Последняя из рода Блау

Вены прятались глубоко, были тонкими и почти прозрачными. Чтобы сделать нормальный продольный разрез, мне пришлось помучиться. И никакой магии перед ритуалом, псаки, только кровь и железо. Я уже взмокла, а осталась еще одна рука.

Наконец я закончила. Разрезы были чистые и длинные, для надежности я еще располосовала ладони, чтобы кровь точно не остановилась в середине ритуала.

Я покачала на свету флакон с кроветворным. Сколько принять, половину? Знать бы еще, насколько затянется ритуал. Вытащила пробку и выпила все. От потери крови не умру – организм просто впадет в кому, а вот если ритуал прервется на середине, я не берусь предсказать последствия.

Язык противно кольнула полынная горечь, зелье просилось обратно, но я держалась, стиснув зубы. Нужно проглотить.

Чего не сделаешь ради истины.

Свитки я установила на подставках справа и слева от алтарного камня, если что-то забуду, можно будет быстро найти. Крови уже натекло достаточно, пора начинать.

Я молчаливо попросила помощи Великого и положила ладони на теплую алтарную плиту. Руки обожгло так резко, что я рефлекторно отдернула их, на камне остались два ярко-алых отпечатка моих рук, которые с шипением впитались в гранит. Алтарь всосал кровь подчистую.

Нужно потерпеть, Блау. Нужно просто потерпеть. Знания никогда не доставались тебе просто.

Было больно. Пока просто очень больно, но скоро начнет кружиться голова, поэтому я сжала зубы и повторно опустила ладони на камень, придавив их всем своим весом, чтобы не отдернуть.

Руки обожгло, алтарь снова вспыхнул и присосался, жадно откачивая кровь.

Жрите.

Я начала с самого главного. Ритуал «Отражение души» был прост. Два коротких катрена и много, очень много крови. И боль. Поэтому редко когда кто-то использовал его осознанно, чаще проверяли отражение души на подселение, приковывая объект к алтарю тяжелыми цепями, чтобы ничто не мешало пути крови.

Слова я выговорила быстро, речитативом, и теперь просто ждала, пока крови будет достаточно. Камень уже нажрался, и теперь кровь текла по узким бороздкам в граните, образуя рунный рисунок на верхней поверхности плиты, вправо и влево, из одной ладони и из другой. Как только круг дорожек крови сомкнется, я получу ответ.

Мгновение. Еще мгновение. Потерпеть еще немного. Линии соединились, кровь на поверхности гранитной плиты вспыхнула проявленной силой, образуя рисунок, и испарилась впитавшись.

Родовой гобелен на потолке засиял мириадами звезд, которые закружились в бешеном темпе, приближая ко мне наше созвездие – я, дядя, Аксель, отец…

Вспышки становились чаще и чаще, и вот вращение звезд остановилось. Прямо передо мной ярко и ровно сияла звезда Акселя. Дядина светилась еще ярче, так ярко, что слепило глаза. Звезда отца была тусклой – потухший гигант, а моя… моя звезда была немного в стороне.

Почти такая же яркая, как дядина, она пульсировала неровными вспышками света. И моя звезда была двойной. Двойная звезда Вайю Блау. Вокруг более яркого гиганта по определенной траектории вращался маленький затухающий спутник, именно он и создавал неровную пульсацию.

Двойная звезда. Псаки, демоны и все порождения Грани! За что же ты так со мной, Великий!

Значит, в этой части аларийские хрычи сказали мне правду. Первый ритуал был закончен, я попыталась убрать ладони с алтаря, потому что уже увидела все, что хотела, но не смогла.

Меня не пускал алтарь.

Я попыталась снова, но руки как будто впаяли в камень намертво. Начавшие затягиваться порезы снова открылись, и кровь хлынула щедрым потоком, начиная заполнять бороздки на алтарном камне. Ритуал? Но я не читала катренов, не плела чар, ничего не просила. Я не запускала никакой ритуал.

Кровь побежала быстрее, стремясь замкнуть рисунок на алтаре, и в этот момент пол вокруг меня пришел в движение.

Вращение со скрежетом. Казалось, механизм заржавел или песок попал между плитами и теперь мешает плавному ходу, потому что слышался звук трения камня о камень, когда плиты истираются в пыль.

Сегменты вокруг алтаря пришли в движение, меняясь местами. Одна плита уходила вниз, ее место занимала другая, как в детской головоломке, где чтобы собрать какой-то рисунок, нужно правильно сложить кусочки. Плиты двигались, формируя новый рисунок на полу. Рисунок какого-то рунного круга.

Я бестолково дергалась, снова и снова, пытаясь оторвать руки от алтаря, от усердия я даже прикусила губу до крови. Бесполезно. Наверное, так чувствуют себя пришпиленные иглой бабочки, они тоже трепыхаются до тех пор, пока теплится жизнь.

Кровь бежала все быстрее и быстрее, бороздки на граните заполнились уже наполовину, когда движение плит пола вокруг меня остановилось с четким щелчком, который оглушительно прозвучал в наступившей тишине.

Я вытянула шею, пытаясь с неудобного ракурса рассмотреть рисунок рунного круга и сосчитать лучи.

Два, четыре, восемь, шестнадцать. Шестнадцать лучей.