Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

К главной цели — объединённой базе удобно пролегала прямая трасса непосредственно от городишка Сисайд Хайтс, расположенного на острове Сэдж, вытянутого вдоль атлантического побережья километров на тридцать. Многополосное полотно перепрыгивало по протяжённому мосту через залив Барнегат на материк. По прямой до военной базы было всего 25 километров.

Генерал Тадамити Курибаяси, планируя ранее операцию, с некоторым сомнением смотрел на искусительно вычерченную на карте ровную полосу под номером 37, представляя, как хищные стрекозы ударных „Апачей“ прямо на мосту ещё на марше сжигают танковые колонны.

Проведя указкой вдоль вытянутой кишки острова Сэдж, словно специально прикрывающей материковое побережье от нередких штормов океана, остановил указатель на узком проливе — самый удобный морской вход в залив Барнегат.

* * *

Командир субмарины „Ро-102“ благополучно прошмыгнул в залив и пройдя по врезающемуся вглубь материка заливу почти пять миль, трижды всплывая и всаживая диверсантов. Выполнив миссию, капитан приступил к следующему заданию — наглядно оценить возможность пров?да надводных танкодесантных судов по тому же маршруту. В целом, беспрепятственная высадка с разновременными промежутками целых трёх групп, говорила о довольно аморфном отношении охранных сил к безопасности плавания в акватории.

Но на этом удачи капитана закончились. Время поджимало и при бoльшей скорости и более грубом маневрировании, субмарина пару раз опасно среблась корпусом об дно, однажды даже заскочила на банку, благо песчаную. Дав полные демаскирующие обороты, „Ро-102“ нехотя сползла к фарватеру.

Уже в заливе Барнегат, при очередном коррекционном всплытии на перископную глубину субмарину чуть не протаранило какое-то крупное судно. Вероятно груженый сухогруз, глубоко просев, прошёл буквально в полуметре от рубки, сбив перископную штангу, заметно колыхнув притаившуюся субмарину.

А потом на них вдруг настырно насел патрульный катер береговой охраны. Бдительный янки видимо сам не веря, периодически шарил сонаром, следуя по пятам за непонятным отражением акустических сигналов — рыскающей подлодкой.

На поиск подводного (ни фига ж себе!) нарушителя рьяный страж берегов созвал целую свору патрульных кораблей с ближайших окрест. Просил даже вертолёт со спецоборудованием, да только из-за аномальных погодных условий „Дельфин“ отсиживался на земле.

Японский капитан понимал — только лишь малые глубины и неровности дна, создающие помехи на экране гидрофона „американца“, помогают ему ускользать от полного провала. Косясь на часы, мысленно кусая локти, офицер-подводник видел неумолимо ползущую стрелку — он уже пропустил один контрольный сеанс связи, и через двадцать минут, не получив условного сигнала все силы десанта хлынут на берег, сосредоточившись на одном направлении.

„Ро-102“ удалось вырваться из залива, рискуя на малых глубинах пролива заскрести днищем о неприветливое каменистое дно. Но на открывшихся атлантических просторах легче им не стало, скорей наоборот. Субмарину обложили со всех сторон патрульные катера и корветы, хлестая акустическими пощёчинами гидролокаторов, сводя с ума весь взъерошенный экипаж и не только акустика с его чувствительной аппаратурой. Но время уже натикало свои 5:30. Время — „Икс“.

Лишившаяся перископа субмарина с задавленной аппаратурой акустики было фактически слепа для удачной подводной атаки торпедами. Японский капитан приказал вплывать, готовя команду к надводному бою.

* * *

После громких терактов службу Береговой Охраны США реорганизовали, расширив функции и возможности, усилив тем самым и бдительность. Но все бравые охранники, бросившиеся на команду „фас“, до конца не поверили коллеге, обнаружившему нарушителя на внутренних морских коммуникациях. Ну, ни как не мог, уверовавший в логику и прагматизм американский страж водных границ уразуметь — как?! Как какая-то неизвестная субмарина смогла необнаруженной пройти 500-мильную, 200-мильную и уж тем более совсем прибрежную зону контроля, фактически забравшись под юбку к её величеству Америке?! Это было сродни некогда гулявшей на языках (правда на другом континенте) хохме типа „подводная лодка в степях Украины“!

Нашлись среди экипажей патрульных посудин и менее рассудительно-здравые персонажи, особенно принадлежавшие к иной, более, скажем так, романтичной (джазово-рэповой) культуре, сиречь — афроамериканской. Возможно и допускавшие всякие несуразности. Потому как пример колумбийских наркоторговцев, переправлявших свой товар на самодельных миниподлодках, давал некоторую пищу для поистине фантастических предположений. Но в силу своей генно-рассовой лености эти пританцовывающие ребята тоже не особо усердствовали. Поэтому, пока субмарина не вышла в подводные просторы Атлантического океана, реально за ней гонялся только закусивший удила первый охотник.