Последняя королева Лемурии

– Все по виманам! Сейчас начнется! – прокричал советник Раша. Осознав, что репетиция эвакуации – обман, лемурийцы запаниковали. Люди заметались по площади. Кто-то попытался взлететь, многие виманы не поднимались.

– Вы не успеете, – раздался голос, перекрывший крики. – Ваши виманы слишком тихоходны. Флюги нагонят вас в воздухе, – голос принадлежал Черной принцессе, которая все время находилась здесь же, неподалеку и наблюдала за суматохой с усмешкой на губах.

– Магиня! Черная принцесса! – пронесся в толпе испуганный шепот.

– Она права, – сказала Яла. – Все во Дворец! Стены дворца спасут нас от огненных шаров.

Люди, в панике побросав вещи и виманы, кинулись в сторону замка. Юма, схватив за руку Доро, потащила его за собой. Гурия побежала следом. Яла шла последней, поддерживая беременную Грету. Страшный гул машин в небе усилился. Летающие корабли магов приближались.

* * *

Шонит-Ла читал заклинание. Камень становился все ярче. Вдруг Хранитель остановился, спиной почувствовав взгляд. Послышалось шипение. Оглянувшись, он увидел, что в комнату вползла громадная кобра. Шонит-Ла замер. Кобра распустила капюшон, приблизившись к кругу, нарисованному на полу. «Кровь первого, кто войдет в Хранилище…» – мелькнуло в голове Шонита-Ла.

Пересилив страх, он наклонился, чтобы взять с пола маленький нож. И вдруг страшный взрыв потряс Хранилище. Вспышка озарила помещение. Шонит-Ла бросился к окну и увидел, что флюги бомбят Солнечный город. В ту же секунду кобра ужалила Хранителя. Он схватился за ногу. Поняв, что у него осталось мало времени, Шонит-Ла бросился на змею с ножом. Брызнула кровь. Бледнея на глазах, Шонит-Ла заторопился. Он оторвал кусок платья и перетянул ногу выше места укуса. Схватил мертвую кобру и капнул бурой кровью на Камень. Чинтамани остался тусклым.

Громадные огненные шары сжигали все вокруг. Пылали кукольные домики лемурийцев. Горели сады. Все заволокло дымом. Оглушительно взрываясь, огненные снаряды разбивали стены замка. Падали раненные осколками камней люди. Другие метались по саду, пытаясь скинуть горящую одежду, пронзительно крича. Несколько человек оказались в западне – земля и деревья вокруг пылали кольцом. Пламя подбиралось все ближе, а пятеро лемурийцев беспомощно ожидали смерти. Юма, Доро, Яла, Гурия и Грета спрятались неподалеку от садового пруда, за холмом, покрытым зарослями чиса.

Всего в нескольких метрах от них упала раненная Тина.

– Тина! Тина! – закричал Доро, кинувшись к служанке. Яла успела схватить его за ногу и насильно затащила назад в укрытие.

– Мама! Там Тина!

– Я знаю, мой мальчик, – прошептала Яла и прижала его к себе, – но если мы поможем ей, маги обнаружат нас.

Принц уткнулся носом ей в грудь и зарыдал.

– Нам надо уходить, – произнесла Гурия. – Через пару минут флюги улетят. У них кончаются боеприпасы и топливо. Но я не слышу, чтобы сюда летела другая когорта.

– Что это значит? – спросила Грета.

– Это значит, что Горр затеял какую-то игру. Может быть, основная армия направлена на берег – бомбить ковчег. Или же что-то помешало вылету остальных когорт. Смотрите, они разворачиваются, – ответила Гурия.

* * *

Худой трясущийся старец с окровавленными руками, которыми он сдавливал мертвое тело кобры, ничем не напоминал могущественного Хранителя Святыни. Он выжимал капли крови, покрывал ими Камень, проносил сквозь пламя светильника и смотрел, как закипает, испаряясь, тягучая жидкость. Он делал это вновь и вновь, разрезая змею ножом с серебряной рукоятью и повторяя старинное заклятие. Ничего не происходило. Камень померк. Магия не действовала. Бледный умирающий старик не мог воскресить Защитника. В отчаянии Шонит-Ла прокричал в потолок:

– Будь ты проклят, Ригден-Джапо! Ты Бог магов! Ты помогаешь только им! Ты позволяешь им делать все, что они хотят! Ты дал Лемурии одно-единственное магическое заклинание, и то оказалось не более чем старыми детскими стишками! Оно не действует! Не действует! Лемурия погибла! Нет больше Солнечного города! Ты обманул нас! Забери себе свой Чинтамани! – он упал на пол, без сил, в отчаянии и беспомощности, разрыдался. Слезы попали на Камень. И вдруг случилось чудо. Серый безжизненный металл засиял. Не синие, но розово-фиолетовые лучи ослепили бедного старца. Оторопев, Шонит-Ла несколько секунд молча смотрел на свет Камня и вдруг прошептал:

– Вода! Вода! Я забыл про воду…

* * *