После дождя (СИ)

Баэльт, пытаясь успокоиться, пошёл в одну сторону. Потом – в другую. Потом резко развернулся.

Его пронизывал ужас.

Если Вигора не убьют сразу, то потом, во время допроса, он наплетёт много интересного. Про Малькорна. Про рабочих. Про Мурмина.

Про Баэльта.

Проклятье. Проклятье, проклятье, проклятье! Зачем он послушал Мурмина?!

Баэльт медленно выдохнул, стараясь привести мысли в порядок. Теперь он может спокойно подумать один…

- Мрачноглаз!- вместо Робартона из дыма вынырнул здоровенный юстициар, водя во все стороны головой.- Мрачноглаз!

- Чего?!- рявкнул Баэльт, заставив юстициара подскочить на месте и повернуться в его сторону.

- Там Малькорн, требует объяснения, какого демона тут происходит. Вокруг него уже толпа собралась – люди волнуются.

Великолепно. Просто чудесно. Лучше и быть не может.

- Скажи, что произошёл несчастный случай. Кто- то переносил на склад алхимические препараты, и они…- Баэльт махнул рукой.- Наплети какой- нибудь правдоподобной хрени. И притащи его сюда.

- Без проблем,- здоровяк кивнул из- под капюшона и тут же исчез в тумане.

Люди волнуются, видите ли… А он что, не волнуется? С него сдерут шкуру за всё это. Ведь Эрнесту надо с кого- то содрать шкуру. А Баэльт… Ну, почему бы и не он?

Однажды знакомый Баэльту коллегист рассуждал, что у любой страны и у любого правителя есть кризисы. И если сейчас у Эрнеста не кризис – то Баэльт не Мрачноглаз.

Демонский Гус. Демонский Эрнест. Демонский Вигор. Демонский плакт. Демонский Веспрем.

Не в силах больше сдерживаться, Баэльт смачно плюнул.

Из тумана вновь вынырнула знакомая фигура.

Мэли протянула ему приятно тёплую флягу.

- Вот. Как вы и просили. Простите, что так долго – у оцепления целая толпа. Там сейчас господин Рильденс делает какое- то заявление.

- Несчастный случай?- спросил Баэльт, закидывая голову и вливая в себя чуть- чуть горячего вина.

Да, так гораздо лучше. Гораздо… Тепло разливается по телу от желудка, кисло- сладкий вкус, смешанный с пряностями…

- Да, несчастный случай,- кивнула Мэли.- А ещё я видел господина Эрнеста с господином Фервеном. И, вроде бы, господин Малькорн с ними.

Баэльт поперхнулся вином и зашёлся исступленным кашлем. Приятный вкус растворился и исчез, оставляя на языке желчь и горечь.

- Эрнест?!- выдавил Мрачноглаз сквозь кашель.- Фервен?!

- Да, они были хмурые и…

Из дыма с грохотом возникали фигуры гвардейцев. Баэльт ошарашенно смотрел на них, а в следующий миг впихнул флягу обратно в руки Мэли.

- Отойди и не подходи, пока эти сволочи не уйдут,- прошипел он ей, отпихивая подальше.

Эрнест, Фервен и Малькорн шли молча. Все трое были хмурые и серьёзные.

Фервен, приветственно кивнув Баэльту, сразу направился к руинам. Малькорн – вслед за ним.

Эренст - к Баэльту.

- Что тут произошло?- спокойно спросил Эрнест, с живым интересом оглядывая хаос вокруг.

- Взрыв складов. Склады принадлежали Гусу Фортасу и Вигору Белому,- Баэльт сглотнул. Лишь бы не почувствовал запах вина, лишь бы не…

- Ты что, пил?- старик презрительно скривился.- Завязывай с этим. Сопьёшься.

- Спасибо за заботу,- огрызнулся Баэльт, заслужив угрожающий взгляд Эрнеста.- Вы хотели компромат? Теперь- то его вам хватит?

- Вполне, вполне,- Торговый судья с удовлетворением кивнул, поглаживая свои усы.- «Дырявая бочка», взрыв складов, торговля плактом – всё это вывалим, устроим показательный процесс… В общем, Гусу понравится.

- Собираетесь отправить его в Котёл?- Баэльт покачал головой.- Я думал, вы остановитесь на компромате.

- Я подумал на досуге и решил, что лучше бы начинать строить эту твою справедливость,- старик хмыкнул.- Нельзя – да и не особо хочется – держать людей на привязи одного лишь страха. Ну и безразличия. Потому после Гуса и Вигора займёмся остальными торговцами плактом. После – урежем число подчинённых Моргриму Железным Рукам. Так что я хотел бы видеть твои планы у себя на столе в ближайшее время. Или хотя бы услышать их.

Баэльт недоверчиво сощурил глаз. Старик шутит? Сарказмирует? Снова прячет под красивыми словами ложь?

- И что вы хотите увидеть в планах?

- То, что ты туда напишешь!- раздражённо отмахнулся Эрнест.- Ты всё носился со своей идеей справедливости и верховенства закона. Пора бы её строить. Ты займёшься правопорядком, я – финансовой стороной. На изъятые у всяких Гусов- Вигоров профинансирую один интересный проект по обновлению старых и бедных кварталов. Казна, конечно, охнет…- Торговый судья покачал головой.- Но это того стоит. Пора тут всё поменять. Так что… Хорошая работа. Наведи тут порядок, а потом… Ну…- он склонился к Баэльту и прошептал:- Арестуй Гуса.

Баэльт медленно кивнул.

Быть того не может. Он что, ошибся в старике? Нет, быть не может, нет!

Откуда- то из тумана и дождя донёсся протяжный крик, ему в ответ – другой.

- Вигора тоже надо арестовать,- задумчиво проговорил Эрнест.- Предъявить обвинение в продаже вытяжки плакта. А потом, конфисковав имущество, отпустить. Думаешь, будет правильно?

- Он снёс два склада своим хельтом, убив шесть человек и сделав огромную трещину во Второй стене.

- А, этот взрывной порошок,- Эренст усмехнулся.- Ну, тогда доверимся тебе, Баэльт.