Последнее противостояние Каина

Большинство разумных рас вступают в бой со смесью страха и ликования, но некроны просто убивают, потому что это то, для чего они существуют.

По крайней мере, они отвели минометы от нас, так что мы могли добраться до шаттлов одним целым.

Ятц и Жульен посмотрели друг на друга, невысказанный вопрос повис в воздухе между ними; никто из них не был обязан мне подчиняться, и если бы один решил остаться и принять бой, я был уверен, что другой поступил бы так же.

«Вы слышали комиссара! Двигайтесь!» – крикнул Нелис, и его подопечные живо подчинились, бросившись к шаттлам, как я указывал, Фристер и арбитры-кадеты наступали им на пятки.

Это изменило настроение, счастлив я сказать; когда Юрген и я последовали за ними, так же сделали Жульен и Ятц, скитарии и послушницы бежали вокруг нас.

Мой главный страх когда мы поднимались заключался в том, что мы ушли слишком поздно, и летающие монолиты атакуют нас снизу, когда они неумолимо плыли к святилищу в том же темпе, что и шагающие мерзости вокруг них, но то ли мы вышли из их зоны досягаемости, то ли они были просто слишком сосредоточены на своей цели, чтобы отвлекаться на кого-то, не стоящего на их пути (3).

Мы сделали пару кругов над долиной, держась подальше от монолитов, пока авангард армии некронов не вошел в святилище, и я дал сигнал.

«Фелиция, – сказал я. – я сожалею, но мы должны взорвать это.»

«Я знаю.»

Она позволила удивительному для техножреца количеству эмоций просочиться в ее голос.

«Это единственный логичный вариант.»

Последовала долгая пауза.

«Фелиция, – сказал я так тактично, как мог. – нажми фрагову кнопку!»

«Я жала», – сказала она мрачно.

«Несколько раз.

Сигнал глушится.

Мы не можем взорвать.»

Мы бесцельно кружились еще несколько минут, неспособные вмешаться, но не желающие уходить; затем, как я наполовину ожидал, целая армия некронов заколебалась как поднимающийся туман и полностью исчезла, разоренный пейзаж внизу, где были уничтожены силы вторжения Варана, остался единственным следом их прохождения.

«Что случилось?» – спросил Спайр, отрываясь на минуту от своей консоли с выражением ошеломленного удивления на лице.

«Они получили то, зачем приходили», – сказал я.

Заметки редактора:

Официальная версия этих событий широко известна и не нуждается в особых пояснениях: следущее извлечение, как и остальные просто подводит итог.

Из «В самой черной ночи: Оценка тысячелетних войн» за авторством Аяепи Клотхир, 127.

М42.

Поединок Комиссара Каина и Главнокомандующего Варана, поставивший точку во вторжении сил хаоса, оказался настолько мелодраматичным поворотом событий, что стал бы широко известен даже если бы не было той-самой пикт-записи.

Деморализованная армия Варана тут же рухнула в пучину междоусобной резни, поскольку каждый независимый командир стремился вырвать друг у друга полное лидерство, но преуспели они только в том, что полностью лишили себя сил. Жалкие их остатки были легко разбиты и стерты СПО, которые. не теряя времени, принесли месть Императора выжившим предателям.

Флотская группа, прибывшая в ответ на посланное сообщение, захватила суда еретиков на орбите и уничтожила их хорошо скоординированной атакой.

(1) Судя по описанию это рейдер типа Шакал.

(2) Когда команда зачистки прибыла в святыню, они нашли тело пилота, все еще сидящем в кабине; похоже Варан инструктировал несчастного парня ждать его возвращения, и он просто умер от голода за пультом.

(3) Более вероятно первое, так как, учитывая как мало мы понимаем мотивацию некронов, они, кажется, стараются никого не оставлять в живых, если у них есть выбор.

Глава двадцать пятая

«И такой вы нашли комнату, когда вернулись?» – спросила Эмберли.

Я кивнул, пока она ходила вокруг помоста, на котором некогда стояли кристаллический постамент и Потаенный свет, щуря свои ясные голубые глаза, как будто, если бы она смотрела с другого угла, древнее устройство могло внезапно появиться снова.

«Мы подумали, что лучше будет запечатать комнату до вашего прибытия», – сказал я так спокойно, как мог.

Я, несомненно, делал все возможное, чтобы осуществить невыполнимое поручение Орелиуса, возложенное на мои плечи, но я был отнюдь не уверен, что Эмберли видит это таким образом.

«Весьма благоразумно», – сказала она, убирая со лба случайную прядь светлых волос.

Затем, к моему облегчению, знакомая озорная улыбка появилась на ее лице.

«Хотя лошади и ворота приходят на ум.»

«По крайней мере, это не попало в руки к Варану», – сказал я.

«Да, хоть что-то», – согласилась Эмберли.

«Хотя я не перестаю удивляться, зачем некронам оно тоже понадобилось.»

Слабое выражение озабоченности промелькнуло на ее лице.

«Все мы можем быть уверены, что в этом нет ничего хорошего.»

«Я думаю, они испугались этого», – сказал я.

У меня было достаточно времени, чтобы подумать об этом, за недели, последовавшие после битвы в святилище, в промежутках между охотой на последних сторонников Варана, официальным утверждением выживших кадетов в качестве полноправных комиссаров, и уклонением от перлианских СМИ всеми силами, которых оказывалось не достаточно.