— У тебя меняется взгляд… не знаю даже, как правильно сказать, но… просто не думай! — она протянула мне таблетки и стакан воды. — Доктор сказал напоить тебя ими, как только проснешься.
Мы с Юлей провели весь день вдвоем, она постоянно напоминала мне о таблетках, перечисляла желания, записанные в тетрадке, которые осталось исполнить. Их было ещё много, но теперь времени становилось еще меньше. Юля верила в то, что успеет исполнить их все, а я просто слушал. Я наперед знал, что уж точно не женюсь — это желание я писал, когда мне было лет двадцать. Точно знал, что не успею издать книгу, да что там издать? Я и дописать не успею. Может быть вообще не стоило начинать? Я взглянул на Юлю и заметил, как все начало плыть перед глазами. Я испугался. Проморгался, надеясь, что все пройдет, но… на что я вообще надеялся? Прикрыл глаза, прислушался к голосу Юли. К горлу подступил ком. Снова проморгался, прикрыл рот рукой и кашлянул. Горло разрывалось от боли, но я не мог контролировать кашель. Стоило просто вздохнуть чуть глубже, и он рвался наружу, причиняя боль. Юля переживала за меня и чуть что сразу же звала доктора. Наверное, он уже замучился бегать в мою палату.
Медведи, волки, лисы, лошади — я видел их всех впервые в жизни. Мама крепко держала меня за руку и рассказывала мне истории про животных, которые ей рассказывал мой дедушка. Его я не знал. Бабушка говорила, что он умер еще до того, как мама вышла замуж за моего папу. Но по рассказам мамы, я знал его так, словно общался с ним каждый день. Мама оставила меня у вольера с лисами и куда-то ушла. Я наблюдал за тем, как рыжие зверьки, похожие на собак… или быть может на кошек играли в снегу. Худые, кто-то облезлый с большими испуганными глазами. Они смотрели на людей через сетку и не понимали, что они были всего лишь развлечением. Одна подошла совсем близко ко мне. Принюхиваясь. Наверное, она учуяла запах бабушкиных котлет. Пальто до сих пор ими пахло.
— Ты что тут делаешь? Наталья Олеговна! — услышал я голос позади и обернулся, видя своих одноклассников и учительницу.
— Наталья Олеговна, что он тут делает?
Я испугался, что учительница сейчас разозлится и выгонит меня отсюда. Перевел взгляд на лису, которая подошла близко, но этот глупый Мишка — одноклассник, подскочил к сетке, и она сбежала.
— Как ты сюда попал? — строго спросила учительница, подойдя ко мне. — Кто тебя пустил?
Как же я испугался… поднял голову, смотря на Наталью Олеговну и набрал полную грудь воздуха, собираясь ответить, но не успел.
— Что вам нужно от моего сына? — мама подошла вовремя, отодвинула меня в сторонку, вложила в руки большой пирог, наверное с капустой или картошкой, еще горячий и взглянула на учительницу.
— Я думала, что он обманом пробрался сюда.
— Обманом? Да, как вы смеете так говорить?! Кто вам дал право так рассуждать?
— Вы единственные, кто не сдал деньги на зоопарк.
— Я не знала об этой поездке ничего! — мама говорила громко, обычно она так говорила с соседкой, которая постоянно ставила свой мусор под нашу дверь.
— Вы не пришли на собрание, поэтому и не знали о поездке.
— Для оповещения родителей о подобном, существуют дневники!
— В дневниках ставят оценки. И вообще, ваш сын знал о поездке, мог вам передать. Или вы не разговариваете со своим сыном?
— Вы сейчас пытаетесь оскорбить меня? Хотите сказать, что я плохая мать? То есть… после этого вы думаете, что останетесь работать в школе? Вы не умеете общаться с родителями, так чему вы можете научить детей?! — мама обернулась ко мне, я уже пару раз успел откусить пирог — с мясом.
— Вы сомневаетесь в моей компетентности?
— Я вообще сомневаюсь в том, что вы адекватный человек! Диплом, небось купили и теперь строите из себя щеголиху!
Я был доволен мамой. Она поставила эту дуру на место всего лишь парой фраз. Она сумела меня защитить, и я был благодарен ей за это… Я мечтал, что когда вырасту — обязательно стану маминым защитником. И это желание так же, как и остальные я обязательно записал в тетрадь желаний, но… потом вычеркнул.
Наталья Олеговна начала что-то кричать, а мама молча взяла меня за руку, и мы пошли к следующему вольеру. Одноклассники что-то говорили, но я их не слушал. Просто шел, будучи уверенным в том, что с мамой мне нечего бояться. Я знал, что она не даст меня в обиду.
Мы еще долго гуляли, рассматривали животных, а когда собирались домой, мама купила целый пакет пирогов с мясом. Я его прижимал к груди всю дорогу до дома, в надежде, что до бабушки я донесу их ещё теплыми. Этот день я запомнил на всю жизнь. Эти эмоции, которые я испытал в зоопарке не давали мне даже и подумать о чем-то другом.
Мы пришли домой. Я сразу же начал рассказывать бабушке о том, кого мы с мамой видели. Она смеялась, поглядывала на маму и радовалась тому, что я тоже был в зоопарке. А потом мы сидели и пили чай с холодными, но очень вкусными пирогами.