Последняя надежда обреченных

– Привет, подруга! – услышала Рита веселый голос за спиной. Обернувшись, она увидела улыбающегося Женьку со спортивной сумкой через плечо: он прилетел в Турцию налегке и уезжал точно так же. – Я весь аэропорт обегал, все тебя искал, а ты по магазинам шаришься! Где Миша? – спросила он, и Рита с ужасом сообразила, что ее приятель ничего не знает о неожиданном приезде Байрамова.

Они уселись на свободные места в зале ожидания, откуда открывался вид на взлетно-посадочную полосу. Рите пришлось рассказать Жене, что произошло накануне, чтобы появление Игоря в самолете не вызвало у него шока.

– Во дает! – восхитился Женька, когда Рита закончила. – Прилетел за тобой!

– Да уж, – вздохнула Рита. – Его напору невозможно противостоять…

– А как же Миша, ты с ним разговаривала?

Рита покачала головой. Она успокаивала себя тем, что обязательно позвонит Михаилу, когда окажется в Питере.

Объявили посадку, и Рита с Женей встали в очередь. Они шли по полю, и подошвы их сандалий прилипали к горячему асфальту: электронный термометр над входом в аэропорт показывал сорок семь градусов по Цельсию. Отведя взгляд, Рита заметила в широком окне аэропорта женскую фигуру в белом платье. Приглядевшись, она повернулась к шедшему рядом Фисуненко и толкнула его в бок:

– Гляди-ка!

Евгений поднял глаза. Прижавшись лбом к стеклу на втором этаже, стояла Олеся. Она увидела, что Женя заметил ее, но не сделала ни единого движения, а просто неподвижно стояла и смотрела. Он хотел поднять руку в знак прощания, но передумал. Ему трудно было отвернуться, но Рита уже дергала приятеля за рукав футболки, так как практически все пассажиры вошли в самолет, а они вдвоем еще стояли на поле.

Поднявшись по трапу, Женя в последний раз обернулся: фигура в белом исчезла.

Найдя свое место, Рита увидела, что в том же ряду уже сидит Байрамов.

– Мое место дальше, – сказал Женька и двинулся было по проходу, но Игорь остановил его словами:

– Садись с нами, я договорился.

Так они и расселись: Байрамов – у иллюминатора, Рита – в проходе, а Женя устроился между ними, словно буфер. Самолет взлетел и, сделав два широких круга над землей, в последний раз открыв взорам россиян гористую местность, поросшую соснами, и краешек сине-зеленого моря, ушел в облака.

– Жаль, что с твоим расследованием ничего не вышло, – сказала Рита, обращаясь к Жене. – Версия оказалась ошибочной?

– Бывает, – неопределенно пожал плечами Фисуненко.

– Значит, начальство не оплатит тебе поездку?

– Не-а. Зато я отлично отдохнул! – усмехнулся он.

– Да уж, – согласилась Рита, – отдых был незабываемый! Кстати, знаешь, я ведь совершенно неожиданно разбогатела: Мехмед-Али заплатил мне десять тысяч евро, представляешь! Половина по справедливости принадлежит тебе.

– Не надо, – ответил Женя. – Что мне делать с такими деньжищами?

– Купишь себе лодку с мотором, как всегда мечтал, и будешь ездить на рыбалку!

– Теперь мне не скоро дадут отпуск, – вздохнул Фисуненко. – Так что оставь себе, подруга.

Рита пожала плечами и приняла у стюардессы апельсиновый сок в пластиковой чашке. Отхлебнув глоток, она вдруг кое о чем вспомнила: Надин подарок, который не успела распаковать. Вытащив из сумочки сверток, Рита разорвала упаковку. Внутри оказался конверт и черная бархатная коробочка. Из конверта Рита достала пачку отличных снимков. Она вспомнила, что они фотографировались с Олесей от нечего делать в ее доме после того, как привезли туда Надю.

– Глупо будет, – сказала тогда Олеся, – если вернешься в Питер без единой фотки!

И они устроили фотосессию, пока Надежда отсыпалась в своей комнате. Видимо, узнав, что она встречается с Ритой в отеле, Олеся передала через Надю фотографии. Почти на всех была Рита в разных позах на фоне розовых кустов, фасада дома или цветущих азалий. На одной они снялись вместе: горничная Олеси сфотографировала их вдвоем по просьбе хозяйки. С последнего снимка улыбалась одна Олеся. Это фото сделала Рита, и она прекрасно помнила, как заставляла Олесю принять соблазнительную позу, напомнив ей о прошлом модели. Но Олеся категорически отказывалась следовать указаниям и дурачилась, корча рожицы. В результате Рите удалось-таки поймать ее в объектив и нажать на кнопку. Она не ожидала, что снимок получится столь удачным: на нем Олеся выглядела совсем молоденькой, с широкой улыбкой и ямочками на щеках. Ее волосы растрепались и падали на широкий лоб, веселые сапфировые глаза сверкали.

Случайно взглянув на Женьку, Рита заметила, что и он не отрываясь смотрит на фото.

– Эй, – сказал он, – хочешь со мной расплатиться?

– Пять тысяч – твои!

– Отдай мне фотку, ладно?

Рита не стала задавать вопросов, просто молча протянула ему снимок. Оставалась еще коробочка. Рита осторожно раскрыла ее и извлекла на свет длинную цепочку из ярко-желтого золота, на конце которой болталась подвеска – черепашка с бирюзовыми глазами, – сувенир с Черепашьего берега, на котором Рита так и не побывала.