Последний дракон в Паутине

Через полминуты я уже была в помещении источника. Выложенный цветным мрамором круглый бассейн высотой примерно мне по колено посреди комнаты. Только вместо воды в нем клубящийся потрескивающий зарядам непроглядный туман. Становлюсь внутрь, затем ложусь и позволяю потокам силы свободно течь внутри моего исстрадавшегося за последние дни тела. Зря я не восприняла всерьез слова наставника, сказанные на каком-то далеком курсе учебы. «Ненаправленные телепорты весьма опасная вещь. Они переносят вас в любую случайную точку мира. ЛЮБУЮ. Кроме того, часть ваших сил идет на погашение всплеска магии, по которому можно отследить перемещение обычными телепортами. Никогда не используйте их, если ваши силы на пределе. И строго запрещается использовать ненаправленное перемещение больше двух раз подряд, если вам дорого ваше звание боевого мага. Ибо если такой телепорт выпьет ваши силы до капли, включая неприкосновенный запас души, магом вам больше не быть». Выходит, мне повезло. Об этом напоминали отбитые при падении с лошади бока. Могло бы уже ничего не болеть, хе. Интересно, что чувствует маг, лишенный силы?

Впрочем, вопрос теоретический. Выжив после четырех перемещений, я несколько дней напоминала выжатую тряпку. Первый раз в жизни. Не самое приятное ощущение и повторять его я не собиралась.

Не знаю, сколько я блаженствовала в фонтане силы, но теперь была напитана ею под завязку и могла идти дальше.

Усмехнулась про себя, увидев в вестибюле пустую конторку. Видимо, товарищ решил переждать смутные времена где-нибудь в более защищенном месте. Но когда я спустилась по белокаменным ступеням вниз, я не увидела и лошади! Надеюсь, они отбыли отсюда порознь, хе-хе! В принципе, теперь можно было вернуться к более привычному способу передвижения.

Правильно! Пара-тройка кварталов пробежки еще никому не вредили. Я искала подходящий для отдыха постоялый двор в каком-нибудь тихом дворике. Ведь кроме магического резерва мне необходимо было поспать впервые за несколько суток.

Свернув за угол, я наткнулась на скрюченного дедулю.

— Ой, извините! — я успела подхватить сухонькое тельце, прежде чем сметенный моей скоростью прохожий впечатался в стену дома. — Пожалуйста, простите!

— Молодежь! Бежит куда-то, торопится! — голос старца напоминал скрип плохо смазанной двери. — Зачем бежать, если события сами настигнут тебя?

Не ожидала напороться на побитого молью философа.

— Вы о чем, дедушка?

Он пожевал губами, близоруко глядя на меня водянистыми глазами.

— Нет, ты не обгонишь реку времени. Все случится в нужный момент. Тебе остается лишь плыть по течению.

Я погрустнела. Ну вот, чуть не убила блаженного, которые, как известно, святы.

— Я поняла, дедушка. Я пойду, хорошо? — и бочком, бочком стала отступать в ту сторону, куда бежала. Уже отвернувшись, услышала за спиной молодой насмешливый голос.

— Ничего ты не поняла, бестолковая. Беги — не беги, от судьбы не уйдешь!

Развернулась обратно, готовая дать по мордам молодому насмешнику, посмевшему обзываться. И чуть не села на пятую точку. Со старого морщинистого лица старика на меня смотрели молодые веселые глаза цвета сочной листвы. Да и посмеивающийся голос явно доносился оттуда же, откуда несколько минут назад слышался скрип древней развалины.

— Вы кто? — на всякий случай положила ладонь на рукоять катаны.

— А как ты думаешь? Или многих ты собиралась искать в этом мире?

— Вы Орай Аюм! — до меня доходило медленно, но слепок ауры, на секунду мелькнувший перед моими глазами, полностью соответствовала той, которую дал мне Учитель на прощание. Первый раз вижу такую магию, которая позволяла бы сочетаться между собой молодости и старости. А ведь не морок! Удивительно.

— Дошло. Где мой привет от старого прохвоста Рра?

Ох, учитель, настанет ли такое время, когда я смогу называть вас старым прохвостом? Мечтать не вредно.

* * *

Друг учителя провел меня в маленькую двухэтажную гостиницу на неприметной улочке. Дом был увит красными розами, что в сочетании с белым камнем облицовки создавало потрясающее впечатление хрупкости и изящества. Дородная хозяйка выделила мне комнату на втором этаже с балконом, умудряясь в упор не замечать следовавшего за мной по пятам старика. Нас оставили наедине с большим подносом всякой снеди, пожелав приятного аппетита и отдыха.