Последнее лето

Именно для осуществления подобной комбинации Инна и прибыла сегодня в город Энск.

Экипаж между тем поднялся на Верхнюю Волжскую набережную. Инна завертела головой. Слева была удивительной красоты река, справа – удивительной красоты здания, по изысканности архитектуры не уступающие московским. Особенно вот это, серое, с кариатидами… Можно вообразить, что с ним сделают, когда сюда придут гегемоны! Инна от души пожелала, чтобы победа мировой революции была отсрочена как можно дальше, а гостиница с завтраком оказалась как можно ближе.

О, да вот она, гостиница, уже следующий дом!

Инна приняла руку Андрея, вышла из экипажа, улыбнулась Виктору…

– Скажите, Павел, я смогу еще побеседовать с этим товарищем ближе к вечеру, когда мы решим наши дела?

– Разумеется.

Корректный поклон, строгий взгляд. Прекрасный он человек, Павел! Просто сокровище!

– Павел, вообразите, сколь ответственное дело на вас возлагается, – говорила Инна спустя полчаса, сидя за столом в роскошном двухкомнатном номере, намазывая маслом шестой калач – знаменитый энский, каких нигде больше не сыскать! – и приканчивая третью чашку чаю.

– Конечно, – кивнул Андрей, рассеянно возя ложечкой по блюдцу и с изумлением поглядывая на гостью. «Вот прорва! Главное, тоща, как змея, а мечет-то как! Я двумя калачами наелся, а она… Оголодала там на французских-то пустых супчиках! Или наш Бориска так ее раззадорил?»

– Что-то вы не проявляете особого энтузиазма от моих слов, – Инна с сомнением взглянула на Андрея, потом с тем же выражением посмотрела на последний калач, который тоже как-то уныло, без особого энтузиазма, лежал на блюде. Может, не хотел отправиться вслед за собратьями? Или, наоборот, скучал по ним?

– Ну, я не мальчик, чтобы прыгать на стуле от восторга, – позволил себе нахмуриться Андрей. – Тем более что пока не вижу способов… путей, так сказать, не вижу.

– Но я же вам рассказывала о деньгах Шмидта! – возмутилась Инна. – Вы что, пропустили мои слова мимо ушей?

– О деньгах Шмидта я знал и без вас, – насупился Андрей. – Таратута был моим хорошим другом, поэтому я побольше вас в курсе некоторых деталей.

– Ну?

– Ну и ну. Где я вам сейчас возьму, из рукава выну, что ли, человека, который умудрится влюбить в себя Александру Русанову, понравиться ее отцу и семье настолько, что они дадут согласие на брак, поведет ее к алтарю, завладеет деньгами, а потом приберет все к рукам, как это пытался сделать в свое время Андриканис, если вам это известно, конечно?! – не удержался от ехидства Павел.

– Разумеется, известно, – кивнула Инна. – Издержки в любом деле неминуемы. Но ведь тогда удалось справиться с Андриканисом, удастся справиться и с вашим женихом.

– Нашим? У меня вообще никакого жениха нет! Понимаете? Нет!

– Неужели здесь столь маленькая организация? – недоуменно воззрилась на него Инна. – Неужели мы не найдем человека, которому сможем отдать партийный приказ…

– Мы не сможем отдать партийный приказ Александре Русановой, вот в чем дело, – со вздохом сказал Андрей. – Я ее отчасти знаю… косвенным образом, по чужим отзывам, но имею о ней некоторое представление. Вообще все эти барышни из интеллигентных семей вполне типичны. Она должна как минимум полюбить будущего мужа. Она не должна видеть в нем пошлого охотника за приданым, каким в глазах ее, в глазах ее семьи и в глазах общества непременно будет выглядеть всякий жених, появившийся после сверхщедрого подарка Аверьянова. Я… честно говоря, я просто не вижу в Энске человека, который мог бы в одночасье свести ее с ума. Вот разве что Виктор…

Произнося это имя, Андрей не устоял перед желанием выразить собеседнице все то презрение, которое к ней испытывал. Однако Инна не обладала даже намеком на чувство юмора, а потому издевки не ощутила:

– Виктор? Ну нет, он слишком прост. В определенных делах – великолепен, но душевной тонкости в нем никакой. Я тоже хорошо знаю барышень, о которых вы говорите. Сама когда-то была такой. Да-да, вообразите! Виктор был бы незаменим, если бы речь шла о том, чтобы свести с ума замужнюю даму…

Андрей мельком улыбнулся, вспомнив Лидию Шатилову.

– Но знаете что, Павел… – вдруг оживилась Инна, – в конце концов, вы недооцениваете себя!

– Это шутка, что ли? – хмыкнул он. – Вы мне предлагаете попытать счастья у мадемуазель Русановой?

– Pourquoi pas? – пожала плечами Инна. – Вы очень, очень обаятельный мужчина. Обворожительный, сказала бы я.

– Польщен, – буркнул Андрей, ни на мгновение не чувствуя себя польщенным. – Опасаюсь, однако, что окажусь не в ее вкусе – хотя бы потому, что я был очень во вкусе ее троюродной сестры Марины Аверьяновой.

– А, бывшая наследница? – вспомнила Инна. – Та самая, на которую вы делали такую серьезную ставку?