Последняя Хранительница

Иволга лежала неподвижно, но грудь ее вздымалась часто–часто – она была еще жива. Сокол ходил вокруг нее. Я было двинулся в их сторону, чтобы закончить это сражение, но волк вновь обнажил клыки, видимо решив, что должен сам оборвать жизнь сестры. Он поднялся на задние лапы, приняв более человеческий вид, и двинулся к девушке, медленно и нерешительно.

Наклонившись к лицу Иволги, он заглянул в ее глаза. Может, он прощался с ней, может, хотел увидеть отголоски былой человечности. Я же, находясь в отдалении, заметил, как одно из щупалец стало тихонько шевелиться и подползать к ничего не замечающему демону.

– Сокол сзади! – не только я.

Демон резко повернул голову на голос Луны, а дальше картина завертелась: Иволга задвигалась, заизвивалась, словно окутанная роем змей, а потом вцепилась в морду Сокола и стала грызть своими человеческими зубами, отрывая куски и выплевывая их.

Я бросился в их сторону, надеясь успеть помочь. Сзади доносился жалобный крик Луны, что так и удерживал Ворон, не давая ей наделать глупостей. Мне оставалось совсем немного, когда Иволга, обхватив Сокола за задние лапы, подскочила во весь рост и ударила его об землю с одной и со второй стороны от себя. И, удостоверившись, что тело полностью обмякло, отшвырнула его к ногам вырвавшейся из рук друга Луне. По лицу девушки я увидел, как внутри нее что–то оборвалось, и она, упав на колени, прижала к себе умирающего демона. Ворон подбежал, но знахарка выставив руку назад, остановила его. Сокол был уже не опасен.

Крик боли разорвал пространство.

– Идеально – довольная Иволга смотрела прямо мне в глаза. – Хранительница плачет по демону. Наставнику бы это понравилось. Что скажешь, Соловей?

– Что вас с ним никто оплакивать не будет, – выплюнул в ее сторону.

Демон откинула голову назад и засмеялась.

– Я оставлю ваши тела на съедение животным, и никто больше никогда не вспомнит про Хранителей и их прислужников. – глаза ее блестели гневом и словно вылезли за пределы глазниц. – Древо погибнет. И грань, наконец, падет!

– Я бы на твоем месте не был бы так уверен, – раздался за спиной Иволги насмешливый голос.

Филин. Верный друг, с вечной улыбкой на лице, стоял, гордо выпрямив спину. Но как только глаза демона встретились с его, лицо воина стало напряженным. Я кинулся ему на помощь, рядом присоединились Ворон и Луна, державшая в руках заостренное древко. Время шло на секунды.

– А–а–а…, – на шее Филина натянулись жилы, и он держал контроль из последних сил, снимая напряжение громким вымученным криком.

Плечо Иволги дернулось.

– Еще немного! – крикнул я, замахнулся и кинул свой меч в сторону демона. Туда же полетело импровизированное копье Луны. – Все в бок и закрыли уши!

В этот раз никто мне не стал перечить. Ворон утащил девушку за одну из развалившихся стен.

– Фил, беги!

Друг кивнул, секунду подождал, и гипноз оборвался. И сразу же ожила Иволга. Она находилась в яростном исступлении, вырывая из своего тела древко, что торчало в ее животе. Я же хоть и наблюдал, но сам же набирал в легкие воздух. Много воздуха. Как никогда. Как будто в последний раз.

И выдохнул. Громко и мощно. Отдавая все возможные явные и скрытые силы своего тела. Я чувствовал, как с воздухом из меня уходит что–то еще, но готов был заплатить эту цену, чтобы спасти друзей. Чтобы спасти Луну.

Он силы напряжения мой взгляд померк, а потом в мою грудь вонзилось нечто твердое. Я захлебнулся и, опустив голову, увидел то самое копье.

– НЕТ! – крик Луны разорвал пространство.

Луна

Время замерло, потом рвануло вскачь. Мужчина вскрикнул, лицо исказила гримаса боли, удивления и ужаса. Он потянулся было к груди – там, где кровь уже пропитала рубашку, – затем упал. Задыхаясь, я кинулась к нему. Очень хорошо было видно его лицо, неестественно побледневшее, и жуткого вида кровавое пятно, расплывающееся на груди по грязной рубашке.

– Соловей, – прошептала я.

Не знала, что делать. И не знала, что думать.

Он был еще жив, но на губах выступила кровь. И крупные бисерины пота на лбу, на висках…А кровавое пятно на его рубашке росло, ширилось, расцветая жутким невиданным цветком. Друзья подбежали одновременно, и когда я почувствовала, что Соловей в безопасности, внутри меня все поменялось.

Жар в груди появился моментально. Накалился до предела и лопнул, смешавшись с моим криком. Тело стало свободным, будто до этого я всю жизнь носила оковы. Не думая больше ни о чем, я кинулась к Иволге с единственной целью – убить ее за смерть друга и любимого человека. Руки мои оперились и превратились в крылья, и я, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, понеслась вперёд. Все вокруг становилось белым. И вот мой Свет столкнулся со Тьмой Иволги.

– Хранительница в истинном обличье, – взревела она и зашипела от боли.

– В истинном обличье здесь только ты, Иволга!