Последний город

— Ломиться напрямик глупо: кроме охраны, дальше наверняка будет ещё несколько бронированных дверей. — Выглянув из закутка, неординар хрустнул костяшками пальцев и похлопал по стене. — Но если мы снесём вот эту стену, окажемся прямо у уходящего на нижние этажи лифта. И этого мне будет вполне достаточно.

— Уверен? — Поколебавшись, я всё же расстегнул рюкзак со взрывчаткой.

— Да.

— Ну как скажешь.

Я выставил на импровизированном таймере тридцать секунд и от греха подальше поспешил убраться в другой конец коридора. Достал трофейный излучатель и начал обратный отсчёт. Десять, девять, восемь...

Рвануло на пяти. И как рвануло! Упругая взрывная волна подкинула в воздух и хорошенько приложила о стену. Как обычно, больше всего досталось многострадальному локтю, но вколотая доза тяжёлой крови погасила болевые ощущения, и мне даже удалось устоять на ногах. Стоявшему посреди прохода Сергио повезло больше: его просто вытолкнуло в лифтовой холл. Ещё легко отделались — мощность взрывного устройства оказалась куда выше, чем следовало ожидать от заряда с такой маркировкой. Ладно хоть с направлением взрывной волны никаких неожиданностей не случилось, и она просто вынесла указанную альбиносом стену.

— Бегом! — метнулся к пролому неординар.

Я бросился следом — и едва не напоролся на торчавшую из стены арматуру. Уклонился от железного штыря, перепрыгнул через дыру в полу и рванул через облако висевшей в воздухе бетонной пыли. Проскочил мимо прижавшегося к стене Сергио и с ходу открыл огонь по выскакивавшим в коридор через служебный ход охранникам. Точнее — по потолку прямо над ними.

Особой слаженностью действий бойцы ведомственной охраны Энергоконтроля не отличались, под обстрелом им, думаю, тоже бывать раньше не доводилось, а потому рассредоточиться парни не успели и всей гурьбой бросились прочь из коридора. И правильно сделали: куски бетона с потолка так и полетели. Осколки светильников и вовсе по стенам шрапнелью прошлись.

— Ты чего?! — Я оттолкнул альбиноса в соседний проход и метнулся вслед за ним.

— Быстрей, — зыркнул на меня безумными глазами неведомо когда потерявший очки Сергио и как-то очень уж тяжело побежал к двери, над которой светилась надпись «Выход».

Обогнав альбиноса, я заскочил в лифтовой холл, обвёл дулом излучателя полутёмное помещение и только потом заметил причину беспокойства неординара — прямо под потолком подрагивали и тускло мерцали энергетические лучи пентаграммы. И рвите меня на части, если это не наведённый сюда портал. Портал, который с трудом прорывался через какие-то помехи. Какие-то? Ага, теперь понятно, с чего Сергио такой заторможенный.

А если боевики Комитета Стабильности всё же сумеют сюда пробиться...

Додумать мысль, от которой меня бросило в дрожь, я не успел — начавшая закрываться за Сергио дверь взорвалась, и словивший в спину энергетический импульс неординар, будто сбитая кегля, покатился по полу. Остальные выстрелы прошли мимо; улучив момент, я выглянул в коридор и несколько раз пальнул наугад. Вряд ли в кого попал — через несколько секунд обстрел возобновился, но теперь охранник должен призадуматься, стоит ли рисковать своей шкурой.

— Лифт! — позвал меня сумевший отползти к дальней стене неординар, который по-прежнему пытался разрушить постепенно наливавшуюся силой пентаграмму портала. — Быстрее!

Не сразу сообразив, что именно от меня требуется, я сорвался с места и со всех ног бросился к лифту. На ходу выхватил гвардейский клинок, загнал его меж створок, навалился на рукоять и едва не растянулся на полу, когда двери как-то слишком уж легко поддались и начали расходиться в разные стороны. Проще простого, оказывается...

Движение в коридоре скорее удалось почувствовать спиной, нежели суметь заметить краем глаза. Разворачиваясь, я вскинул «Пламя», но в тот же миг глаз резанула ослепительная вспышка. Инстинктивно завалившись на левый бок, я лишь в самый последний момент сумел уклониться от энергетического импульса, и всё же прошедший над плечом разряд рванул слишком близко, и ударная волна швырнула меня в раскрытый лифт.

Уже падая, я извернулся в попытке дотянуться до уносившихся ввысь железных перекладин лесенки, с ужасом понял, что ничего не выходит, а мгновение спустя в шахту лифта рыбкой нырнул альбинос.

Зачем? Не знаю.

Но надеюсь, у него это выгорит...

ГЛАВА 11

– Живой?

— Не уверен.

Казалось бы простейший вопрос надолго поставил меня в тупик.

Мыслю — значит, существую?

Чувствую боль — значит, не умер?

Или это всего-навсего фантомные боли, рождающиеся в угасающем сознании?

— Если есть сомнения, это уже о многом говорит. — Нисколько не пострадавший при падении неординар поднялся на ноги с грубо отёсанного каменного пола.

При падении? Ох, мать твою!

Стремительно мелькавшие огни в лифтовой шахте... чудом сумевший дотянуться до меня альбинос... разлетевшийся вдребезги при ударе о бетонную подушку излучатель... А потом...

Потом картинка смазалась, будто кто-то безжалостно скрутил сузившееся до размеров шахты лифта пространство и, словно зубную пасту из тюбика, выдавил нас в какое-то подземелье.