Последняя королева Лемурии

Ей сразу же показалось, что здесь не хватает света. Может быть, виной тому были мрачные стены груанского замка, похожие на каменные утесы. А может, горы – гораздо выше, чем в Лемурии. Зелени на скалах почти не было. Возможно, что ощущение мрака усиливалось и величиной города. Остров, на котором располагалась столица Груа, был раз в пять больше Лемурии, казался неуютным и холодным. Стены тянулись почти вдоль всего побережья. На башнях стояли часовые – закованные в металлические латы воины, вооруженные чем-то похожим на луки. Внизу, у ворот замка толпились нищие и бродяги, пытающиеся проникнуть в город. Дома жителей Груа ютились у моря – одинаковые лачуги, сложенные из черных камней, отделенные друг от друга высокими заборами. Жители – смуглые низкорослые люди с хмурыми лицами – занимались своими делами. Кто-то гнал с лугов стада маленьких бледно-голубых овец, таких Юма видела и в Лемурии. Кто-то вытаскивал из моря сети, кто-то возвращался с работ на рудниках. Последних Юма угадала по черным лицам. Далеко на горизонте она разглядела дымящиеся трубы. Похоже, груанцы гораздо дальше лемурийцев ушли в развитии производства. Жители Омолонгрена умели добывать жемчуг, ткать ковры, мастерить из дерева. И все же основным их занятием было собирательство – все, что им нужно, они находили в лесу.

– Нравятся ли вам наши владения, венценосная сестрица? – спросила Гурия.

– Мне больше по душе Лемурия, – ответила королева, съежившись.

– Ну ничего, привыкнете! Грино развеет вашу тоску… – ответила принцесса.

– Гурия, оставь ее! – приблизилась заплаканная Яла. Встреча и разлука с Доро совершенно расстроили ее. – Оставь ее, дочка! Ей сейчас нелегко.

Гурия, фыркнув, отошла, наблюдая, как мать обнимает Юму.

– Идем, Юма! Я покажу тебе твою комнату, – сказала Яла.

– Мы ждем вас на ужин, – напомнил Яле Горр. – Я умираю от голода, проклятый Чинтамани совершенно истощил меня! – и добавил в сторону слуг. – Ужин! Немедленно!

* * *

Стол ломился от кушаний. Ароматы великолепно приготовленных блюд щекотали ноздри. Слуги приносили все новые тарелки и кастрюльки. Здесь были и отбивные, и запеченный целиком барашек, и поджаренные кусочки птицы, и великолепные колбасы, и громадные рыбины, и еще множество совершенно незнакомых яств. Одних соусов на столе было штук десять. Юма вдруг вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Она посмотрела на слугу. Тот поставил перед ней блюдце с орешками, политыми взбитыми сливками и украшенными ягодами. Ну уж нет! Раз она стала невестой Грино… Юма попросила чистую тарелку и, собственноручно отрезав кусок жирной колбасы и баранью ножку, полив все это соусом, приступила к трапезе. Все присутствующие за столом перестали жевать. Наступила гробовая тишина.

– Юма! – первой опомнилась Яла. – Дочка, что ты делаешь?!

– Ем, – ответила Юма и продолжила трапезу, не обращая внимания на всеобщее замешательство.

– Вот так лемурийка! – восхитился Грино. – Мясо ест!

– Так ведь я только наполовину лемурийка, – прожевывая колбасу, ответила Юма.

– Молодец, дочка! – Горр победоносно посмотрел на Ялу. – Что ты на это скажешь, моя милая любительница птичьей еды? Моя кровь! – Яла растерянно захлопала глазами.

Гурия нахмурилась. «Эта гигантская кроткая овечка не так проста, как кажется. Может, она и колдовать умеет? – и принцесса пристально посмотрела на середину лба Юмы. – Ее мысли на другом языке?! Древнелемурийский, что ли? Гурия была в замешательстве. Что значит «напоминает тушенку»? Кто такая Марго? Самир? Борис? Арина? Андрей? Что за имена? Лемурийцы? Шамбала – что это?» Гурия, читая мысли Юмы, терялась в догадках. Впервые в жизни она сталкивалась с такой проблемой. Прочесть мысли Юмы – пусть даже на чужом языке – она смогла. Но вот понять, что они означают, Черная Принцесса была не в состоянии. И от этого еще больше насторожилась. «Нужно как можно скорее привести в исполнение свой план».

После ужина Юма заперлась в комнате. Это было огромное помещение с высоким сводчатым потолком. Серые холодные стены ничем не были обиты. Шаги гулко отдавались от стен. Лишь над кроватью висел искусно сделанный ковер – явно из Лемурии. Кровать была мала Юме по росту.

Итак, она невеста. Принца, при одном приближении которого от отвращения комок подступает к горлу. Через месяц он станет ее мужем. Сколько времени отвел им Учитель? А что, если… А если она проживет здесь всю жизнь? Жить здесь и знать, что рядом, в Лемурии, живет Алеур… При воспоминании о молодом инженере на глаза навернулись слезы. Как он мог так предать ее! Даже сегодня там, в тронном зале, он говорил с Гурией! Она видела, как Черная Принцесса обняла его.

* * *

Тем временем в Омолонгрене Тамил, Грета и Алеур разрабатывали план проникновения в Груа. Затея была несложной. Она была почти невозможной! Хотя ждать нападения магам было неоткуда, Груа охранялся со всех сторон и днем и ночью – слишком труслив и подозрителен был Горр. Его слуги, вооруженные железными луками и стрелами, постоянно дежурили на стенах замка. Пройти мимо охраны нельзя. Оставался один путь – подкуп.