Последний довод королей

– Господин лекарь, займитесь ранеными. И прошу вас, не надо пытаться делать между ними различий. Я вам заплачу, если все будет нормально. Нет, – поднял руку Дарк, – я понимаю, что кто должен умереть, тот умрет, я имел в виду, чтобы оказали помощь всем. А там уж как Спаситель распорядится.

Дарк повернулся к лейтенанту.

– Лейтенант, всех сдавшихся воинов герцога закрыть в подземелье под замком, всех слуг заставить убрать тела, дать в помощь нескольких пленных. Убитых похоронить на местном кладбище до завтрашнего вечера.

Потом принц обратился к Ринку:

– Ну что, Ринк, подсчитай, сколько у нас потерь. Наших надо хоронить отдельно. Будем ждать войско короля. Не расслабляться, герцог сейчас собирает городских стражников, верных баронов, в общем, всех, до кого дотянется, и скоро нас обложит. Ты пошли кого-нибудь, пусть вывесит королевский штандарт на башню: может, увидев его, кто и одумается.

Дарк устал. Он понимал, что и воины устали тоже, поэтому распорядился, чтобы кухня готовила пищу и для его воинов, и для тех, кто сидит в подвале. Потом, собрав всех командиров, включая сержантов и капралов, провел небольшое совещание.

– Господа, сейчас начинается самое трудное: надо удержать замок. Не думайте, что все будет легко и просто. Мы ведь ничего тут не знаем, может, здесь и не один подземный ход, как-то же герцог убежал. Поэтому распределить часовых (людей достаточно), на посту стоять по двое, меняться каждые два часа. И не дай Спаситель кто-то заснет. Капралы и сержанты, проверять посты каждый час, вас почти десяток, распределите время между собой.

Ужинал Дарк вместе с герцогиней. Они чинно сидели за огромным столом, вокруг бегали слуги, меняя блюда и подливая в бокалы вино. Когда ужин почти закончился, Дарк, крутивший в руках бокал с вином, поглядывая, как играет в свете свечей рубиновая жидкость, спросил:

– Скажите, ваша светлость: как все-таки сумел скрыться ваш супруг?

– Ваше высочество, ну откуда я могу знать? Я ведь проснулась, когда в замке уже шел бой, а спим мы с герцогом уже давно раздельно. Да, в принципе, мы никогда вместе и не спали.

– Ну, может, есть еще какие тайные ходы, о которых знаете только вы и герцог.

– К сожалению, нет, ход у нас только один, по которому вы и попали в замок. Но вы же теперь тут хозяин, вот и ищите, – с сарказмом произнесла герцогиня и усмехнулась.

Она отвернулась, а потом встала, чтобы уйти, показывая всем своим видом, что разговор закончен. Дарк видел, что она что-то знает, да и как она ответила, ему не понравилось. Герцогиня уже оправилась от испуга и решила показать зубки. Видно, думала, что еще неизвестно, как повернется дело – а вдруг герцог отобьет замок? – и решила, что можно дерзить принцу. Да и то, что в замке хозяйничают чужие, ни с чем и ни с кем не считаясь, ее раздражало.

– Сядьте на место, ваша светлость, я вас еще не отпускал, – решил немного привести ее в чувство Дарк. – А то можно вместо собственного лена уехать и в подвалы королевской тюрьмы. Ваш супруг уже несколько раз покушался на меня. Почему вы решили, что я буду это терпеть? Или моя тактичность и сочувствие к вам ввели вас в заблуждение?

Герцогиня, видать, не ожидала такой отповеди и поэтому немного замешкалась, а потом шлепнулась на стул и уставилась на Дарка. На некоторое время в столовой установилось молчание.

– Хорошо, мадам, вы хотели уйти, так идите, но все-таки попытайтесь подумать, может, что и вспомните.

Дарк бросил салфетку, которой вытер губы, на стол и тоже встал.

Глава одиннадцатая

Наступила весна. Воздух был напоен запахом пробивающихся из-под земли трав и первых весенних цветов, и на душе было тепло и радостно. Хоть весна была холодной и затяжной, постепенно все оживало после зимы: и трава, и деревья, и чувства.

Дарк давно решил сам ехать в королевство Кармина, там у него наметилась уйма дел. Отец, конечно, отправлял и посла, и даже того, кто будет договариваться обо всем с королевой и ее распорядителями, но Дарк хотел спокойно и как положено обручиться с Франческой, после чего забрать ее к себе в королевство и свадьбу играть уже в Боларе. Будет кто-то со стороны королевы на свадьбе или нет, его уже мало беспокоило. Скорей всего, будет посол, ну и, может, сестра-наследница с мужем.

Хотел еще Дарк спокойно поселить посла графа Лауса дир Жироста в свой дом, а вот под посольство пусть уже он сам ищет здание.

Кроме того, надо было что-то решать с баронством: или сдать в казну и получить компенсацию, или просто продать. С отцом он несколько раз заводил разговор на эту тему, но тот так ничего путного и не сказал. «Сам решай», – посмеиваясь, говорил он. Дарк только ему рассказал о своем денежном счете в банке, но просил на эту тему не распространяться, на что король только пожал плечами.

А по дороге в порт Дарк хотел еще заехать в замок Мушер посмотреть на дочь, а на обратной дороге забрать ее в столицу.

Вот такие планы наметил себе Дарк. А сейчас он просто ехал и вдыхал воздух весны, который почему-то так волновал сердце, заставляя его биться быстрей.