Последний дракон Паутины

— Ага. Так что сегодня же собираемся и уходим, только дождемся коронации Сержа через час. Раф и Марко ждут нас на Т'Хаян к вечеру.

— Коронация? А куда смотрит Гордей? Мне, конечно, его не жалко, но я бы на его месте не пускала младшего брата близко к королевскому Источнику.

— Будем собирать вещи, попутно расскажем. Кьен, прощайся со своей барышней, мы через полчаса будем готовы!

Мальчишка убежал, а Лизка начала рассказывать кратко и сдержанно то, что я пропустила, когда перестала существовать. Очень деятельные у меня оказались друзья! После того, как мое тело рассыпалось в их руках, а Раф просветил всех насчет моего возвращения, они немного успокоились относительно нашей дальнейшей миссии (насколько можно успокоиться в подобной ситуации). Марко приготовил какой-то эльфийский суперсекретный состав, нечто среднее между сывороткой правды и смертельным ядом. Лиза умолчала о том, каких трудов стоило заставить подозрительного царевича выпить столь полезное зелье, но результат превзошел все ожидания.

Все случилось через несколько дней после нашей с Дарреном гибели. Войска Сержа появились из телепорта недалеко от городских ворот и бодрым маршем пошли к царскому дворцу. Люди старшего наследника собрались кучно и отправились навстречу неприятелю. А когда до столкновения оставалось каких-то пара десятков шагов, Марко, следивший за происходящим с крыш ближайших домов, активировал зелье. Гордей, который по случаю неизбежной встречи с братом решил поучаствовать в грядущем сражении, скомандовал своим воинам остановиться. Войска Сержа, почуяв подвох, застыли напротив. Гордей вышел на свободное пространство между двумя армиями и начал говорить. Он обращался к младшему брату, который прошел между рядами своих людей и оказался перед врагом лицом к лицу. Гордей опустился на колени перед Сержем и рассказал, что всегда ненавидел его, с самого появления младшего царевича на свет. За его доброту и открытость, за то, что отец и мать всегда ставили его в пример им с сестрой, за то, что все любили его, а старшего только воспитывали за очередной проступок или выходку. Гордея с самого детства готовили стать царем, но помимо царского воспитания в нем развилась непомерная гордыня, жажда власти, которую он и так получил бы через несколько лет, а так же пренебрежение чужими жизнями. Зависть к искренней симпатии, которую испытывали окружающие к младшему наследнику, выводила гордеца из себя. И он задумал избавиться от него, да так, чтобы все подозревали в преступлении против семьи Сержа. Вид торжественной казни брата на главной площади Дикирии преследовал Гордея по ночам, он буквально помешался на этом. Единственной угрозой планам был советник, которого тоже следовало убрать.

Итак, Гордей добыл в соседних мирах некий растительный яд, который не могли распознать даже чувствительные оборотни, и добавил его в пищу родным, но младший царевич с советником совершенно неожиданно для злодея отбыли за море, так что планы пошли наперекосяк. Яд должен был начать действие через несколько дней, как раз когда прибывала делегация послов, так что в отравлении обвинили не Сержа с советником, а посольство. Гордей рассказывал о своем преступлении с наслаждением, его дикие черные глаза горели, когда он описывал предсмертные муки сестры, а несчастный Серж стоял бледный, как полотно и потрясенно слушал. Старший царевич говорил долго, как он подчинил царский Источник с помощью преданных ему магов, и именно из-за этого иссяк ныне мертвый Источник в горах. Как он тайком по одному перебил верных старому царю людей, чтобы они не сеяли смуту среди горожан. Как он планировал с помощью наемников и одной рыжей тогда ведьмы навсегда избавиться от последнего члена своей семьи, который мешал ему заполучить трон.

— Как ты мог, брат? — Сержей слепо смотрел в лицо убийцы и видел на его месте лица своих близких, погибших так страшно.

— Очень легко. У меня не было ни капли сомнений, уж поверь. Но их души преследуют меня сегодня весь день, взывая о возмездии, и это невыносимо, это мешает мне довести до конца мой план и стать властителем мира. И что самое странное для меня, я внемлю их гневным крикам, хоть и не чувствую за собой вины. Ведь трон был мой по праву.

— Ты…какое право? У тебя? После того, что ты сделал с нашей семьей? Даже смерть тебе не поможет, ведь твоя душа давно мертва и достанется разве что самым злобным и черным из богов, которые будут мучить ее вечность за все, что ты натворил! — страстный шепот Сержея разносился над замершими армиями, словно гром.

— Ну, тебе не дано узнать, что будет со мной после смерти, а вот поучаствовать в процессе убиения… — Гордей криво ухмыльнулся, схватил брата за руку, сжимавшую меч и буквально насадил себя на острие.

И без того бледное лицо младшего царевича побелело, губы застыли в немом вопросе.

— Теперь трон твой, — прохрипел Гордей, делая крошечный шаг к брату, глубже загоняя клинок в сердце. — Живучие мы, оборотни…кхе-кхе…где твои боги, Серж…

И он свалился мертвым под ноги младшему царевичу, вырвав меч из его руки.