Последнее предупреждение

- Но ведь ты тоже не ждала меня здесь. Ведь не ждала?! Так что мы на равных.

На равных! Айзенн усмехнулась. Блефует родитель великолепно.

- Постой, разве это я у тебя на прицеле? По-моему, нет.

- У меня на прицеле твои люди. Они ведь нужны тебе живыми? Они ведь тебе нужны?

- Ты не помешаешь. Я могу тебя пристрелить.

- Можешь, но не станешь.

- С чего это ты взял?

- Если бы ты решила меня убить, я бы уже был мертв.

- Считаешь, мне помешают спустить курок - родственные чувства?

- Нет. Хотя, мне бы хотелось иногда так думать. Но сейчас, я думаю, что нет. У тебя другие планы.

- И какие же?

- Взять реванш. Насладиться победой. А для этого нужно сделать ни много, ни мало - чудо. Оставить мне жизнь, забрать пленников и улизнуть с планеты. С учетом того, что ты здесь, а они там, в кольце моих людей - это будет весьма проблематично.

- Значит, ты полагаешь, что мне обязательно выполнить все три условия? И без этого я не буду удовлетворена?

- Да. Ведь тебе нужно доказать всем свое превосходство. И побольнее ударить меня.

- Зачем? Я уже знаю, что переиграла тебя.

- А дальше что? Когда ты поймешь, что игры кончились?

- Ты сам меня учил не попадаться на сантименты.

- Но ты ведь уже повелась. Тогда почему бы не сделать еще один шаг - и не помочь мне? Исправить то, что ты сама сделала?

- Ты себя переоцениваешь, папа. Но ты прав, убивать я тебя не буду. В ловушку же загнал ты себя сам. И помочь тебе я ничем не могу. Только своим невмешательством. У тебя еще пока есть выбор - сдаться добровольно и отменить операцию или бежать.

- Убежать? И куда? Разве можно убежать от СИБа? Сдаться? Хм. Чистосердечное признание зачтется на суде, хочешь сказать? Да-да, знаем мы эти шуточки. И как всё засчитывается. В чью пользу.

- Жадность сгубила не одного человека. Захотел примерить корону?

- А ты - сесть в мое кресло.

Айзенн убрала лазер от головы отца и отошла на пару шагов назад. Но с прицела его не спускала.

- А чья у меня в жилах кровь? Твоя!

Арманд перевернулся и сел, не касаясь пальцами пола. Уперся спиною в диван.

- Патовая ситуация, Айзенн, убить ты меня не можешь, а сдаваться и сотрудничать я не стану. Что будем делать?

- У тебя есть идеи? Слушаю внимательно.

- Предлагаю сдаться тебе.

- И?

- Спишем все на Венета. На мертвецов легко все списывать.

Айзенн встряхнула головой. Хорошо знакомый жест. Она уже что-то решила.

- Приличное предложение. Мне надо подумать. Дай отправить одно сообщение.

- Даю тебе пять минут.

- Пять минут - достаточно, - улыбнулась она.

Тим Венет нервничал. Они сидят в кафе, но тишина. Никто не подходит, никого вокруг нет. Пустынный район.

А вдруг Айзенн не придет? Что тогда? Без нее - нужны ли будут они? И как они раскроют заговор, если патронесса сбежит?

Сколько сейчас времени? Тим медленно скосил глаза к левому запястью. Она уже опаздывает на десять минут!

Им принесли заказ. Кореллианец и вуки выбрали альдераанского виски, а вот принцесса взяла сок. До этого сообщники казались спокойными, но, то ли почуяли его нервозность, то ли их опьянила возможности будущей свободы, - вели они себя весьма неспокойно.

- За Альдераан! - провозгласил Соло, кивнув в сторону принцессы. Сделал глоток. А потом спросил то, что Тим боялся больше всего: - А ваш человек точно придет? Может, нас просто кинули?

- Нет, он не может не прийти.

- А пунктуальность - входит в число его добродетелей?

- Если он опаздывает, значит, его задерживают веские обстоятельства.

- Поторопился бы он. У меня нехорошие предчувствия.

- А мне кажется, что за нами следят, - просто сказала принцесса.

Тим вздрогнул. Оглянулся. Парочка, ремонтник на улице, турист - пусто. Ни одного сибовца. Где же все? Может, он перепутал площадь? Да нет, Айзенн сама переслала ему на датпад схему, как пройти. Просто он не в курсе, что задумал СИБ. Поэтому следует успокоиться и запастись терпением. И без команды общей тревоги - не дергаться.

Соло проследил за взглядом Венета и резко стиснул стакан с виски рукой, наконец-то уяснив, что ему так не понравилось на входе в кафе. Как, интересно, этот «ремонтник» собирается воспользоваться в таком тонком ремонте допотопной газовой сваркой? Там же будет месиво из спекшихся проводов! Уж в чем в чем, а в сварке Хан разбирался - «Сокол» слишком часто ломался в неподходящих местах. Без мастерских. А этот парень, похоже, видел сварочный аппарат только на картинке.

«Так я и знал! Это - такой же ремонтник, как я - имперский штурмовик».

Тим Венет поднял глаза и обнаружил, что его внимательно разглядывают «сообщники». Нехорошо так разглядывают. Потом Лея и Хан переглянулись. И Тиму ничего не оставалось, как читать по губам.

«Ну что?», - спросила шепотом девчонка.

«Мы были правы! Он нас предал», - ответил Хан.

«У него бластер».

«Он не будет стрелять».

«Чуи?»

«Да!»

«Нужно узнать, где корабль».

- Боюсь, - криво улыбаясь, произнес Тим, - мне придется разрушить один стереотип. И для себя, и для вас. Вы правы, я ни разу не стрелял в людей, и я не хочу этого делать, но буду вынужден, спасая свою жизнь. Сидите тихо. Вы под прицелом.

Соло заглянул под стол. В руках у Венета был бластер, направленный на Лею.