Последние исполины Российского Императорского флота

«Концептуально безгрешные» японские корабли и в техническом отношении имели не так много слабых мест. Они отличались мощным вооружением, высокой скоростью хода, оригинальной и надежной системой защиты, современным типом энергетической установки. К их недостаткам в части распределения бронирования в первую очередь следует отнести не защищенный в носу надводный борт, что в перспективе морского боя обрекало их на те же проблемы, которые были разобраны выше в отношении проекта британского «Джи-3». Совершенно непродуманным является также размещение торпедных аппаратов на японских 16" линкорах в небронированных отсеках в носу и корме сразу под верхней палубой. Это решение, способное вызвать без преувеличения катастрофические последствия при попадании снаряда даже среднего калибра (как показал впоследствии впечатляющий опыт с «Тоза»), совершенно не компенсировалось внешне заманчивой перспективой мощного торпедного залпа (16 610мм торпед) дивизии линкоров в их дневном эскадренном бою. Крупным резервом совершенствования конструктивной противоторпедной защиты японских линкоров с одновременной значительной экономией веса мог стать переход к использованию в ней принципа жидкого слоя. Так, устройство в проекте «Нагато» продольной подводной переборки только из двух слоев 25мм стали (вместо трех), но предваряемой 1–1,5 м слоем нефти или воды, могло существенно повысить устойчивость системы подводной защиты с одновременной экономией по меньшей мере 450 т нагрузки. Подобные расчеты правомерны также и в отношении конструктивной защиты других проектов японских линкоров программы «8–8».

В ряду тщательно усовершенствованных проектов 16" линкоров зарубежных флотов разработки русских дредноутов третьего поколения представляют собой явление, в значительной мере соответствующее магистральной линии дальнейшего развития типа тяжелого артиллерийского корабля. К пониманию необходимости проведения этой линии, заключавшейся в ориентировании на тип быстроходного линкора, пришли в морских штабах практически всех морских держав, за исключением лишь флота США. В России, в отличие от всех других флотов, создававших дредноуты, этот сильный концептуальный акцент наметился уже в первой же серии линкоров нового типа (классе «Севастополь») и являлся определяющим при проектировании всех поколений балтийских дредноутов, при котором принималась в расчет возможность их действия «во внешних водах». Наиболее интересной разработкой «до-16» периода в России стал проект «Измаила», один из первых в мире воплощающий концепцию «быстроходного линкора», хотя и классифицировавшийся официально как линейный крейсер. Подтверждением этой же линии был и проект 16" линкора 1914 г. Таким образом, ко времени начала разработки «пост-ютландского» типа тяжелого артиллерийского корабля период выбора идеи типа линкора остался для русских морских специалистов далеко позади, и в 1916 г. вопрос переместился в плоскость обретения самого эффективного инженерного решения проблемы с целью наиболее гармоничного сочетания между собой составляющих вооружения, защиты и скорости.

Первая из них — артиллерия — решалась на основе высоких характеристик разработанной в 1914 г. модели 16"/45 орудия, два опытных ствола которой находились на конец 1916 г. в производстве — один на Обуховском заводе, а второй в Англии на заводе компании «Виккерс». Параметры этой тяжелой артиллерийской системы позволяли русскому линкору с девятью подобными орудиями оставлять далеко позади по весу бортового залпа все аналогичные зарубежные проекты с восемью-девятью 16" пушками («Мериленд», «Лексингтон», «Нагато» и «Джи-3») и соответствовать японским проектам с 10 подобными орудиями («Тоза», «Амаги»). По дульной энергии и бронепробитию русская система превосходила все аналоги, и была сопоставима лишь с 16"/50 американской моделью. При этом русский снаряд, как наиболее тяжелый из 16" снарядов, обеспечивал наилучшие условия бронепробития. Дополняла картину вооружения наиболее мощная изо всех проектов 16" линкоров вспомогательная артиллерия, 60 % которой было впервые с начала эпохи дредноутов установлено в башнях.

Броневая защита, основываясь в целом на прежних решениях, отличалась продуманностью и надежностью. Толщина вертикальных броневых прикрытий на основных направлениях превосходила все зарубежные аналоги, толщина горизонтального бронирования несколько отставала от них, однако являлась достаточной для того типа распределения броневой защиты, который был принят в проекте русского линкора. Весьма действенной особенностью (отсутствовавшей в проектах зарубежных 16" линкоров) было предусмотрение тонкого поясного бронирования в носу.

Система защиты корпуса от подводных взрывов проекта русского линкора также представляла собой тщательно разработанную конструкцию как для локализации торпедных ударов в подводной части борта, так и разрывов мин под днищем. Функциональное подразделение этой системы на отсеки носило передовой характер, а ее полная глубина была наиболее значительной среди всех проектов 16" линкоров.