Последнее предупреждение

- Попадаться нам нельзя, - жестко произнес Хан, - что вы предлагаете, как специалист? Где нас не будут искать, и когда можно будет проскочить к кораблю?

- Давайте останемся здесь, хотя бы до утра. А утром попытаемся пробиться к докам.

- А почему не сейчас?

- Это опасно.

- Если СИБ не знал, что мы были в плену, то ничего не знает и о нашем корабле, - заметил Хан.

- Это только до тех пор, пока не отыщут мою начальницу. А после моего фокуса с ее удостоверением - она в розыске. И маловероятно, что там будет долго. А как только ее найдут - сразу свяжутся с Милордом...

- Тогда точно, надо сейчас прорываться к докам!

- Есть один еще вариант: вы остаетесь здесь, а я выйду, проверю обстановку, - решился Тим. - Вернусь - там посмотрим, когда лучше будет двинуть к Соколу, - и, предотвращая скепсис, добавил. - Действовать нужно наверняка.

- Вы проверите, есть ли патрули? - наивно спросила Лея.

- Не надо иллюзий, - жестко отбрил сибовец. - Патрули есть. И пока нас не найдут, никуда они не денутся.

- На что же вы надеетесь? - поинтересовался Соло.

- Возможно, меня еще не распознали. Я не пользовался своим удостоверением. Пока у меня есть допуск. Я могу узнать информацию и, возможно, раздобыть вам документы.

Тим Венет вышел за дверь и включил комлинк. Так и есть, как он и думал: два сообщения. Одно от патронессы. Не читая - стереть. Другое - от... самого господина директора!

- Господин директор. Вы просили сообщить...

- А, да. Впускайте его.

- Вы уверены?

- Да, ситх меня возьми. Вы же проверили его, так? Бластер отобрали? Думаете, он мне вцепится зубами в горло? Или задушит?

- Если бы вы оставили камеры... мой долг предупредить вас официально.

- Предупредили? Отлично. Давайте теперь перейдем к делу.

- Есть, сэр...

Арманд вздохнул. Ничего не поделать: разговор будет щекотливым. И записывать его никак нельзя. Да, приходится удивлять собственных помощников, которых ничем нельзя пронять. Еще бы: глава огромного ведомства встречается с мелким диверсантом. Не слишком ли он перегнул палку, встречаясь с Венетом у себя в кабинете? Может, стоило действовать поскромнее: на нейтральной территории, вовлекая в операцию минимум людей? Нет, поскромнее - не значит лучше. Некоторые вещи требуется делать открыто. К тому же, кабинет - это само по себе неплохое давление на предателя.

«А вот и он сам.

Молод. Младше дочери, но не намного. Бледное лицо, испарина. Тяжело мальчишке. Что ж, подыграем его совести. А заодно выясним, знает ли он, кто такая Айзенн. Если нет, то, сыграв на страхе и амбициях, пешку временно сделаем ферзем».

- Рад, что вы проявили благоразумие и зашли. Присаживайтесь. Давно вы у нас работаете?

Тим дернулся.

«Ведь знает же все обо мне. Прочел досье, наверняка».

- Ну и? - мягко, но с нажимом спросил Арманд.

- Если считать учебу, то десять лет.

- И как вам, нравится ваша работа?

«Я всегда был недоволен своим положением. Мне хотелось событий и даже приключений. И вот попав в них - больше всего желаю вернуть все назад».

- Да, - тихое и выдавленное. И потухший взгляд.

- А что она вам дает, Тим?

Молодой человек поднял голову:

- В смысле, господин директор?

- Ни карьеры, ни славы. Ни уважения, - Арманд сел напротив и, заглянув в глаза, вкрадчиво спросил: - У вас что - нет амбиций?

Тим нервно сглотнул и посмотрел на дверь. Долго будет тянуться эта мука?

- Я просто люблю свое государство, - таким же, как и глаза, потухшим голосом выдавил он.

- Вот как, - директор словно и не замечал нервозности собеседника. - Значит, служите из-за патриотических соображений. Это хорошо. Но не все такие, как вы, Тим. К сожалению, к нам идут и карьеристы. И, разочаровываясь в текущей работе, начинают плести интриги, которые не идут на пользу Империи. Находятся и предатели, продающиеся Альянсу. Повстанцы неплохо платят, в отличие от государства. И сулят славу. И на это ведутся не только новички, но и проверенные сотрудники. Например, ваша патронесса, чьим удостоверением вы воспользовались. Кстати, вам известно ее настоящее имя?

- Настоящее имя? - растерялся Тим. - Но я полагал...

- Нет. Это поддельное удостоверение.

- Поддельное?!

- Да, наше ведомство официально не выдало его. Эта женщина - шпион Альянса.

- Не может быть! - от удивления Тим стал отходить от страха.

Арманд был на редкость добродушен:

- Отчего же не может?

- Но как же так?! Она не может быть агентом повстанцев. Ведь ее курирует сам Лорд Вейдер! Именно он приказал охранять экипаж корабля, который застали после взрыва станции.

- Вот как, - удовлетворенно произнес директор. И внезапно понял, что это его козырь. Даже не придется имитировать улики. Осталось найти дочь с черным ящиком, и мотив «милорд скрывал улики» - налицо. - Значит, догадки мои верны.

- Простите?

- Повторюсь: в наших рядах, увы, есть и предатели. Причем на самом высоком уровне.

- На кого вы намекаете? На Милорда? Но ведь это невозможно! Это ведь тоже самое, как сказать, что сам Император предает себя!