Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

— Давай наверх, — поторопил сержанта Павел. Гранату и часы взял.

В это время в конце дороги появились коробочки американской бронетехники. Снова поднялась на передке обороны стрельба и суматоха.

Павел наблюдал в оптику с десяток гусеничных машин. Он не мог классифицировать их, но пришёл к выводу, что всё же это не танки. Позади, прилипая к домам и кормовым срезам бронетехники, пригибаясь, семенили пехотинцы. Американцы были достаточно далеко, смяв передовой отряд, они постреливали на засевших в окнах одиночек, изредка падая от ответного снайперского огня.

Передовая машина наехала на валяющееся колесо от автомобиля, раздался взрыв, и это было как сигнал — со всех сторон по американскому отряду массировано открыли огонь. Вокруг бронемашин шлёпались мины, не причиняя вреда технике, но разбрасывая в разные стороны пехоту. Противник видимо чётко координировал свои действия — с вертолётов кучно лупили по огневым точкам в окнах, выбивая стёкла, крошку бетона, кое-где возникали пожары. Однако японские мобильные группы с 50- миллиметровыми миномётами, постоянно меняя позицию, буквально засыпали американских солдат гранатами и оперёнными минами.

И наземный отряд американцев не выдержал, атака продлилась от силы десять минут — теряя людей, бросая раненых, янки откатывали назад.

Пашка, свалив пару фигурок (ранил точно), решил перебраться этажом ниже.

— Давай сменим позицию, — предложил он сержанту.

— Зачем? Так хорошо устроились, — заупрямился тот.

— Если нас засекли в приборы — ударят, — лаконично объяснил Павел.

С интересом взглянув на напарника, Савомото всё же согласился:

— Ты прав, нас могли вычислить, — и, округлив глаза, смешливо добавил, — ещё как жахнут с вертолётов.

Павел заметил, что если в минёрном деле сержант брал несомненное руководство на себя, то в остальном, не смотря на то что Пашка старался больше молчать (к тому же и младше по званию), Савомото прислушивался к его мнению.

Они быстро спустились ниже, но по их прежней позиции огонь так и не открыли. Американцы отползли, оставив лишь подбитую машину, с раскатанной гусеницей.

— Какие они, однако, пугливые — чуть получили по носу и сразу назад, — улыбаясь, заметил Савомото.

— Подожди, сейчас они наши позиции обработают и снова полезут.

И действительно, по окнам стали бить — сверху ухнуло, посыпалась целыми кусками штукатурка, комната наполнилась пылью.

— Видал как у них, — откашливаясь, просипел сержант, — вычислили точно, откуда стреляли. Тяжело нам придётся.

Огненный шквал прошёлся и по дороге, сметая возможные минные ловушки. Как результат — бухнуло несколько мощных взрывов, разнеся пару припаркованных машин, даже рухнула лицевая стена одного дома. Видимость стала почти нулевой, облако дыма и пыли расползалось в воздухе, если бы не ветер и мелкий дождь пылевая и дымная взвесь стояла бы ещё долго, а так всё это оседало липкой грязью на фасады домов и асфальт.

Стреляли не только в их направлении, американцы охватывали город с разных сторон, сбивали заслоны на дорогах, выдвигали вперёд бронетехнику, мелкие группы просачивались дворами, подземными коммуникациями, слышалась стрельба и в тылу, где-то в районе причалов. Выделялась частая пулемётная пальба справа от их позиции, там же одиноко ухала, судя по звуку японская полевая пушка — выстрелит и затишье… выстрелит и снова молчит… точно прислушивается.

В коридоре послышались шаги, появился солдат из сапёрного батальона, весь увешанный минами и набитым взрывателями подсумком.

— Вот началась и моя работа, — сказал сержант, доставая свою поклажу, поинтересовавшись у вошедшего, — ещё мины есть?

— Там внизу притащили штук тридцать. С усиками, противопехотные. Одна шрапнель, — ответил солдат и достал из подсумка блеснувший медным взрыватель, с торчащими к верху проволочками.

— Прощай матрос, — бросил уже на выходе Савомото.

Павел ответить не успел, а сапёры уже гремели ботинками по лестнице. Через несколько минут он смотрел в прицел, как они, укрываясь, ползли, расставляя мины-ловушки. А в дали улицы, километрах в двух, снова появились американские бронетранспортёры. Впереди шла тяжёлая машина с ковшом и не спеша, опасаясь засад, разгребала завалы. Пехоты почти не видно — умело прикрывается за техникой. Снова низко, вдоль улицы, как бешенные промчались вертолёты, не стреляя, психологически давя шумом винтов.

Для прицельной стрельбы было ещё далеко, и Павел, едва высунувшись из своей позиции, лишь наблюдал в снятый с винтовки оптический прицел.

Унтер-офицер появился сзади почти внезапно. Следом заскочил ещё солдат с рацией и планшетом.

— Спишь матрос, врага не видишь? — Прошипел унтер, — бери винтовку.

От неожиданности Павел дёрнулся, но повернувшись, хотел вскочить:

— Далеко ещё….

— Лежи, — коротко бросил унтер, протягивая бинокль, — посмотри правее — увидишь. Красноватое здание.

Унтер пристроился за спиной у Павла и почему-то полушепотом отдавал какие-то распоряжения солдату.