Последний час надежды

— Это последний, — София смотрела, как и я — на проход. Сейчас по ту его сторону тоже сработает бомба, и отравленная радиацией земля погребёт все до единого пути…

Проход исчез, но не торопился возникать вновь.

— Смотри! — София указала вверх. Ничего. Ни марева, ни радужного сияния. — Они нас потеряли!

— Подождём ещё немного, — предложил я. София улыбнулась и уселась, прямо на землю.

Соседний с нашим проход пошёл рябью и исчез.

Следом за ним — ещё один.

Мы вскочили на ноги.

— Софи, что происходит?

— Не знаю, — она достала наладонник. — Может, так и должно быть. Наверное, мы закрываем оставшиеся проходы.

Её телефон зазвонил.

— Да, — София улыбнулась и вздохнула. Прикрыла трубку ладонью, кивнула — она. Нажала на кнопку громкой связи.

— …Софи, проходы закрываются! Это нормально?

— Не знаю. У нас тоже закрываются, — ответила София. — Ты где? Где встречаемся?

— Может, в Антарктиде?

София рассмеялась.

— Нет, лучше у меня дома. Или у тебя, — она метнула в меня взгляд. — Пусть Брюс скажет!

— Встречаемся везде, — ответил я и они обе рассмеялись.

— Идём, — София выключила телефон. — Раз ты со мной, я буду этим бессовестно пользоваться. Можно?

— Что будешь делать, если я скажу «нет»?

— Сделаю по-своему! Идём, Брюс! Смотри, какое небо! Ты видел когда-нибудь такое?

Она права — настолько яркого, настолько красивого неба я не видел уже очень давно.

Она оглянулась. Два прохода. У нас на глазах один из них закрылся.

— Последний, — указала София. — Знаешь, я не очень расстроюсь, если их больше не будет.

Закрылся последний.

— Вот и всё, — София спрятала наладонник. — Брюс, ты не против того, чтобы лет двадцать просто пожить? Для себя?

— Я не против, — я помотал головой. В ушах зазвенело.

София прижала ладони к вискам.

— Что ему теперь-то нужно? — проворчала она. — Что происходит?

Мы посмотрели друг на друга. По пространству шли волны, и — мне показалось, что София отдаляется от меня.

— Брюс! — крикнула она. — Дай руку! Быстрее!

Мне казалось, что я бегу к ней со всех ног — но она отодвигалась, а под ногами не ощущалась опора. Что-то происходило с органами чувств, я переставал слышать, а вокруг по миру шла уже не рябь — мир штормило, небо смешивалось с землёй, горы и равнины менялись местами. Мне показалось, что я успел почувствовать прикосновение пальцев Софии, а потом огромная мягкая невидимая дубина с размаху ударила меня в лицо.

Трое, поместье «Жасмин», 23 августа 2010 года, 12;40

Мы сидели за столом, в комнатах Ники. Все трое — Ники, я и София. В голове у меня всё ещё гудело.

София вздрогнула, посмотрела мне в глаза. Попыталась что-то сказать, мысленно — я видел, как она напряглась. Ничего. Я попробовал сам — тщетно. Что-то выключилось. Или сломалось.

Ники держала ладони лодочкой, а над ними парили, танцевали в воздухе три лёгких пёрышка. «Люди могут вызывать ветер и останавливать землетрясение, а у меня пока ничего тяжелее пёрышек не получается».

— Ники, я ничего не могу! — призналась София. — Что случилось? Почему мы здесь?

— Вы здесь ненадолго, — услышали мы знакомый голос. Анна, горничная. Мы обернулись, Ники — нет. Так и смотрела в пространство, так и заставляла пёрышки танцевать.

— Вас вообще никогда не было, — усмехнулась Анна. — Вы просто дурной сон. Её прихоть. Ники? Как ты сумела вернуться?

Ники посмотрела на неё, пожала плечами.

— Ники, почему ты молчишь? — София взяла её за запястье. — Сделай что-нибудь! Пожалуйста!

— Она ничего не может, — пояснила Анна. — Знаешь, почему, Ники? Потому что это самое начало. И я тебя сюда не приглашала. Извини.

— Ты не хочешь извиниться, Янни? — поинтересовалась Ники, не прекращая своего занятия.

— О, мне уже страшно, — насмешливо протянула Анна. — Блеф до самого конца, сестричка? Знаешь, ты меня почти разжалобила. Я не буду убивать тебя снова. Два раза за одно и то же не убивают, — она фыркнула. — Если уйдёшь сама, я не трону твоих куколок.

— Мне некуда идти, — равнодушным голосом заметила Ники. — Я у себя дома.

— Мне-то что? — поинтересовалась Анна. — Кстати, хотела сказать тебе спасибо. Ты всё сделала так, как мне нужно. Организовала армию, убрала всех, кто мне мешал. Приручила эту сумасшедшую дурочку, в теле которой сидишь. Я покажу, что можно сделать с чистого листа. А потом вернусь и поучу кое-чему учителей.

Ники посмотрела в окно. Анна усмехнулась вновь.

— Надеешься на «Солдат»? Иди, посмотри.

Мы подошли к окну вместе с Ники. Они все лежали. Охрана, полицейские, «солдаты» — там и сям, вповалку.

— Они больше не нужны. Ты даже не смогла снять мой предохранитель, — Анна вздохнула. — Всё, хватит. Уходи. В сон, в призраки, куда хочешь.

— Сумасшедшая дурочка, — повторила Ники медленно, расстёгивая куртку.

— О, да у тебя пистолет! — протянула Анна насмешливо. — Настоящий?

— Да, и у меня есть на него разрешение, — Ники посмотрела в глаза сестре. Нет. Не сестре. Не знаю, когда поняла София, но я понял, только когда она упомянула разрешение.

— Всё, Ники, — Анна взмахнула рукой. — Исчезни.

Ничего не случилось. Анна посмотрела на себя, на Ники.