После дождя (СИ)

- А. Это дело опасное, да,- кивнул повар и вернулся к разделочному столу. Нож в его руке замелькал быстро, нарезая из огромного куска мяса тонкие ломти.

Каждый раз, когда нож пронзал мясо, шрам хозяина таверны неприятно покалывало.

А нож всё нарезал ломти мяса.

Как меч в руке Хенеса нарезал ксилматийских крестьян.

Он сглотнул и закрыл глаза, стараясь унять разошедшееся сердце.

Он слишком хорошо помнил всё это. Воспоминания о кровавых схватках будоражили и угнетали его.

Он тихо всхлипнул.

Не хватало только уйти в очередной запой.

Внезапно занавеска шелохнулась, и на кухню зашёл человек во всём чёрном. Он держал в руках шляпу, а его седые, мокрые волосы падали на лицо.

- Какого демона?! На кухню нельзя!- рявкнул Ворен, оборачиваясь, однако мужчина распахнул плащ и дотронулся до медальона.

Ну что ж за день, с отчаяньем подумал хозяин, вставая.

- Добрый вечер, господин юстициар,- вежливо произнёс он.- Не могли бы вы… Ну, с вас вода течёт…

- Я ненадолго тут. Где вход в подвал?- хриплый голос резанул по ушам.

- Э- э…- Хенес почувствовал, что обильно потеет. Это от жары на кухне или от вопроса этого типа?- В подвале… Подвал затопило, господин.

- Да что ты,- покачал головой юстициар, делая шаг вперёд.- Я пришёл поучаствовать.

Хенес обомлел.

Ну великолепно. Сначала Робартон, а теперь ещё и этот. Вроде бы Хенес про него слышал – Мрачноглаз, что ли?..

Ну за что ему это, за что?!

- Идите во внутренний дворик, дверь сразу за горном.

- Спасибо,- буркнул юстициар, тяжёлой походкой направляясь через всю кухню.- Робартон за это платит?

- Нет, но…- испуганно залепетал Хенес, проклиная свою тупость.

- Скажу, чтобы платил,- отрезал юстициар.

- Нет- нет, не надо!- вхвизнул Хенес. Ему не хватало ещё проблем с этим чокнутым Робартоном. Когда они говорили в прошлый раз, юстициар чуть не прибил Джаспа. Ему не хотелось терять сына из- за каких- то дурацких разборок юстициаров.

Ему вообще не хотелось терять сына!

- Всё в порядке,- заверил юстициар, уже выходя во внутренний дворик.- Мы с Ирвином… Друзья.

- Нет!- взывал Хенес, рванувшись за юстициаром.- Ворен, скажи, чтобы кто- то отмыл то, что он тут натоптал! Стойте!

Юстициар уже пересёк двор, прошёл горн и скрылся за дверью.

- Нет, нет, нет,- шептал себе под нос Хенес, разбрызгивая воду из- под ног и хромая вслед за юстициаром. Он уже видел такое – один юстициар вздорит с другим, и с этого начинаются проблему у всех, кто как- то с ними связан.

Он рванул на себя дверь, и на него тут же налетел хриплый, многоголосый рёв.

- Бей! Бей! Бей!

- Давай, парень, я поставил на тебя двадцать фольтов!

- Ну, пни его!

- Э, он чего, укусил его?!

Скользкие ступеньки узкой лестницы вели вниз. Впереди, на фоне света факелов, чёрным пятном маячила спина юстициара.

- Погодите, пожалуйста!- взмолился Хенес, ковыляя по лестнице. Боги, как же он ненавидит лестницы!

Внизу, в просторном и сыром помещении, было народу примерно столько же, сколько и в зале таверны. Эти люди, нидринги и аргринги стояли вокруг небольшого пятачка, засыпанного песком.

А на этом пятачке человек и аргринг избивали друг друга.

- Ну, бей, бей!- подбадривали окружающие, улюлюкая и вопя.

- Ещё двадцать на клыкастого!

- Давай, по почкам его!

- Заткнитесь нахер!- прорычал аргринг, мощным ударом откидывая от себя жилистого человека.

Хенес взволнованно закрутил головой, ища Мрачноглаза.

Юстициар сидел на нагромождении бочек, свесив одну ногу и слегка болтая ей. Его бледное лицо выдавало возбуждение.

Хенес проталкивался сквозь толпу под улюлюканье и звук ударов.

- Господин юстициар…- жалобно проговорил хозяин таверны, исподлобья глядя на седого.

- Успокойся,- отмахнулся юстициар, жадно наблюдая на боем.

Аргринг, рассыпая песок во все стороны, впечатал огромный кулак в живот противнику. Его хрип не был слышен за разноголосым воем.

Кто- то явно рисковал потерять кучу денег, и потому выл разочарованно. А кто- то – восторженно.

Аргринг, согнув человека, ударил его коленом прямо в лицо и опрокинул его в песок. Вверх поднялось облачко пыли.

Всё вокруг утонуло в надламывающемся, многоголосом вопле.

- Неплохо, да?- спросил юстициар, соскакивая с ящиков. Он принялся стаскивать с себя плащ. Вручив его опешившему Хенесу, он стянул с шеи медальон.- Не потеряй его, хорошо?

- Послушайте…- растеряно попросил хозяин таверны, принимая вещи юстициара.

- Поговорим после боя,- юстициар криво ухмыльнулся.

Стянув с себя куртку и рубаху, он развёл руками в стороны, разминаясь.

- Но…

- После,- и юстициар двинулся сквозь толпу.

Внутри Хенеса, причудливо смешиваясь с тревогой, росла обида. Он что ему, вешалка? Как будто бы ему нечего делать больше!

Впрочем, теперь уйти точно не получится.

Он горестно вздохнул, садясь на ящик. Что ж ему так не везёт? Вечно ему не везёт…

Главное, чтобы теперь невезение оставалось в хоть каких- то рамках. Ему очень не хотелось иметь проблемы со стражей. Или юстициарами.

По крайней мере, теперь от него мало что зависит. Ему остаётся сидеть тут и смотреть, что будет дальше.

Потому он устроился поудобнее, пытаясь справиться с нехорошим предчувствием.