Последнее воплощение (Путь бога - 4)

Только что плотная масса существ казалась бесконечной и неуничтожимой, и вот уже она исчезла, превратившись в белесую слизь и осколки чешуи, которые покрывали каменные стены, пол и потолок коридора.

- Неужели все?... - выдохнула Мадра.

- Не уверена, - ответила Комета, прислушиваясь.

В гнезде шишкарей наступила тишина. Эсэсовцы также прекратили стрельбу, так что девушка не могла определить их местонахождение.

- Пойдем по боковому коридору, - сказала Комета.

Никто из десантников не хотел лезть в заляпанный слизью проход, поэтому предложение девушки было принято с энтузиазмом. Боковой коридор вел вниз с небольшим наклоном, поэтому Комета решила свернуть с него в первый же проход, ведущий вверх.

Но, пройдя по коридору несколько десятков шагов, десантники остановились перед широкой вертикальной шахтой, которая пересекала их путь. В полу и в потолке зияли отверстия диаметром в четыре шага.

Комета надвинула на глаза очки ночного видения и, осторожно подавшись вперед, осмотрела их.

- Шишкарей не видно, - сообщила она. - Переберемся слева, вон по тем камням. Там есть упоры для рук и ног.

- Я могу перепрыгнуть! - с гордостью заявил Крагр - длинноногий и длиннорукий гуманоид, ведущий свое происхождение от рода лемуров или подобных им легких и подвижных существ.

- Не сомневаюсь, - усмехнулась Комета. - Но кроме тебя в отряде есть и другие солдаты.

- Может быть, обойдем? - робко предложила Мадра.

- А кто может поручиться, что в других коридорах мы не встретим подобных препятствий? Нет. Пойдем вперед.

- Я - первый! - не дожидаясь разрешения Кометы, Крагр легко перескочил нижнее отверстие. Он заглянул за угол коридора и сообщил: - Все чисто! Идите за мной!

- Вперед, быстрее! - скомандовала Комета. - Сначала Назал, потом Золг и Мадра. Мавух, ты пойдешь последним, будешь прикрывать тыл.

Десантники, закинув за спины свое оружие, поползли по стене коридора. Назал перебрался вполне благополучно. Он и Крагр заняли оборону, прикрывая переправу остальных солдат. Следом за ним отправились Золг и Мадра. Девушка, хотя и немного боялась переправы над бездонной шахтой, двигалась легко и уверенно. Однако ее тормозил Золг. Этот сильный и ширококостный человек был невероятно силен, но вот ловкостью и быстротой не блистал.

А дальше события развивались с такой скоростью, что даже сверхбыстрый разум Кометы едва успевал за всем следить и на все реагировать. Сверху появились белые нити, которые оплели тело Мадры.

Спустя мгновение она исчезла в темном отверстии шахты. Послышался отчаянный вопль, от которого дрожь прошла по спинам даже у самых хладнокровных и храбрых десантников. А затем вниз посыпались части тела девушки: голова, руки, ноги.

Золг отчаянным скачком преодолел пропасть и упал на колени с той стороны. Остальные десантники открыли огонь по верхнему отверстию.

- Стойте! - закричала Комета. - Прекратить огонь!

Солдаты повиновались.

- Не тратьте заряды, они нам еще пригодятся.

Десантники держали под прицелом оба темных отверстия и сейчас, пожалуй, не нашлось бы такой силы, которая заставила бы их подойти поближе. Комета поняла это и теперь пыталась придумать способ соединить свой отряд, не пересекая смертоносной шахты.

- Мы вернемся назад и обойдем эту шахту, - решила девушка. - Назал, Крагр и Золг, оставайтесь на месте. Никуда не уходите, чтобы мы вас не потеряли. Остальные - за мной!

Комета быстро зашагала назад, восстанавливая в памяти путь, по которому прошел отряд. Она вернулась к предыдущему коридору, который поворачивал в сторону оставшихся десантников. Но этот коридор вел вверх и загибался в другую сторону. Тем не менее Комета зашагала по нему.

- Кажется, мы идем не туда, - сказал Мавух.

- Сама вижу, - бросила Комета. - Если можешь предложить что-то получше, то давай, говори.

- Мы верим, что ты нас отсюда вытащишь!

- Постараюсь... - буркнула девушка, там не менее слова Мавуха прибавили ей уверенности.

"В конце концов, я же "светлое воплощение" и "инкарнация третьей степени"!" - напомнила себе Комета. И тут случилось нечто странное.

Приблизившись к очередному перекрестку, девушка вдруг совершенно отчетливо увидела перед собой расходящиеся в разные стороны коридоры.

Сквозь каменные стены проступали их контуры, как будто очерченные тонкими светящимися линиями.

Комету увиденное не удивило. Она уже начинала привыкать к тому, что некие скрытые таланты просыпаются в ней по мере необходимости.

Девушка попыталась расширить границы своего сверхвидения, и ей открылась крайне запутанная система переплетенных коридоров, тоннелей и шахт. Гнездо шишкарей было слишком велико, чтобы Комета могла разобраться во всех проходах, но дорогу к оставленным троим десантникам нашла довольно легко.

- За мной! - уверенно сказала Комета, сворачивая в нужный коридор.

Десантники молча последовали за ней, хотя на их взгляд расстояние до братьев по оружию увеличивалось. Однако коридор скоро сделал резкий поворот и по спирали пошел вниз.

- Ты уверена, что мы идем правильно? - осторожно поинтересовался Мавух.

- Абсолютно! - ответила Комета.

И Немой наконец-то подал голос, что-то тихо прорычав.