Последний экзамен (СИ)

Элиана пришла домой. По гостиной ходила Миша и убиралась, Дорна и Ксанос сидели на диване готовые к путешествию, а Аяла сидела возле Дрогана и опробовала различные целебные заклинания. Девушка подошла к эльфийке, и протянула ей маленький мешочек:

— Я все принесла.

Аяла встала и, заглянув в мешочек, улыбнулась:

— Молодец! Теперь иди, готовься, а я пока приготовлю снадобье.

— Как скоро это противоядие поможет Дрогану? – спросила взволнованным голосом Элиана.

— Прости, на этот вопрос я тебе ответить не могу, потому что сама не знаю ответа. Может даже это снадобье ему не поможет, — услышав последнюю фразу эльфийки, девушка прикрыла глаза, опустив голову вниз. Аяла дотронулась до плеча девушки и, мягко улыбнувшись, добавила. – Я не хотела тебя огорчать. Просто не хочу, чтобы ты слишком надеялась.

— Я… понимаю, — не поднимая взгляда на женщину-эльфа, с горечью в голосе произнесла Элиана. – Мне нужно готовиться.

Девушка устало оглядела всех и направилась наверх.

Через некоторое время, вернувшись в гостиную, девушка заметила, что эльфийка сидела возле гнома, и поила его какой-то жидкостью.

— Ну, что? – обеспокоенно спросила Элиана.

— Я все сделала, но я тебе говорила, снадобье подействует не сразу. Надо будет подождать несколько часов, — Аяла поднялась с пола взглянула на девушку и ее будущих спутников. — Элиана, спасибо тебе, но вам нужно идти. У вас всех есть волшебные кольца, так что в случае чего, вы сможете быстро сюда вернуться.

— Хорошо, – Элиана взяла свою сумку и, повернувшись к своим спутникам, добавила. – Дорна, Ксанос, нам пора.

И вся компания устремилась к выходу.

Глава 3

Из школы друзья вышли уже под вечер. Сегодня на улице было пасмурно, весь день падал снег. Темнело быстро. По всей деревне были зажжены факелы. Когда компания вышла за ворота, стало еще темнее. Только пара фонарей, расставленных по краям ворот, слегка освещали дорогу. Элиана мысленно поблагодарила природу за то, что снег в этом году выпал раньше. С помощью небольших белоснежных сугробов можно было разобрать, куда идти.

Как только массивные, сделанные из прочного дерева ворота Хиллтопа закрылись, Ксанос резко остановился. Это заставило Элиану и Дорну, которые шли впереди, затормозить и развернуться к полуорку.

— Ну, и куда нам теперь идти?

Девушка, недоумевающе поглядев на него, ответила:

— На север. Там пещеры кобольдов. Наверное, эти твари утащили артефакты к себе.

— А ты хотя бы знаешь, что нам нужно искать? – прищурив глаза, с ехидством спросил Ксанос.

— Аяла дала мне список… — Элиана стала рыться в своей сумке. Подойдя поближе к одному из факелов, девушка стала всматриваться в листок. – Вот. Мумифицированная рука погибшего лича Бельферона, зуб дракона, маска и статуэтка в форме башни.

— Интересно, зачем кобольдам понадобились эти вещи? – спросила Дорна, заглядывая в лист бумаги.

— Не знаю. Вот найдем этих тварей, и спросишь, – съязвил Ксанос.

Дорна и полуорк стали недоброжелательно сверлить друг друга взглядами.

— Ладно. Нам нужно спешить, – резко произнесла Элиана, пытаясь вернуть в чувство своих друзей, и убрала листок обратно в сумку.

По дороге им встретился маленький караван с полуросликами, которые тоже пострадали от кобольдов. Спутники дошли до древнего эльфийского склепа. Вдалеке они увидели небольшой костер, и стоящую рядом фигуру. Подойдя ближе, компания смогла разглядеть очертания эльфа, одетого в одеяние охотника.

— Приветствую вас, друзья. Подходите, погрейтесь возле огня, – радушно улыбаясь, поклонился он. – Сегодня холодный вечер, да и тут стало опаснее, чем раньше.

Путники смотрели на мужчину с недоверием, но не отказались от приглашения. Сегодня было действительно холоднее. Не смотря на то что Элиана, послушавшись Дрогана, оделась потеплее, она все равно была не полностью защищена от прохладного ветра, который поднялся к вечеру. Вся компания устроилась около огня, напротив эльфа. С минуту все молчали, слушая потрескивание костра и наслаждаясь приливом тепла от него.

— Вы из деревни Хиллтоп? – незнакомец, доселе разглядывавший гостей, первым нарушил тишину.

— Да, – ответила Элиана. – На нашу деревню напали кобольды. Они у нас кое-что украли. Мы их разыскиваем.

— Теперь я понимаю. Они действительно прошли по этой дороге, но попали в засаду, – мужчина метнул взгляд в сторону склепа.

Друзья обернулись в ту же сторону. Рядом с гробницей было много следов больших лап, и лежали окровавленные трупы кобольдов.

— Расскажите, что здесь произошло, – Элиана повернулась обратно к незнакомцу.

— Я был поблизости и наблюдал за происходящим. Группа гноллов выскочила из леса, застав своих противников врасплох. Они о чем-то говорили. Похоже, гноллы что-то потребовали, но кобольды не собирались ничего отдавать. Они сражались, но у великанов было преимущество.

— Естественно. Гноллы – сильные существа, – перебила эльфа Дорна.

— Значит, они убили всех? – спросил Ксанос.

— Нет, не всех. Большая группа выживших направилась на север, в горы, а несколько сбежали в склеп, — незнакомец указал рукой на место эльфийских захоронений.