Читаем Последняя звезда полностью

– Вот именно! Именно поэтому мы и надеемся на твоё человеческое, творческое внимание и на твой опыт разведчика. Именно поэтому… – Туфф немного помолчал. – В общем, это было, так сказать, моё тебе напутствие. В официальном инструктаже много сухих, невкусных и непонятных слов… Там всё подробно расписано, ну и виртуаторы имеют подробный план и инструкции, а главное… А главное я тебе уже и так сказал: заставь её заговорить, Тодд!!!

XXVI

Странно, гусеницы говорят!

Эта истина, что открылась ему, была действительно странной. Он раньше никогда не думал, что гусеницы могут говорить. Но эта могла. Она выпустила свою паутинку-нитку и спускалась на ней всё ниже и ниже. Ниточка поблёскивала серебром в лучах восходящего солнца. В конце концов, гусеница достигла золоченых прутьев клетки, перевалилась внутрь и продолжала спускаться вниз, уже внутри клетки.

Он смотрел на нее, не мигая, всё еще отказываясь верить, что гусеницы умеют говорить.

– Нас всех склюют! – продолжала гусеница, – Так всегда бывает: вот листья, которые кормят нас, гусениц. А вот – гусеницы, которые кормят их, птиц. Мы все поедаем друг друга. Нас поедают. Мы поедаем. В этом нет смысла. И Бога в этом Мире тоже нет. С чего ты взял, Дарий, что во взаимном поедании есть Бог? Он не занимается такой ерундой, как наши желудки, ему даже нет дела до тебя, – царя. Впрочем, ему нет дела даже и до гусеницы.

– Но как же так, – царь уже не обращал внимания на то, что сходит с ума, разговаривая с гусеницами, уж слишком ему хотелось достучаться до правды, – ведь царство – оно от Бога, моя битва – это битва Бога. Я – царь, поставленный Богом среди людей. Царство моё – это послание Божее нам, людям, Его детям. Его завет, Его божественный закон, Его порядок – все это пролилось на нас в виде Его благодати и воплотилось здесь – в моём царстве. Так учили нас жрецы, учили меня и моего отца, а отца моего отца – тоже учили тем же законам. Мы, цари, – божьи слуги и храним Закон из поколения в поколение. Так было, так будет…

– Ха-ха-ха! – Гусеница изогнулась в ответ, и по золотистой ниточке пробежала волна. Ветерок закрутил её, и она начала весело кружиться-раскачиваться на своей нитке.

– Ха-ха-ха, глупый царь, глупый царь! Лишь очень не многим из нас удаётся выжить. Те, кто не стал пищей птицам, станут однажды бабочками, но только очень-очень не многие. Ты – не из их числа.

– Но я же царь, рождённый по роду…

– В этом нет твоей заслуги, тебе просто повезло. В том, что ты умрёшь – нет злой воли, просто тебе не повезло. Просто кости легли не так. Такое случается. Такое случается постоянно! Только твоя безумная гордыня могла заставить тебя поверить в твою собственную исключительность.

– Но я – царь!

– Ты, как и все живые существа – просто лист на ветру, просто гусеница, которую рано или поздно сожрут. А пока – мы живы и можем сами наслаждаться и жизнью и пищей. Но это не на долго. У каждой гусеницы есть своя птица, которая её склюёт. И у тебя есть, только твоя птица очень-очень большая, под стать тебе. Глупый, глупый царь!

«Глупый царь!» – эти слова эхом отозвались в его голове. Глупый царь, возомнивший, что царство его кому-то нужно!

Глупый царь! Вот, твои подданные служат теперь другому царю, они предали тебя!

Глупый царь! Вот, твои жены делят теперь ложе с новым господином, сильным мира сего.

Глупый царь! Вот, дворцы твои приютили врагов твоих!

Глупый, глупый царь!

Бедный, бедный царь! Ему вдруг невыносимо стало жаль себя. Он хотел найти сочувствие, всего лишь капельку сочувствия, хоть у кого, хотя бы вот у этой гусеницы! А вместо сочувствия встретил лишь жестокую больную насмешливую правду.

Он поискал глазами зелёную спинку насекомого. Но гусенице надоело висеть на нитке, и она куда-то поднялась, снова вверх, на высокое дерево, туда, откуда и пришла. И он остался один рядом со своей клеткой. Со своей золочёной царской колесницей-клеткой. Разум вернулся к нему. И жалость отступила. Накатил зябкий утренний холод.

В который раз разбитый персидский царь задумался о том, что пора это прекратить. Он устал от бегства, от унижений, устал просить помощи и войска от своих бывших сатрапов. Лучше бы он погиб в бою. Лучше бы так…

Но судьба спасла его, не дав погибнуть с честью. Он спасся вместе с горсткой телохранителей, он бежал с поля боя, бросил разбитое и тоже бегущее войско, и вот теперь он здесь. Волею случая он не был ни убит, ни отравлен, не задушен. А лучше бы был…

Но безжалостная судьба приготовила ему худшее испытание. Она сделала так, что он, творец своего творения, своего царства, теперь был вынужден созерцать его крах и конец. Крах и конец!!!

Но самое страшное, ему выпало не просто увидеть, но оставаться в живых гораздо дольше, чем следовало бы, и пережить этот крах на себе, на своей шкуре, своим нутром, всем естеством и душой измерить глубину своего падения и ничтожества.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Возвышение Меркурия. Книга 4
Возвышение Меркурия. Книга 4

Я был римским божеством и правил миром. А потом нам ударили в спину те, кому мы великодушно сохранили жизнь. Теперь я здесь - в новом варварском мире, где все носят штаны вместо тоги, а люди ездят в стальных коробках.Слабая смертная плоть позволила сохранить лишь часть моей силы. Но я Меркурий - покровитель торговцев, воров и путников. Значит, обязательно разберусь, куда исчезли все боги этого мира и почему люди присвоили себе нашу силу.Что? Кто это сказал? Ограничить себя во всём и прорубаться к цели? Не совсем мой стиль, господа. Как говорил мой брат Марс - даже на поле самой жестокой битвы найдётся время для отдыха. К тому же, вы посмотрите - вокруг столько прекрасных женщин, которым никто не уделяет внимания.

Александр Кронос

Фантастика / Боевая фантастика / Героическая фантастика / Попаданцы
Сердце дракона. Том 7
Сердце дракона. Том 7

Он пережил войну за трон родного государства. Он сражался с монстрами и врагами, от одного имени которых дрожали души целых поколений. Он прошел сквозь Море Песка, отыскал мифический город и стал свидетелем разрушения осколков древней цивилизации. Теперь же путь привел его в Даанатан, столицу Империи, в обитель сильнейших воинов. Здесь он ищет знания. Он ищет силу. Он ищет Страну Бессмертных.Ведь все это ради цели. Цели, достойной того, чтобы тысячи лет о ней пели барды, и веками слагали истории за вечерним костром. И чтобы достигнуть этой цели, он пойдет хоть против целого мира.Даже если против него выступит армия – его меч не дрогнет. Даже если император отправит легионы – его шаг не замедлится. Даже если демоны и боги, герои и враги, объединятся против него, то не согнут его железной воли.Его зовут Хаджар и он идет следом за зовом его драконьего сердца.

Кирилл Сергеевич Клеванский

Фантастика / Самиздат, сетевая литература / Боевая фантастика / Героическая фантастика / Фэнтези