Последняя руна (СИ)

— Занятие окончено, — магистр Дромер строго кивнул нам, небольшой группе рунологов-первокурсников, и принялся собирать свои ценные манускрипты.

С тех пор, как он стал ректором Академии, у Артикуса совсем не стало свободного времени, но несмотря на это он охотно взял на себя уроки госпожи Бэррис. Совет магов навсегда лишил нашу «птичку Пирр» права преподавать. Да и довольно трудно работать со студентами, если сидишь в крепости и твоим делом занимается королевский прокурор. Вся компания во главе со старым ректором вряд ли появится в Академии в ближайшие пятьдесят лет. Закон строг с теми, кто использует запретные формулы. Никакое суровое наказание не вернёт погибших девушек, которых распылили на рунных бабочек, но я осталась довольна исходом дела.

— Пойдём в библиотеку готовиться к практикуму? — осторожно поинтересовалась Верика.

В ту ночь, когда всё раскрылось и магистр Дромер примчался в подземелье вместе с гвардией, я решила не выдавать подружку. Кто не совершал ошибок по глупости или наивности? Верика заслужила второй шанс.

Договорившись, я и Йон сделали вид, что Верика помогала в расследовании исчезновения студенток. Она дала показания на Ди́ана и его отца, и продолжила учиться в Академии.

— Разве тётушка не ждёт тебя в лаборатории? — я улыбнулась, понимая, что прежнее доверие вернуть будет не просто, но мы договорились не вспоминать о прошлом.

— Ох, она меня замучила своей заботой, — призналась Верика.

Тут же мы услышали быстрые шаги, приближающиеся к аудитории. Каблучки звонко цокали по полу, будто маленькие беличьи коготки царапали камешки. Мы переглянулись.

— Спрячь меня! — пискнула Верика и заметалась между столами, но было поздно.

Шаги ускорились, и в кабинет ворвалась Чибелла Табис — рыжие локоны, вздёрнутый носик в веснушках, широко расставленные карие глаза, выражающие осуждение и чувство внутреннего превосходства. Трудно не узнать несносную белку, жившую в моём шкафу!

— Верика! Я тебя жду-жду! Взвар сам себя не выпьет! И пироги себя не съедят! — Чибелла наседала на племянницу. — Я голодна, как сто дракорексов! Столько сил потратила на вразумление младших лаборантов! Совсем от рук отбились! — Возмущение Чибеллы внезапно сменилось благодушием, когда она скользнула взглядом по стопке книг на столе рядом. — Всё учитесь?! Наверное, с утра не ели? Давайте быстренько в закусочную, — сменив гнев на милость, она призывно замахала руками.

У меня были совсем другие планы.

— Важное дело, — я выставила перед собой свою кипу учебников, защищаясь от настойчивой тётушки Чибеллы. — Я убежала!

Выскочив за дверь, я всё-таки не устояла, чтобы не понаблюдать за активной Чибеллой Табис и Верикой.

— Верика! — бывшая белка решительно одёрнула племянницу, попытавшуюся бочком выскользнуть из аудитории следом за мной. — Я так рисковала ради тебя, а ты даже не хочешь провести с родным человеком несколько минут. Вот твоя благодарность?! — Чибелла тяжко вздохнула. — А я так бежала, так стремилась тебя спасти из лап этих страшных преступников! Не побоялась покинуть гнездо, мчалась в темноте через парк. Я и зазнайку Дромера спасла! Да-да! Пойдём, Верика, — она схватила племянницу за руку. — Сядем в «Весёлой лисице», и я расскажу тебе историю, как нашла магистра Дромера запертым в кабинете! Вот глупец! Если бы не я ничего бы не вышло! Гвардейцы до утра прождали бы его сигнала. Итак, когда я услышала разговор этого нахала хаотика, который подсматривает за неодетыми белками и Руной…

— Я уже знаю эту историю, тётя, — робко возразила Верика.

— Послушаешь снова! — смутить Чибити было невозможно. — Тебе полезно!

Я не стала дослушивать их разговор и благоразумно покинула учебный корпус. Историю «опасной» белки я знала не хуже подружки. Магистр задержался с подмогой, потому что Ди́ан вместе с Женталем на время обезвредили рунолога — запертая дверь и немного магии решили дело. Они давно подозревали, что Дромер занимается расследованием и не стали рисковать в самую важную для себя ночь. Последний этап ритуала был слишком важен.

Чибити сидела в шкафу и всё слышала, когда я и Йон обсуждали похищение Верики, узнала, что мы направились к магистру. Некоторое время она боролась со страхом, а ночью всё-таки решилась и побежала на поиски Дромера.

Хорошо, что всё сложилось благополучно. Тётя Верики довольно вредная особа, но без неё ничего бы не получилось. Я улыбнулась, вспомнив, как она ворвалась в подземелье и храбро накинулась на негодяя Ди́ана.

Снежок в парке поскрипывал под ногами. Недавно прошли зимние праздники и начался второй семестр. Я куталась в тёплую накидку и спешила поскорее добраться до общежития, чтобы избавиться от книг. Йон ждал меня на нашем месте для встреч и от предвкушения свидания сладко замирало сердце. Мой маг точно сумеет меня согреть.

Не доходя до дверей жилого корпуса, я услышала своё имя:

— Руна! — девичий голос прозвучал звонко и уверено.