После дождя (СИ)

- Я хотел бы выразить Торговому Совету своё глубокое удовлетворение ходом мобилизации,- как будто бы скребут по металлу.- Два полка уже сформированы и почти укомплектованы, людей для формирования третьего уже почти набрали. Однако,- брови маршала сошлись на переносице,- хотелось бы выразить недовольство по поводу полного отсутствия конных добровольцев.

- Простите, лорд- маршал, но у нас тут город, а не вольные степи. И держать по десять лошадей на один дом у нас не принято,- представитель Ростовщического союза Веспрема не скрывал насмешки.

- Я прекрасно это понимаю, заверяю вас. Но хотелось бы, чтобы и вы поняли – война не ведётся пехотой. Война не ведётся необученным ополчением. И, тем более, не выигрывается. У весторийцев сейчас готовы к бою пятнадцать конных эскадронов. У нас – три, и один из них называется эскадроном лишь формально. Потому я вынужден настаивать на том, чтобы вы закупили лошадей для формирования минимум пяти конных отрядов.

- Не хотелось бы торопиться,- бросил Мурмин, хмурясь. Боги, как ему не нравилось противоречить этому здоровяку…- Я бы хотел обратиться к легисту. Господин Форле?

Форле, тщедушного вида старик, кашлянул со своего места.

- Если руководствоваться королевским ордонансом от тысяча двести пятьдесят второго года, то характер вооружения и назначения отрядов, предоставляемых вольными городами, не определяется никем, кроме самих вольных городов,- и старик снова закашлялся.

Кажется, у него проблемы с лёгкими, с недовольством подумал Мурмин. Придётся искать нового легиста, когда старик сляжет. Надо будет обеспечить ему лучших лекарей. Если не поднимут на ноги – то пусть хотя бы обеспечат безболезненную кончину.

- Вы слышали, ваша милость,- Судья указал в сторону кашляющего легиста.- Не определяется. Мы даём вам пехоту – берите пехоту. Королевские законы едины для всех времён и людей.

Гроссе на миг оцепенел, явно борясь с гневом. А затем, фыркнув, покачал головой.

- Господин Судья, господа Советники… Идёт война. И, честно говоря, исполнение королевских законов не особо меня волнует, если речь идёт о победе.

- Интересные слова из уст регента…- поглаживая подбородок, задумчиво проговорил Мурмин.

- Особенно – из уст самоназванного регента,- ввернул глава Торговой гильдии.

Гроссе прикрыл глаза и шумно вдохнул воздух.

Ну вот, расстроенно подумал Мурмин. Опять.

- Я – законный регент!- голос Гроссе загремел, заставляя всех вжимать головы в плечи.- Я был назначен королём управлять его войском, быть его кулаком!

- Лорд- маршал,- холодный голос из- за плеча Мурмина хлестнул не хуже кнута.- Прошу вас не повышать голос в этих залах. Как минимум – в память о его величестве.

- Кстати о его величестве!- Гроссе лишь чуть- чуть умерил голос, но взамен принялся отчаянно жестикулировать.- Позавчера мне пришло новое письмо от самоназванного регентского совета, в котором они требуют огласить последнюю волю короля!

- Она будет оглашена,- спокойно кивнул Мурмин.- Когда настанет время. Король велел ожидать сорок пять дней – и я подожду. И вы подождёте, если имеете уважение к его величеству. Капитан Херельде может заверить вас в этом – он был тогда, когда король называл имя наследника.

- Я – и большинство моих людей,- заверил из- за плеча Мурмина низкий голос.- Как вы думаете, лорд Гроссе – как будет выглядеть ваше недоверие первому телохранителю короля и его гвардии?

- Стоит признать – не особо… Законно,- успел выдавить легист прежде, чем закашляться вновь.

- Похоже на какую- то угрозу…- прорычал Гроссе.

- Угрозу?- Мурмин раздражённо покачал головой.- У нас в Веспреме подобные действия называют «логика» и «последствия». И мы, как ваши верные сторонники, хотели бы предупредить вас от любых недальновидных действий. Пока что, как вы сами сказали, вас волнует лишь победа. Мой вам совет – придерживайтесь этой линии поведения.

- Люди без ума от тех, кто даёт им победы после горьких поражений,- важно кивнул Хервиг, уполномоченный Наёмничьей гильдии.

Какое- то время маршал просто стоял, громко дыша.

А затем, осунувшись, кивнул.

- Хорошо… Хорошо… Но, господа, тогда я хотел бы попросить вас о кредите на закупку провизии…

Мурмин и главный казначей Эмптис быстро переглянулись.

Казначей со скорбным лицом быстро пожал плечами.

- Вероятно, мы сможем предоставить вам займ, но… Не сейчас.

- Когда тогда?

- Подождите хотя бы чуть- чуть, маршал!- возмущённо воскликнул Мурмин.- Город разорён и сожжён! Мы едва удержали всю торговлю от падения в бездну, и нам нужно время. Но, разумеется, деньги вы получите. Это наш священный долг как граждан королевства.

- Получу?

- Да. Но не сейчас. В любом случае, начинается зима, а зима – не лучшее время для войны. К тому же, ваши люди очень пригодились бы здесь, в Веспреме – пока что только их помощь позволяет нам поддерживать порядок и заниматься восстановительными работами.

- Веспремские холмы – неплохое место для обороны…- будто бы нехотя кивнул маршал.- При случае, битву удобнее всего будет принять здесь… Да и наступать отсюда можно куда угодно… Но тогда встаёт вопрос о провизии. Вы сможете прокормить войско?