Последняя Императрица

Кристиан резко сел в своей кровати, сразу же сгибаясь пополам и хватаясь руками за голову. Она раскалывалась. Казалось будто ее поместили между молотом и наковальней. В висках сильно пульсировало. Все тело нещадно горело. Кристиану показалось что его кожа вот вот расплавиться и стечет с костей подобно лаве. От него останется только обугленный скелет. В ушах стоял шум, изредка прерываемый чьим-то голосом. Кристиан отчетливо слышал только неровный стук своего сердца. Оно билось так сильно, будто стремилось пробить ребра. Оссхаерт попытался раскрыть крепко зажмуренные глаза. Перед ними все плыло, а голова начала кружиться. Он понял что задыхается. Кристиан раскрыл рот, но не успел сделать полного вдоха. Стоило холодному воздуху попасть в легкие, Кристиан зашелся надрывным кашлем. Таким сильным, что заболели ребра. Казалось еще чуть-чуть и он просто выкашляет свои внутренности. Воздуха не хватало. Все тело ломило.

Сквозь пелену боли Кристиан начал ощущать на себе чьи-то руки. Он попытался вырваться, но тело было слишком слабо. Сознание безвольно накрыли воспоминания. О заброшенной больнице. О безумных врачах. О множестве рук на обессиленном теле. Прерывистое, поверхностное дыхание остановилось вовсе. Кристиана накрыло давно позабытое чувство паники и беспомощности. Тело трясло как от лихорадки. Но все это прекратилось в одну секунду. Кристиан ощутил как на его волосы легла прохладная рука. Она поглаживала и охлаждала жар, который сжигал Кристиана всего пару секунд назад. Это так сильно удивило его, что тело само замерло. Боль совсем немного стихла, но этого хватило чтобы прервать шум в ушах.

— Кристиан! — в который раз крикнула Екатерина. Оссхаерт поднял на нее свой удивленный взгляд. Лицо святой было залито слезами, она в панике смотрела на своего друга и крепко сжимала его плечи. Кристиан сделал осторожный вздох, и с удовольствием понял что его не накрыл новый приступ кашля. Он огляделся. Они все еще находились в его покоях, но помимо Екатерины там были еще Эдвард и придворный лекарь. Пожилой мужчина с запутанной бородой и круглыми очками, неотрывно следил за Императором. Одна его рука лежала прямо над сердцем Кристиана и слабо светилась зеленым светом, свойственным исцеляющей магии, вторая сжимала какой-то камень, похожий на аквамарин. Эдвард стоял у двери со скрещенными руками, он хмурился, не отводя взгляда от своего друга. Насупленные брови и постукивание ноги, с головой выдавало его беспокойство. Ощущение руки в волосах пропало. Никто из присутствующих не прикасался к его голове.

— Что… — голос Кристиана сорвался и он попытался снова — Что случилось? — голос звучал хрипло, будто он непрерывно кричал всю ночь. Несколько секунд все молчали, потом Екатерина еще раз оглядела Кристиана обеспокоенным взглядом и с едва заметным облегчением вздохнула. Она вытерла свои слезы, которые не хотели останавливаться и шмыгнула носом.

— Ты четыре дня не просыпался, мы пытались тебя разбудить но ничего не получалось. Сегодня утром у тебя поднялась высокая температура — Екатерина снова всхлипнула, а слезы потекли с новой силой от неприятных воспоминаний — тебя всего трясло, но ты не просыпался и только хрипел от боли.

— Четыре дня? В голову Кристиана никак не укладывалось, как такое могло произойти. Вспоминая свой сон он понимал что послужило причиной сильной головной боли, но чтобы он провел несколько дней в бессознательном состоянии? Такого еще ни разу не происходило, даже если Кристиану снились сны с Амандой последствия никогда не были такими серьезными. Так почему сейчас?

— Ваше Величество — обратился к нему лекарь, заметив его замешательство — Это вполне нормальное явление при резкой трансформации маны.

— Кристиан перевел на него удивленный взгляд. Трансформация маны? У него? Оссхаерту захотелось рассмеяться на это, что он и сделал.

— У меня не может быть никакой трансформации — уже серьезно произнес он — У нечестивых душ мана не изменяется.

— Так и есть, но вы абсолютно точно являетесь исключением, Ваше Величество. Когда вы приходили ко мне с жалобой на головную боль природа вашей маны была другой. Как нечестивая душа вы черпали силу от связанного с вами демона Оссхаерта, но сейчас мана в вашем теле имеет более природный характер. Похоже что недавно на вас подействовал какой-то импульс, который привел к резкому изменению маны.

Импульс. При этом слове, у Кристиана перед глазами появилась комната из катакомб, с огромным древним кругом и лисой бывшей Императрицы. В комнате дрогнул воздух, будто появился сквозняк, и Оссхаерт вспомнил о чувстве будто рядом с ним кто-то находиться. Прислушавшись к своим ощущениям, он осознал что до сих пор замечает чужое присутствие. Это было сложно, учитывая всех присутствующих в комнате, но Кристиан ясно ощущал на себе пристальный взгляд, хотя на него не смотрели.