Последний человек из Атлантиды

Проходит все… народы умирают, как человек, и гибнут целые государства… Быть может, ты последний человек из Атлантиды. Что сталось с другими?. Умрешь и ты, и память об Атлантиде изгладится в грядущих тысячелетиях… Скоро восход… Вынеси меня на берег…

Акса-Гуам вынес жреца и положил лицом к востоку.

Шитца не мог уже говорить. Он смог только улыбнуться первым лучам солнца и умер.

Акса-Гуам остался один, – быть может, один во всем мире, последний человек из Атлантиды.

Он познакомился с обитателями этих унылых мест и скоро завоевал своими знаниями их глубокое уважение.

Когда настала весна, он научил их обрабатывать землю и засевать вспаханные мотыгами поля. Он научил их добывать огонь посредством трения сухих кусков дерева или высекая искру из кремня в сухие листья и мох. Многим ремеслам и знаниям научились они от него. Одни из них стали оседлыми земледельцами, другие продолжали заниматься охотой и войнами. А в долгие зимние вечера он рассказывал им чудесные истории о Золотом веке, когда люди жили счастливые, среди вечно цветущих садов и деревьев, которые дают плоды несколько раз в год, – жили, не зная забот и нужды… Говорил о богатстве и великолепии Островов Блаженных, о Золотых Садах с золотыми яблоками, о героических битвах и об ужасной гибели целого народа и страны, о страшных ливнях, сопровождавших эту гибель, о спасении на кораблях немногих из них, о своем плавании, которое длилось сорок дней и сорок ночей, и о своем спасении…

Люди слушали эти рассказы с захватывающим любопытством детей, передавали друг другу, прибавляли и украшали эти повествования от себя, берегли, как священное предание.

ПРЫЖОК В НИЧТО

ПРЕДИСЛОВИЕ К. Э. ЦИОЛКОВСКОГО

КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ

Обстоятельный, добросовестный и благоприятный

отзыв о романе А. Р. Беляева «Прыжок в ничто» сделан

уважаемым проф. Н. А. Рыниным. Этот отзыв в качест-

ве послесловия помещен и в настоящем, втором, издании.

Я же могу только подтвердить этот отзыв и приба-

вить, что из всех известных мне рассказов, оригинальных

и переводных, на тему о межпланетных сообщениях ро-

ман А. Р. Беляева мне кажется наиболее содержатель-

ным и научным. Конечно, возможно лучшее, но, однако, пока его нет. Поэтому я сердечно и искренне приветст-

вую появление второго издания, которое, несомненно, бу-

дет способствовать распространению в массах интереса

к заатмосферным полетам.

Вероятно, их ожидает великое будущее.

К. ЦИОЛКОВСКИЙ

Калуга.

Март 1935 г.

Константину Эдуардовичу Циол-

ковскому в знак глубокого уважения.

Автор

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

АКЦИОНЕРНОЕ ОБЩЕСТВО СПАСАТЕЛЕЙ

ГЛАВА I

Большие знания могут быть причиной больших неприятно-

стей

Цандер резко отодвинул чертеж, встал из-за стола, прошелся по кабинету. Вынул из футляра скрипку и заиграл. Длинные, тонкие пальцы легко и воздушно танцевали на грифе. Но мелодия, которую извлекал скрипач из своего инструмента, вовсе не была веселой.

«Шеф чем-то взволнован! – думал Винклер, прислушиваясь из соседней комнаты к импровизации. – Ого!

Сколько горечи! Как жалуется скрипка!. »

Жалоба перешла в возмущение, в горячий протест.

Звуки нарастали, крепли и вдруг оборвались неразрешенным аккордом.

«Решительно, с Цандером случилось что-то необычное!» – снова подумал Винклер, вычерчивая рейсфедером кривую.

Из кабинета послышались заглушенные ковром быстрые шаги Цандера.

– Винклер, подите сюда!

Цандер сидел уже за письменным столом, когда Винклер вошел.

– Садитесь.

Винклер уселся против Цандера. Минуту они молча смотрели друг на друга, словно пытались прочесть что-то новое в давно знакомом лице.

На левой щеке Цандера обозначился легкий шрам –

давнишний след студенческой рапиры; лицо инженера

Цандера, лицо художника с большими, мечтательными глазами, было бледнее обычного.

– Винклер, сколько лет мы работаем вместе?

– Двенадцать лет, господин Цандер.

– Да, двенадцать. Срок немалый… Вы были хорошим помощником, Винклер, моей правой рукой, моим другом…

– Я еще не умер, господин Цандер…

Цандер нахмурился:

– Мы должны расстаться.

Винклер поспешно опустил руку в карман, вынул трубку, набил ее табаком, закурил.

– Это почему же… так неожиданно?

– Я уезжаю. Надолго покидаю родину, быть может навсегда.