Последнее желание гейши

– Я сама помою. А ты собирайся – раньше уедешь, раньше приедешь…

Он гаркнул: «Есть, мой командир!», развернулся на пятках и промаршировал в комнату. Марго осталась в кухне доедать свой завтрак.

Собрался Базиль быстро, за каких-то десять минут. Расцеловался с Марго, наказал ей кушать рагу (наивно полагая, что после тазика яичницы в ее желудке еще что-то поместится), затем ушел, хлопнув дверью.

Марго быстро доела яйца, собрала тарелки, вымыла их, протерла стол и с чувством исполненного долга вернулась в комнату.

Там она первым делом достала из шкафа вафельную ткань, нашла ножницы, с горем пополам отыскала нитки, иголки – они почему-то хранились в одном ящике с гвоздями, разложила все это на диване. Затем включила видеомагнитофон и начала выбирать кассету для просмотра. Коллекция фильмов была большая, но бестолковая: советские комедии, виденные тысячу раз по телевизору, вся серия про Анжелину, несколько фильмов с Брюсом Ли, несколько с Шварценеггером и куча отечественных мультиков. Ни тебе «Титаника», ни «Красотки», ни «Грязных танцев», ни одного фильма ее любимого мелодраматического жанра. Даже не единого ужастика – их Марго тоже изредка смотрела.

Выбрав кассету с рязановским фильмом «Небеса обетованные», Марго сунула ее в щель видеомагнитофона, щелкнула пультом и уселась на диван. Когда на экране замелькали первые кадры, она взяла в руки ножницы, начала кроить.

Работа шла споро – к середине картины все шесть полотенец были скроены и подшиты. А из оставшейся полоски материала (два дециметра: ни то, ни се) Марго решила изготовить салфеточки с вышивкой. Ниток мулине она, конечно, в этом мужском царстве не нашла, но простенькую ягодку клубнички можно вышить и обычными – главное – в наличии имеются катушки нужного колера: желтого, красного, зеленого.

Марго разложила на коленях заготовки, вооружилась иглой а, пока примеривалась, где лучше расположить вышивку (в центре или на одном из углов), на экране появилась Лия Ахеджакова в чудной шляпе. Она пришла на свадьбу своего брата Басилашвили с собственноручно изготовленным подарком – картиной. Когда ее презент показали крупным планом, в голове Марго что-то щелкнуло…

Картина! Над кроватью Афродиты висела картина, которую хозяйка почему-то очень часто снимала со стены… Да, Марго не раз заставала Афу с ее портретом в руках. Зачем она брала его? Полюбоваться? Так это лучше сделать, когда картина висит… Стереть пыль? Но Афа никогда не занималась домашним хозяйством – если в квартире становилось грязно, она нанимала уборщиц через агентство.

Значит, тайник в картине! Насколько помнила Марго, она была помещена не в рамку, а в толстый стальной корпус. И если между задней его стенкой и самим полотном есть хотя бы пять сантиметров пространства, то туда можно спрятать что угодно, даже видеокассету.

Отбросив салфетку в сторону, Марго вскочила с дивана. Надо позвонить Митрофану! Пусть едут и проверяют правильность ее догадки…

Тпру! А как она ему позвонит, не зная номера? Митрофан велел спросить у отца, но Базиля нет поблизости, а его номер ей так же неизвестен… Стоп! У современных радиотелефонов большая память, и они могут хранить до десятка последних вызовов. Надо посмотреть! Марго кинулась к аппарату, начала тыкать в кнопки… Ей не повезло! Старый аппарат Голушко хранил только последний набранный номер. Очевидно, это был телефон Аделаиды, ведь именно ей звонил Базиль, когда Марго спала… Значит, надо спросить у нее номер его мобильного – уж кому-кому, а любовнице он должен быть известен.

Марго позвонила, ей ответила женщина с глубоким, хорошо поставленным голосом (видимо, Аделаида когда-то серьезно занималась вокалом). Услышав просьбу, она велела подождать несколько секунд, затем продиктовала заветные десять цифр. Распрощавшись с Аделаидой, Марго начала набирать их…

«Абонент не отвечает или временно недоступен» – услышала она в трубке бесстрастно-вежливый голос. Выходит, опоздала – Базиль успел поменять номер.

Марго вернулась на свой диван, вновь взяла в руки вышивание. Надо немного подождать! Базиль скоро вернется – он сказал «поедем после обеда», а теперь уже половина первого. До «после обеда» осталось всего ничего… Часа два – не больше!

Марго воткнула иглу в центр салфетки, сделала несколько стежков.

Нет, она должна ехать! Нетерпение всегда было бичом Марго. Она не могла подолгу ждать, ей казалось, что за минуты промедления может случиться непоправимое.

«Поеду сейчас, – решила она. – Напишу Базилю записку, и поеду».

Она вызвала по телефону такси, в комнате Митрофана нашла ручку с листочком, написала: «Тебя не дождалась, поехала одна. Я, кажется, знаю, где тайник. Хочу проверить, угадала ли. Подъезжай, когда сможешь. Буду ждать тебя в Афиной квартире», положила записку на видное место.

Когда позвонил диспетчер такси и сообщил, что машина у подъезда, Марго уже стояла в прихожей одетая, обутая, переминаясь от нетерпения. Услышав это сообщение, она выскользнула из квартиры, захлопнув дверь.