После полуночи

Не стоит, наверное, шутить, все-таки эта книга достаточно серьезная… А, вообще, мне часто говорят, что у меня хорошее чувство юмора. Чувство юмора и улыбка. Еще меня часто называют доброй и заботливой. Да что они вообще знают обо мне?

Хоть я и не обладаю особо интересной внешностью, у меня чертовски хорошая фигура. Для женщины я достаточно крупная (пять футов десять дюймов[1]), и раньше была склонна к полноте. Черт, да я была просто огромной толстухой! Но первый год колледжа изменил меня. Я стала упорно работать над собой, и видели бы вы теперь, как отлично я смотрюсь в бикини, а еще лучше без него. Хотя обычно я предпочитаю скромную одежду. Не люблю, когда парни на меня пялятся. Когда я была толстушкой, они вовсе не смотрели в мою сторону, но стоило лишь мне обрести форму… Черт, да мне тогда хотелось убить их всех! Почти все они были скотинами. Никто из них не хотел подружиться или просто пообщаться со мной, всех интересовало только то, КАК мне удалось добиться такой фигуры? По мнению этих придурков я «построила себя, как кирпичный сортир». При чем здесь кирпичный сортир? Неужели они не понимают, что это не только грубо, но еще и абсолютно бессмысленно и тупо?

А еще практически все парни воняют. В этом можно убедиться, если подойти к ним поближе.

В общем, тогда я была сильно разочарована в них.

Тогда, когда мне было двадцать шесть лет.

Тогда, когда я жила в комнатке над гаражом Серены.

Тогда, когда все это началось.

Тогда, когда наступила ночь и из нее появился незнакомец.

Эта июльская ночь выдалась ужасно жаркой. Серена и Чарли уехали с детьми отдыхать, и весь дом оставался в моем полном распоряжении на целую неделю. Они всегда оставляли мне его, когда уезжали. По их мнению, это создавало ощущение, что дом не пустой, что в нем живут, и это, соответственно, было лучшим способом чтобы туда не влезли грабители во время отсутствия хозяев. По крайней мере, так они мне говорили, но как мне кажется, они просто оставляли мне весь дом, чтобы я не ютилась в своей комнатушке над гаражом, чему я, естественно, всегда была очень рада. Еще бы! Видели бы вы, какая шикарная в их доме кухня… Или ванная… А чего только стоит огромный диван с плоским тридцатипятидюймовым телевизором! Как же я любила приготовить себе что-нибудь вкусненькое и часами валяться перед этим телевизором… Кровать в спальне была раза в три больше той, что стояла у меня в комнате. По обеим сторонам от нее располагались зеркальные шкафы и еще огромное зеркало висело на потолке, прямо над кроватью. Серена уверяла меня, что это была идея Чарли, только вот, думаю, что вряд ли бы он повесил его без согласия супруги. Они так здорово смотрелись вдвоем, что не удивительно, что им хотелось любоваться собой еще и в постели.

Когда я осталась ночевать в их доме впервые, мне захотелось опробовать эту кровать, что я и сделала. Посмотрев на себя в зеркало, я увидела симпатичную, но очень одинокую девушку. Я казалась такой маленькой на этом огромном матрасе… И тогда я представила себе, как Серена и Чарли занимаются любовью на этом самом месте. Образ оказался таким ярким, что потом, как я ни старалась, не могла выкинуть его из головы. Даже во сне мое воображение рисовало мне разные пикантные подробности, и всю ночь я проворочалась, не в силах отогнать эти мысли.

На следующее утро я проснулась вся разбитая, с чувством стыда, будто вторглась в чужую личную жизнь. Тогда же я поклялась себе, что никогда больше не буду спать в кровати Серены и Чарли. С тех пор я всегда ночевала в своей комнатке над гаражом.

Она как будто была создана специально для меня.

Как бы ни нравились мне все эти кухня, ванная, диван с телевизором, находясь там ночью, я испытывала страх. Слишком уж огромен был этот дом: много, очень много комнат, которые не использовались, длинные, темные коридоры и огромное количество дверей и окон… Все это пробуждало во мне какой-то непонятный страх, очень часто мне казалось, что кто-то может наблюдать за мной из темноты, по ту сторону окна, а может этот кто-то уже проник в дом и прячется за одной из дверей…

То ли дело моя маленькая уютная комнатка. Размером примерно в двадцать пять квадратных футов, с небольшим кухонным уголком и «половинкой» ванной комнаты. Точнее сказать, это полноценная ванная комната, только без самой ванны. Если находясь в ней открыть дверь, то можно увидеть все двери и окна, находящиеся в комнате. Да и любой посторонний звук не останется неуслышанным. Я всегда прислушиваюсь к звукам. Вдруг кто-то прокрался комнату, пока меня не было? Возможно, он спрятался, и я не смогу увидеть его, войдя. Поэтому я слушаю. Даже если он стоит очень тихо и задержал дыхание, мне кажется, что я смогу услышать, как бьется его сердце.

Но вернемся  к описанию той жаркой июльской ночи, когда появился незнакомец. Я тогда засиделась в доме до полуночи. Обычно я ухожу к себе гораздо раньше, но это был первый день после  отъезда Серены и Чарли, а последний раз я оставалась одна весной, когда они ездили в Сан-Франциско. Совсем не заметила, как пролетело время…