Последний долг

- Ах, как я уже сказал, в насилии нет необходимости. - Капитан сделал еще один шаг, оторвал мою руку от перил и потянул вверх. - Пойдем, моя дорогая. Давай отведем тебя внутрь. И не беспокойся о визах и прочем. Предоставь это мне. С контролем аэропорта проблем не будет.

Головокружение окрасило мир в монохромные серые тона, когда я качнулась к капитану.

- Но…

Кат пронесся мимо Дэниэля - его терпение иссякло. Схватив меня за задницу, он толкнул меня вверх, заставляя, как невольный скот, подниматься по последним ступеням.

- У меня есть твой паспорт, Нила. Садись в самолет. - Его дыхание скользнуло по моей шее. - И не думай снова отказываться. Поняла?

Вцепившись в фюзеляж, я оглянулась через плечо.

- Мой паспорт? Как ты это сделал…

Он помахал перед моим носом черной папкой.

- Здесь все. У тебя больше нет отговорок, и я больше не буду спрашивать. Садись в этот гребаный самолет, или я вырублю тебя, и ты проснешься, когда мы туда доберемся.

Дэниэль рассмеялся, когда последний толчок заставил меня подняться на последнюю ступеньку и бросил в объятия капитана.

Дерьмо.

- А, вот и ты. - Пилот поддержал меня, держа за плечи, когда я споткнулась, снова потеряв равновесие. Болезнь украла мое зрение, прежде чем отправить меня обратно в ад.

Найди якорь, держись крепче. Сделай это, и все будет хорошо.

Вон.

Его маленькое стихотворение для меня.

Мое сердце плакало о брате и отце. Увижу ли я их когда-нибудь снова?

Капитан повел меня дальше в роскошный самолет. Он гордо надулся.

- Видишь, как здесь хорошо? Все твои заботы ни о чем. Мы будем очень заботиться о тебе. - Он похлопал меня по руке и отпустил. - Занимай любое место, которое тебе нравится. Не забудь пристегнуться.

Мои глаза расширились. Он говорил так, словно это был безобидный отпуск отца и приёмной дочери. Неужели он не видит враждебности? Не слышит предначертанной судьбы?

Я открыла рот, чтобы сказать ему. Но какой в этом смысл?

Он принадлежал Кату. Точно так же, как дипломаты, юристы и члены королевской семьи.

Ему было всё равно.

Грипп, приступы головокружения и тот факт, что я не спала всю ночь, настигли меня. Опустив глаза, я подошла к черному кожаному креслу и села. Пытаясь собраться с мыслями, я опустила голову на руки.

Как, черт возьми, мне выбраться из этого?

Пятясь к кабине, чтобы освободить проход для Ката, Дэниэля и Маркиза, пилот сказал:

- Рад снова лететь с вами, мистер Хоук.

- Приятно вернуться. - Кат кивнул, выбирая место рядом с тем, на которое я плюхнулась. Положив папку на маленький столик, привинченный к полу, он спросил:

- Все планы полёта зарегистрированы?

Я подняла глаза, осматривая интерьер с чёрными и хромированными деталями. Куда бы я ни посмотрела, везде был выбит логотип Black Diamond: от кожаных сидений до плюшевого ковра, оконных занавесок и салфеток.

Самолет состоял из трех зон: два черных дивана стояли друг против друга в конце, большой стол для заседаний занимал среднюю секцию с прикрепленными болтами вращающимися сиденьями, а восемь одиночных стульев занимали переднюю часть, выглядя как любой первый класс в нормальной авиакомпании.

Не то, чтобы я когда-нибудь летала первым классом.

Мое сердце дрогнуло. В последний раз, когда я летела на самолете, Джетро накачал меня наркотиками и увез из Милана в Англию. Он позволил мне написать Кайту в баре, все это время скрывая, что это был он.

Это намного превосходило тот полет в роскоши, но это была просто еще одна клетка. И единственный человек, которого я любила, даже не знал, что я исчезла.

Капитан кивнул.

- Да, все записано и готово к работе. Нам придется заправиться в Чаде, как обычно, но путь до Ботсваны должен быть гладким.

Я застыла, вцепившись в мягкие кожаные подлокотники.

- Ботсвана?

Африка.

Я буду беззащитной и неподготовленной посреди кишащей львами и гиенами сельской местности, захваченной людьми, которые были хуже, чем дикая природа.

Дэниэль сказал мне об этом в коридоре, но я не рассчитала последствия. И вот я уже в самолете, который вот-вот взлетит и покинет Англию. Моя родина. Моя безопасная зона.

О, боже мой! Как Джетро доберется до меня вовремя?

Он не полностью исцелился. Ему нужно было привести в действие тот план, который он разработал. Даже если Жасмин даст ему знать, всё равно будет слишком поздно, чтобы помочь мне.

Страница 2

Я сама по себе.

Мои пальцы теребили карман толстовки, которую я надела перед тем, как Дэниэль забрал меня из моей комнаты. Длинная вязальная спица оставалась невидимой. Она не была хлипкой или слабой. Одноконечная металлическая конструкция длиной примерно тридцать пять сантиметров. Если бы у моей толстовки не было большого переднего кармана, я бы не смогла её спрятать.

Я не особо увлекалась вязанием - предпочитала шить, а не заниматься пряжей и шерстью, но в данном случае это стало моим самым любимым инструментом.

Пожалуйста, пусть этого будет достаточно.

У меня не было ни пуль, ни клинков, зато была моя тезка. Разве я не обещала, что стану иголкой, а не ниткой? Что я буду резкой, безжалостной? Способной проколоть и победить?