Последний экзамен (СИ)

Девушка, зайдя в ближайшую лавку, остановилась на пороге и, стряхнув с длинных каштановых волос, забранных в высокий хвост, белоснежные снежинки, подошла к торговцу:

– Добрый день, Глейман. Как идет торговля? – облокотившись на высокий стол, служащий прилавком, дружелюбно улыбнулась девушка.

– Здравствуй, Элиана, – устало улыбнулся торговец. – Дела не очень. Товара осталось мало, а за последние дни столько приезжих. И снег выпал в этом году раньше обычного, мои повозки до ближайших деревень не провезешь. Просил нашего уважаемого мэра дать мне людей. Сказал, что подумает, хотя чего тут думать, если я – единственный торговец продуктами на весь Хиллтоп, — он обреченно вздохнул и махнул рукой. — Ну ладно. Расскажи лучше, как ты, как Дроган?

– У меня все хорошо. Вот только… за Дрогана я беспокоюсь, — Элиана опустила голову. – За последнее время у него столько учеников прибавилось… Он сильно устает, а позавчера ему плохо было, – она тяжело вздохнула, задумчивым взглядом продолжая глядеть на прилавок. Лицо девушки было расстроенным, еще чуть-чуть, и она заплачет. Дроган воспитал ее с младенчества, она любила его как отца, и боялась за него.

Торговец, заметив ее состояние, ответил:

— Я вижу, как ты переживаешь. Ты должна с ним поговорить о…

— Я говорила ему сотни раз! – выкрикнула девушка, перебив мужчину. Ее глаза были полны слез. Тот вышел из-за прилавка и, взяв Элиану за плечи, подвел к столику с двумя стульями, стоящему в углу. Посадив девушку, мужчина сел на противоположный стул. Элиана сидела, уперевшись на стол локтями, и, пряча лицо в ладонях, тихо всхлипывала. – Я ему предлагала найти помощника, но он отказался. Говорит, что справится сам. Я хочу ему как-то помочь, — тихо промолвила она.

— Я давно знаю Дрогана. Мне кажется, он справится. Просто будь рядом и помогай, когда выдастся случай, – ответил торговец, пытаясь приободрить девушку.

— Быть рядом? – Элиана, убрав руки от лица, с грустью посмотрела на торговца. – Я скоро заканчиваю обучение и должна буду уйти, — произнесла она, опустив взгляд на деревянный стол. Мужчина встал из-за стола и подошел к девушке, взяв у нее сумку, он направился к ящикам.

– Да, я и забыл, что ты уже оканчиваешь школу Дрогана. Ты решила куда пойти? – поинтересовался торговец, закладывая продукты в сумку Элианы.

– Не знаю, еще не решила, — успокоившись, девушка встала со стула и подошла к прилавку, ожидая, пока Глейман заложит нужное.

– Будешь искателем приключений, как твой наставник? – спросил он, не оборачиваясь, продолжая закладывать товар.

– Так все его ученики поступают.

– Но ты для него не просто одна из учеников. Он тебя с младенчества воспитал, ты ему как дочь.

Элиана прислонилась спиной к прилавку и, посмотрев в пол, погрустневшим голосом ответила:

– Я знаю. И мне будет не хватать его, этой деревни и ее жителей. Я всех вас очень люблю.

Торговец, подойдя к девушке, передал ей сумку и мягко улыбнулся:

– Нам тоже тебя будет не хватать, ты же всегда нам помогала. Но, в конце концов, ты можешь еще сюда вернуться.

– Конечно, когда-нибудь вернусь, – Элиана ответила ему такой же улыбкой и поспешила к выходу.

– Передавай Дрогану привет, – крикнул ей вслед торговец.

Девушка вышла из лавки. В деревне было тихо. Было лишь слышно, как снежное покрывало хрустит под ногами. Было около шести утра, все жители еще спали в своих домах.

Элиана добралась до дома, не успев переступить через порог, девушка увидела в холле хмурого Дрогана.

Гном, оглядев ее с ног до головы, неодобрительно помотал головой:

– Опять ты так легко оделась, сколько можно тебе повторять! Ты ведешь себя как маленький ребенок!

– Мне совсем не холодно. Я же всего на полчаса выбегала, — положив сумку на пол, девушка принялась снимать верхнюю одежду.

– Вот заболеешь, еще вспомнишь наши разговоры, — с заботой произнес он.

Улыбнувшись ему в ответ, девушка подняла сумку и направилась на кухню.

Через несколько минут Элиана, вернувшись из кухни, заметила, Дрогана, сидевшего в кресле. Он выглядел очень уставшим. Девушка приблизилась к гному, тем самым заставив его обернуться.

– Я все разложила. Тебе еще нужна помощь?

Волшебник, тепло улыбнувшись ей. Элиана хотела было помочь ему подняться, но он пресек все ее попытки, хоть и с трудом, гном сам поднялся с кресла. С улыбкой он обернулся к девушке, на лице которой читалось сильное беспокойство.

– Нет, можешь отдохнуть. Скоро занятия, – ответил он, направляясь к лестнице, ведущий вниз, в лабораторию.

Девушка, с тревогой продолжая смотреть на гнома, крикнула ему:

— Ты с четырех часов работаешь. Это тебе нужен отдых. Ты уже несколько недель работаешь без нормального отдыха…

Не дав договорить девушке, гном цыкнул:

— Элиана! – повернувшись в ее сторону, волшебник устало произнес. – Мы уже говорили с тобой на эту тему. Больше я обсуждать это не намерен. Иди к себе.

С этими словами волшебник спустился по лестнице, скрывшись за дверью лаборатории. Девушка еще минут пять стояла в холле, погруженная в собственные мысли, затем поднялась наверх.