Последняя Императрица

— Я думал ты придешь намного раньше Кристиан — проговорил мужчина и разочаровано покачал головой. При звуке своего имени Император вздрогнул, он не думал что мужчина сможет его узнать даже с маскировкой. Кристиан был уверен что оленьи рога и пятнистая зеленая кожа легко скроют его особенно от человека которого он видел впервые.

— Ты хоть знаешь сколько я существ убил пока ты прятался в своем замке? — смех, который извергал мужчина, увидев перекошенное гневом лицо Императора, заставлял леденеть кости. Это был смех настоящего безумца и он был в тысячу раз ужаснее того, что приходилось слышать Кристиану от Императрицы. От этого звука поежилась даже Лилит, которая минуту назад разделывала туши чудовищ, которых боятся все живые существа. Трое рыцарей переглянулись и в их глазах мелькнуло некое понимание, которое заставило Лилит нервно сглотнуть.

— Ваше Величество мы выиграем время, вы должны любой ценой сбежать отсюда — прошептала она Кристиану, что заставило его нахмуриться. У него скрипнули зубы, а ногти уперлись в ладони. Сейчас, видя испуг на лице бесстрашной ученицы Мирабель, он начал понимать какую ошибку совершил. Ему стоило послушать предостережение Киры.

— Ты кто такой? — с наигранным спокойствием спросил Кристиан. Он сделал шаг навстречу, но его сразу схватили за руку. Рокель и Лилит за одну, Клод за другую.

— О так Кира и правда стерла тебе память? — удивился мужчина, вводя Кристиана в легкое шоковое состояние. Кира стерла? Оссхаерт скинул с себя чужие руки и сделал два шага навстречу мужчине, вызывая у того удивленную ухмылку.

— Это не ответ — холодно произнес Кристиан и убрал руки в карманы. Если бы он этого не сделал магия точно сорвалась бы с пальцев и Кристиан сомневался что она могла помочь. Та мощь, которая исходила от мужчины не шла ни в какое сравнение с тем что Император ощущал от владыки драконов. Пока тот не нападал, Кристиан надеялся поговорить, возможно он сможет получить ответы на некоторые свои вопросы.

— Она что правда бросила тебя с проблемами Империи и сбежала? — мужчина снова рассмеялся, хватаясь за живот. Хриплый хохот отражался от трибун и эхом уносился в ночное небо. От него по коже проходили мурашки но Кристиан списывал их на пронизывающий ветер.

— Так она что, правда не придет если я тебя убью? — мужчине хватило секунды, чтобы схватиться за клинок и направить его в сердце Кристиана. Если бы не быстрая реакция Оссхаерта и помощь Клода, у сердца Императора был бы передоз железа. В последнее мгновение Клод успел схватить руку мужчины и вонзить охотничий кинжал между лучевой и локтевой костью. Мужчина даже не поморщился.

— Зря — с безумной улыбкой проговорил мужчина и свободной рукой схватил Клода за горло. Уже через секунду по плацу разлетелся хруст, у Клода едва успели расшириться глаза, как его тело безвольно повисло в крепкой руке безумца.

— Клод! — закричала Рокель, но не осмелилась броситься к безжизненному телу. Мужчина огорченно вздохнул и отбросил труп в сторону, всего раз пробежавшись по нему глазами.

— А я надеялся что с вами можно будет повеселиться — мужчина пнул ногой тело и обернулся к Кристиану — какое разочарование — но Оссхаерт его не слышал. В голове все еще раздавался оглушающий хруст и взгляд, осознающий настигнувшую смерть. Кристиан не хотел когда-либо вновь быть свидетелем такой смерти. У него едва вышло сделать дрожащий вдох, грудь сразу наполнил запах железа. Кристиан медленно перевел взгляд на шею Клода, она была не просто сломана, ее раздавили в фарш. При виде этой картины в голове Кристиана все опустело. На задворках подсознания можно было разглядеть воспоминания из его прошлой жизни, те что были до его становления нечестивой душой. Кристиан четко слышал, как с таким же хрустом ломаются его собственные кости и видел, как его тело превращается в недееспособную массу. Он помнил с каким смирением и благодарностью уходил из мира живых.

— Скажи — не своим голосом начал Кристиан и увидел неподдельное удивление у мужчины — о твоей смерти кто-то будет жалеть?

— Если бы меня можно было… — начал мужчина, но его прервал сильный удар магической энергии. Он сбил незнакомца с ног и откинул на пару метров. За спиной Кристиана послышались удивленные вздохи его спутниц, но он не обратил на это внимания. Он концентрировался исключительно на импульсе, который выпускал амулет Аманды и разжигал его ману. Сознание Кристиана покрылось тьмой как и все вокруг. Минутой ранее светлая лунная ночь, покрылась непроглядной тьмой. Небесное светило скрылось за черным дымом, который поглотил все пространство плаца.

Тьма — все что окружало Кристиана. В облаке черного дыма никто не мог видеть, никто за исключением Кристиана. Он видел, слышал, ощущал. Словно паук он покрыл пространство вокруг своей тьмой и как охотник следил за любым колебанием. Кристиан чувствовал дыхание каждого и слышал движение мужчины. Он озирался в полной темноте и пытался понять откуда нападут, но он не был напуган и это разозлило Кристиана, так же как заинтересовало.