створку.- Если мы не должны подавлять восставших, мы должны...

Нахер дождь.

- Что ты должен?!- Баэльт резко развернулся к нему. На его истошный крик лейтенант лишь приподнял брови с кислой миной.- Должен встать на их сторону?! А?! Они убьют любого, кто чуть богаче бедняка! Как думаешь - тебя пощадят?! С твоим- то золочёным нагрудником?! Как там тебя?

- Бродлес,- лейтенант поднял руки, будто бы защищаясь от истошного клёкота Баэльта.- Я понял, ладно. Но сидеть тут? Просто сидеть?

Они возражали ему? Баэльт непонимающе уставился на них.

Как можно обсуждать приказы? Как?!

- Пока мы будем сидеть тут, они будут вырезать город,- Бродлес указал вниз толстым пальцем в латной перчатке.- Там грёбаная толпа. В Веспреме живёт сорок тысяч человек.

- Никто, мать вашу, никого...

- Нет- нет- нет,- с досадой покачал головой лейтенант, отходя от двери. Баэльт в опустошении двинулся за ним, чувствуя, что хочет накинуться на этого урода с ножом.- Они - бунтующая толпа, господин Торговый Судья. Или кто вы там. Я видел много таких толп, и суть у них всегда одна - бездумно переть вперёд, пока кто- нибудь не заставит их умыться кровью и протрезветь. На узеньких улицах мы можем сдерживать их сколько угодно...

- И кем ты собираешься сдерживать их?!- рявкнул Баэльт, надрывая голос.- Все, кто был в Медном, скорее всего, мертвы! А восставших с каждым мгновением всё больше и больше! И там будут не только бедняки, только что получившие оружие! Все головорезы Моргрима будут там!

Бродлес вздохнул и с видом "бесполезно" развёл руками в стороны. Стража вокруг зароптала.

- Если мы сделаем так, как вы говорите, то они просто возьмут нас измором, встав внизу.

- Никто никого ничем не возьмёт!- уже тише, но всё ещё на грани крика.- Скоро сюда явиться король с войском!

- Даже если он и явиться - то только затем, чтобы вырезать всех в этом городе,- мрачно подытожил Бродлес, кивая под усиливающийся ропот. В воздухе росло напряжение.- Ну отлично. Теперь- то у нас появилась надежда... А знаете что, господин Эриэрн?- он подошёл вплотную к Баэльту. Сердце полуфэйне заколотилось как молот в груди, ощущая близость чего- то ужасного. Затылок укололо тревогой.- Среди моих людей полно тех, кто живёт в Медном или Портовом квартале, да и канальщики тут тоже будут. Против них пойдут их соседи, или, того хуже, родичи. А вы говорите - "продержитесь здесь",- он передразнивающе скривил лицо.- "Королевское войско"... В бездну короля. И остальных. У нас есть семьи и друзья. Мы не хотим поднимать оружие против них. Так ведь?

Ему ответил нестройный хор голосов.

Нестройный, но уверенный.

- Если мы останемся тут,- продолжал Бродлес, отворачиваясь от колотящегося Баэльта к страже,- то мы точно не увидим больше ни наших жён, ни детей. Либо убьют нас, пока мы будет бессмысленно охранять этого одноглазого кретина, либо убьют их - за то, что они просто семьи стражников. Так что...

С каждым его словом в груди Баэльта что- то обрывалось. И когда капитан, договорив, развернулся и сделал шаг в его сторону, он судорожно и побеждённо вздохнул.

Так нелепо... Так глупо...

- Кем бы вы ни были, господин Эриэрн, я советую вам сдаться. Возможно, они пощадят...

- Пощадят?- громогласный голос взметнулся под своды и рухнул всех, заставляя вздрогнуть и поворачивать головы. В зале повисла тишина, прерываемая лишь скрипом стали о сталь и шелестом дождя снаружи.

В воротах, опираясь на ножны меча, стоял мокрый Мурмин. Стоял с крайне зловещим видом.

Баэльт едва не осел на пол от облегчения.