- Наконец-то мы видим тебя непосредственно своими глазами, а не через следящие камеры. Я полковник Арбал. Я командую этой тренировочной базой. Это - полковник Шухк из Генерального штаба Верховного Генералиссимуса. Уважаемые доктора Альбенар и Нанисса наблюдали за тобой и за твоей группой новичков. Гранд-майор Жажаржан из Службы Спасения присутствует здесь в качестве беспристрастного судьи.
Комета коротко отдала честь, на секунду прижав кулак к сердцу.
Слова про "беспристрастного судью" насторожили ее. Кого и за что здесь собираются судить?
- Признаться, меня мучает любопытство. Ты действительно являешься инкарнацией третьей степени, как то утверждает мой уважаемый коллега доктор Дорбай? - спросила та, кого полковник назвал доктором Наниссой.
- Так он говорил и мне, - уклончиво ответила Комета. - Но я не слишком хорошо разбираюсь в таких вопросах.
- Тем не менее, доктор Дорбай особо отметил, что ты достаточно хорошо помнишь несколько своих прошлых жизней? - не отставала Нанисса.
- Действительно, я помню многое из того, что мне пришлось пережить.
Полковник Арбал нетерпеливо перебил доктора, открывшего было рот:
- Переходите сразу к делу, доктор Нанисса! Скажи, Комета, в предыдущей жизни ты командовала целой армией?
Комета молча кивнула, не понимая, куда движется разговор.
- И твои действия были весьма... хм... успешными?
- Я уже говорила это доктору Дорбаю. Если вы хотите, чтобы я повторила весь рассказ о своих прошлых жизнях, то посадите меня в куб и впустите "газ истины"! - с вызовом произнесла Комета.
Но ее слова были приняты благожелательными улыбками.
Доктор Нанисса произнесла:
- Нет необходимости повторять допрос, проведенный с использованием трифинзинола килипарната. Мы не сомневаемся в твоих словах. Кроме того, мы с особым вниманием следили за твоей тренировкой на шестом полигоне...
Комета напряглась. Если сейчас всплывет ее разговор с Немым в пулеметной башне...
- ...И пришли к выводу, что ты проявила не только великолепные боевые способности, но и выдающиеся навыки командования большими группами вооруженных существ, - закончила фразу Нанисса.
Комета слегка расслабилась. Значит, Немой хорошо разбирался в том, о чем говорил. Пулеметная башня не просматривалась следящими камерами... Или все же просматривалась, но эти пятеро играли в какую-то непонятную игру?
- Благодарю за комплимент, - девушка еще раз поднесла кулак к сердцу.
- Констатация факта комплиментом не является! - строго заметила Нанисса, но сразу же слегка улыбнулась.
- В прошлой жизни ты сражалась против людей, - сказал полковник Арбал.
- Так получилось. Тем более, что правильнее было бы сказать: я сражалась не ПРОТИВ людей, а ЗА свою Родину.
- Просто замечательно! - воскликнул полковник.
Комета удивленно посмотрела на него, не понимая, что такого замечательного он обнаружил в ее словах.
Лейтенант Криго вставил свою реплику:
- Я же говорил, полковник, что она подходит лучше всего. И не забывайте про сержанта Барама!
Гранд-майор Службы Спасения Жажаржан резким скрипучим голосом произнес, обращаясь к полковнику Арбалу:
- Может быть, вы наконец объясните десантнику Комете, в чем суть дела?
- Разумеется, я просто хотел лично выяснить некоторые аспекты ее подготовки, - Арбал испытующе посмотрел на Комету: - Дело в том, что не так давно на Гавабардан прибыла очень важная персона... вернее, очень-очень важная... Он - я имею в виду эту персону - остановился на экваториальной базе Аор-Науф, где тренируются сотрудники Службы Спасения. И вот на торжественном приеме в честь высокого гостя между генерал-майором Шаувом, командующим десантными войсками, и гранд-генералом Унашваром, начальником Службы Спасения, возник спор:
чьи воины лучше.
Комета хмыкнула. Полковник Арбал истолковал это в свою пользу:
- Разумеется, мы-то, десантники, знаем, что лучше нас нет никого не только в системе Аринрина, но и во всех Вселенных на всех Измерениях. Но эсэсовцы решили оспорить это утверждение. Поэтому генерал-майор Шаув и гранд-генерал Унашвар договорились устроить совместную тренировку, то есть состязание, чтобы окончательно решить этот вопрос. Полковник Шухк прибыл на мою базу, чтобы выбрать солдат и офицеров, которые примут участие в состязании. Гранд-майор Жажаржан из Службы Спасения следит за тем, чтобы мы честно выполнили все договоренности и соглашения. Дело в том, что мы не можем сформировать отряд из лучших воинов. Согласно договоренности, в состязании должно принять участие самое обычное подразделение. И я решил выбрать именно твое.
Комета удивленно подняла брови, но промолчала.
- У тебя, конечно, возник вопрос, почему я не выбрал тех, кто прошел два или даже три полигона, - сказал Арбал. - Постараюсь на него ответить максимально честно: твой отряд прошел испытание на самом сложном полигоне, а это стоит нескольких других.