После дождя (СИ)

Баэльт медленно кивнул, широко раскрыв глаз.

- О,- выдохнул он, выпуская струю дыма.

Что ж, это многое объясняет. Илине объясняет?

- Что скажешь?

- У меня тоже такой есть,- Баэльт злым жестом швырнул на стол несколько листов.- Раз уж в нашем городе грозит что- то за слова против Торгового Совета.

- И что это?- Эрнест с ленцой потянулся за листами.

- А вы почитайте. Вы же читать умеете,- зло фыркнул Баэльт, яростно вдыхая дым.

- Повежливее,- покачал головой старик.- Мне бы не хотелось, чтобы Мелински и Родте занялись тобой. Поздоровайся с ними.

- А,- только и смог проговорить Баэльт, глядя на выступивших из- за штор двух юстициаров.

Проклятье. Как он их не заметил?..

- Рад видеть,- радушно махнул рукой здоровенный карниец Мелински. Родте, жилистый тип с бородкой и усами, лишь окинул его подозрительным взглядом. Очень подозрительным и очень внимательным.

- Мы сядем, господин Эрнест?- поинтересовался Мелински.

- Садитесь,- пожал плечами Эрнест.

- Охрана против Рина, да?- Баэльт насмешливо покачал головой.

- Именно. Ведь один безмозглый юстициар объявил его в розыск и настроил против нас.

Мрачноглаз сжал зубы и шумно выдохнул. Но промолчал.

- Ну и что дальше?- Эрнест качнул листком бумаги.

- Потрудитесь объяснить,- от ярости тело Баэльта неприятно дрожало, требуя дать выход гневу.- Вы говорили мне совсем другое.

- Не хотел, чтобы ты отвлекался на всякую демонщину,- старые, костлявые руки скомкали уведомление о смерти дочери и жены Альвика и отправили в угол комнаты – в корзину для мусора.

- Меткий бросок,- пробасил Мелински, сидящий на подоконнике.

- Благодарю,- кивнул Эрнест.- Ну и что теперь, Мрачноглаз? Что дальше?

- Что дальше?- Баэльт оскалил зубы.- Посадите меня в Котёл, как всех несогласных?

Сердце гулко стучало, с каждым ударом он слегка вздрагивал.

Некоторое время было слышно лишь завывание ветра на улице. А затем Эрнест, прикрыв глаза, вздохнул.

- Так было нужно,- процедил старик, откидываясь в кресле. Баэльт едва слышно выдохнул, стараясь не подать признаков волнения. Это сейчас было бы очень некстати.- Понимаешь?

- Нет,- раз уж он начал говорить, останавливаться ни в коем случае нельзя.

Эрнест кивнул, и на лице его появилось разочарование.

Баэльт привык к такому выражению лица. Он рано или поздно видел его у всех, с кем общался.

- Ты отказался от истинной справедливости в пользу человечности. Не играй в эмоции, они тебе не идут. Твоя роль – хладнокровной выжигатель болезни из тела Веспрема.

- Нам брать его?- глухо спросил Родте. Баэльт почувствовал, как по венам разливается лёд, а сердце, только умерившее стук, снова начинает колотиться.

- Зачем?- Эрнест даже не повернулся к юстициарам.- Разве в нашем городе людей бросают в Котёл за несогласие или даже подстрекательство?

- Нет, конечно,- осклабился Баэльт. Боги, нужно остановиться, но он не мог!- Ведь у нас свободный город.

- Вот- вот, вот- вот,- выдохнул старик.- Покажите свои амулеты.

Мелински спокойно отогнул ворот куртки, демонстрируя свой. Родте, немного покопавшись в кармане, протянул и свой.

- Хорошо. Подождите в приёмной. Утром сменитесь.

Юстициары медленно поднялись, пряча арбалеты.

- До свиданья, господин Эрнест,- вежливо проговорил Мелински, проходя в дверь.

- До свидания, Мелински,- вздохнул Эрнест.

В кабинете вновь повисло молчание. Баэльт смотрел в потолок, выдыхая дым и стараясь успокоиться.

Кажется, только что он чудом избежал то ли Котла, то ли смерти.

Кажется, после каждой попытки выбраться из ямы он лишь падал глубже.

Тем не менее, у него был повод радоваться.

Если бы не понимал, что само появление подобных проблем – плохо.

- И что теперь, Мрачноглаз?- голос Эрнеста едва доносился из- за стука крови в висках.- Вытряхивать город, да?

- Значит, про наше недопонимание вы решили забыть, да?

- Да. Именно так. Забыть. Как будто его и не было. Не отвлекайся от темы.

Баэльт хмыкнул и прикрыл глаз.

- Вытряхивать город, да,- его жгло несогласием и злостью, но он выбрал сторону. И должен держаться её.- Составить список верных вам юстициаров. Вывести всю стражу на улицы. Раструбить о том, что Орлы убили Вигора и Гуса. О том, что они – преступники и похитители.

- А у нас есть причины считать их таковыми? С чего ты взял, что Моргрим и Малькорн с ними?

- С того, что Моргрим просил найти его дочь. Которую они похитили и используют для шантажа. Он выкрал расчётную книгу из банка Кордотте. Книга со всеми платежами орлов. Везде одно и то же имя – Рехан лё Шоп. Наш старый знакомец. Который работал с Альвиком. И эту книгу у меня отобрал этот самый Орёл.

- И ты вот так позволил?

- Так вышло,- Баэльт нахмурился. Отобрали – весьма громкая версия «забрали из- под носа у спящего».

Старик медленно кивнул.

- Ага. Значит, и тут нас обставили. И теперь ещё Моргриму не поздоровится. А что Малькорн?

- Арестуйте Малькорна,- Баэльту было неприятно произносить эти слова. Очень неприятно.- Его срочно нужно взять. Кем бы там он в их планах не был. Только без Котла.

- Хорошо,- Эрнест быстро кивнул.- Боги. Орлы. Кто бы мог подумать.

- Как вы упустили их всех? Вы что, не следили за городом?