Последний дракон в Паутине

– Свидетели есть? – Судя по заледеневшему голосу учителя, слово «ударил» ему не понравилось. Ой, чувствую, кляузники еще и от него получат!

– Полно. Например, хозяин заведения.

Учитель хмыкает в бороду. Качает головой и хитро на меня смотрит.

– Ты в своем репертуаре. А приказ «Срочно по исполнении задания вернуться в академию» тебе ведом?

– Ведом. Я срочно заканчиваю омовение и еду в академию, поэтому, чтобы вы не смущались моим… э-э… несобранным видом, можно прерывать связь, и через полчаса я буду с отчетом. – Размахиваюсь одной рукой и накрываю кристалл полотенцем, успев услышать слова наставника: «Вот паршивка». Да. Я такая.

Срочно вытираюсь, надеваю чистые штаны и рубашку, высушиваю заклинанием волосы, хватаю вещи и кубарем скатываюсь по лестнице. Бегу по улице, на ходу заплетая косу и держа в зубах мешок с камнем. Ничего, когда-нибудь и я буду степенной, серьезной магичкой. Когда-нибудь…

Подхожу к воротам академии и прижимаю ладонь к красному треугольнику на левой створке. Ворота с характером: нетрезвых, недобрых и не магов не пускают. Магов тоже пускают не всегда с первого раза. Но сегодня мне повезло. Ладонь кольнула искорка волшебной энергии, правая створка ворот медленно отворилась. Я проскользнула внутрь. Все. Я в академии, теперь задание окончательно выполнено.

Шагая по черно-белому мраморному коридору в кабинет учителя, чувствую себя неуютно. Как всегда. На меня давит великолепие двухцветных стен, черные постаменты, белые статуи. Более вольготно чувствую себя в ученическом крыле, не таком строгом и торжественном, где можно не ходить на цыпочках, не опасаться, что в любую минуту тебя застанет врасплох грозный глас наставника…

– Аррлея! – Ну вот, помяни упыря – сразу явится.

– Наставник! – Отвешиваю поклон учителю и его спутнику, высокому седобородому старцу в черной с серебром мантии, который как нарочно вырядился под цвет наших стен. – Готова предоставить отчет о выполненном задании.

Учитель кивнул, пропуская старца, а потом и меня в распахнувшиеся двери своего кабинета. Сколько мы с ним всего пережили, не перечесть. С кабинетом, разумеется. Сколько нотаций выслушано, сколько угроз послано на мою голову, сколько призывов всех громов и молний совершено. За особо выдающиеся поступки разок даже пороли, пребывания в магически обездвиженном состоянии до сих пор забыть не могу. Сидеть потом не могла три дня, полшколы хихикало. Зато медовуху из личных запасов ректора мы с товарищами продегустировали, чего не удавалось еще никому до нас! Хм, памятника своим деяниям до сих пор не дождалась.

– Аррлея, присаживайся. – Наставник указал на широкий стул у стены. Сам занял кресло за столом, второе досталось загадочному старцу. – Мэтр Афрон, наш многоуважаемый заказчик.

Ага, так вот у кого стянули камень. Киваю достопочтенному мэтру, выуживаю из недр заплечного мешка камень. Разворачиваю и вместе с тряпицей кладу в протянутую сухую ладонь. Мэтр накрывает драгоценность второй рукой, на миг закрывает глаза.

– Да, это тот самый. – Голос у него на удивление приятный, не брюзжащий.

Я кратко изложила обоим мэтрам историю своих поисков, потом описала то, что произошло в святилище Хаоса. Оба заинтересовались тем, как мне удалось переместить демона обычным локальным телепортом, ведь, как известно, у них повышенная сопротивляемость к магии. Не знаю, мне было не до обдумывания таких мелочей, я себе жизнь спасала!

В моей магии периодически возникают побочные эффекты, которые не в силах предсказать даже самый искусный провидец. Про то, что со мной и моими заклятиями надо держать ухо востро, было известно и студентам, и преподавателям, особенно мастеру некромантии, который после заклинаний крови… хм… Не будем о грустном. Самое главное, что все слова, пассы я выполняю правильно, ингредиенты смешиваю в нужных пропорциях, но в двадцати процентах случаев помимо основного действия появляется еще что-нибудь, превращая колдовство в лотерею: повезет или нет. Приходилось изменять некоторые заклинания «под себя», выбрасывать искусственные ингредиенты из большей части зелий и менять их на натуральные, но казусы все равно продолжали возникать. Как в случае с демоном – подавление чужой сопротивляемости к магии, или как в случае с некромантом – произошел такой выброс энергии, что крыло здания факультета практической магии пришлось отстраивать заново на котловане глубиной в три дома… Хорошо, что никто не пострадал. Чудо, можно сказать. Зато теперь подвалы глубокие для экспериментов…

Очнулась я от своих мыслей, заметив, что оба старикана вопросительно на меня смотрят. Я что-то пропустила?

– Кхм, да? – Я – само внимание.

– Она опять витала в облаках, – закатил глаза учитель. – Выпускница Аррлея, вы можете быть свободны. Благодарность за выполненную работу вы удачно пропустили мимо ушей.

Красная, как помидор, кланяюсь, выбегаю в коридор. Вот незадача. Ну да ладно.