Последняя из рода Дариан. Наказание

Я выудила из сумки последний кусок вяленого мяса, которое полностью доела за день. Не мешало бы пополнить запасы. Но где взять диких кошек в закрытом миаре с академией? Ректор говорил, что у меня есть доступ к столовой - с голоду не умру - и всем общественным местам, о коих непременно следует разузнать. Тренировочное поле входит в этот список? Куда еще мне можно заглянуть и чем воспользоваться?

Со страницы книги на меня смотрел ирлинг красными голодными глазами. Загнутые рога, защищенный твердой пластиной лоб с рядом маленьких глазок и треугольная пасть с двумя острыми клыками. Жуткая тварь. Благо, встречались они крайне редко и жили в труднодоступных местах, потому людей не беспокоили.

Я захлопнула книгу и быстро оценила свой внешний вид в зеркале. После воздействия бытового колдовства одежда стала значительно лучше: не такая поношенная, идеально чистая, с прочными волокнами. Как новая!

Перекинув косу через плечо, я подхватила сумку и торопливо зашагала к выходу, а потом к древнему дереву с раскрашенными листьями. От него собиралась бежать к двери надзирателя, но этого не потребовалось.

Шай уже двигался навстречу. Мы одновременно подошли к стволу. Остановились.

Долгий, напряженный взгляд. Ни доли эмоций на лице наследника. Оседающее на плечи тяжелым пледом молчание, которое горечью отдавало на языке. Ощущение, что правильнее сейчас развернуться и уйти - хватит с нас сегодня общения. Оно не ладилось. С каждым разом становилось лишь хуже. Мы словно были двумя концами одной палки - стоит им сойтись, как она сломается.

- Пойду… позову надзирателя, - закивала я и двинулась в сторону академии, но не сделала и пары шагов.

- Вот вы где, - уже шел к нам Оронтон. - Повесили на мою голову двоих… - мужчина нахмурился, посмотрев на принца, и решил оставить привычное ворчание при себе. Видимо, даже у него наследник вызывал опаску. Конечно, будущий правитель Надмирии, следует быть осторожней с ним. Только я почему-то об осторожности постоянно забывала. - Приведите в порядок дерево Силы. Колдовством не очищается, тряпки в кладовой, найдете. Через час проверю. Оболтусы, - это он добавил совсем тихо, уже уходя прочь.

- А где кладовая?

Оронтон не ответил на мой вопрос, отмахнулся. Я же посмотрела на наследника, который уперся плечом в ствол дерева и засунул одну руку в карман.

- Ясно. На твое участие рассчитывать не стоит, принц? - скривилась я, снова вкладывая в это слово свое отношение к Шаю. - Ай, сама.

Отыскать кладовую оказалось просто. Это была как раз та комната, возле которой на меня напали сзади. Я непроизвольно начала озираться, сжимать лямки сумки, готовясь к очередному удару. Кто мой недоброжелатель? С какой стати ему нападать на обычную кочевницу, почему не показал лица и больше не напомнил о себе? Стоит ли опасаться новых покушений?

Я пошевелила пальцами, напомнив себе о необходимости вернуться к древнему дереву. Не хотелось использовать силу, однако без ее участия не смогу зажечь пульсары в маленькой коморке, значит, не увижу необходимые для работы инструменты.

Щелчок. Вперед полетел слабый импульс. Над потолком засияли шарики. Я осмотрелась, взяла тряпки, ведра, попутно раздумывая, станет ли Шай вообще участвовать в процессе отмывания листьев.

Сколько их там? Мы навечно застрянем.

Я вернулась к наследнику, который даже не подумал сдвинуться с места. Поставила перед ним ведро, рядом второе.

- Наполнишь?

- В кладовой, кажется, есть водный кристалл.

- Какой же… вы бесполезный, ваше высочество, - подхватила я одно из ведер и широким шагом направилась обратно к академии.

Подобное отношение ожидаемо. Тысяча часов не будут простыми. Нужно принять этого колдуна таким, какой он есть, не ожидать ничего сверх меры, тогда и нервы останутся целыми.

Совершенно не злясь на одного невыносимого аристократа, я вернулась к месту своего наказания, постаралась вообще не смотреть в его сторону, запрокинула голову. Нижние ветви были уже чистыми. Видимо, Оронтон нашел «добровольцев», уже поработавших над могущественным и очень старым растением, поэтому передо мной стояла нелегкая задача.

Пришлось карабкаться. Используй я колдовство, было бы намного проще, но мы ведь не ищем легких путей. Десять тиков. У меня всего десять тиков резерва, не больше. Довольно быстро добравшись до первого разветвления, я села на ветку, умостила рядом ведро и принялась за дело. Один за другим листики постепенно становились зелеными. Они благодарно трепетали, стряхивая с себя влагу. Я переместилась дальше, полностью погрузившись в процесс очищения, потом еще и еще, пока не почувствовала, что немного опустилась вниз.

Ой.

- Шай, почему ты здесь стоишь? - совсем не вовремя появилась рядом Лорин в компании своей идеальной подружки.

Принц ничего не ответил, зато девушка вскинула голову и увидела меня, сидящую на ветке с ведром в обнимку.

- Босоногая. Ты себе спальное место выбираешь? Слазь и подбери дерево попроще, под стать такой оборванке, как ты. Думаю, в диком саду как раз что-нибудь подходящее найдется.