Последний город

— Позавчера гвардейский патруль перехватил нелегалов с аналогичным контейнером, — выпалил я и начал сочинять: — Когда принимал его со склада вещдоков, обратил внимание. Не верите? Дно посмотрите, там чип термоконтроля впаян и по кругу ещё одна цепочка алхимических рун идёт. Да — кровь из-за «Ограды» несли, так что проверить несложно.

— Так и есть, — отозвался опустившийся на корточки бандит некоторое время спустя, — и руны, и плата какая-то...

— Найди анализ крови, — распорядился главарь. — Сибель перед операцией должен был его провести.

— Вот. Память не обнулили.

— Продолжай, — взглянув на экран какого-то соединённого с капельницей прибора, разрешил Граф, не спешивший, впрочем, откладывать скальпель в сторону.

— На обратном пути нас нагнала «волна», и так получилось, что я в спешном порядке покинул сплочённые ряды...

— Ближе к делу!

— Могу попробовать разузнать, кого из «пиявок» перехватили на «Ограде», — предложил я. — Не на безвозмездной основе, понятное дело.

— Ты ещё и торгуешься? — с какой-то брезгливой интонацией в голосе удивился потрошитель.

— Резать меня бесполезно, всё равно больше ничего не знаю, — попытался улыбнуться я. — Да и не жилец. А вот вам пригожусь...

— Чего ты хочешь?

— Сделайте что-нибудь с рукой, — предложил я. — Ампутацию даже не предлагайте, поражение глубокое.

— Кость задета? — задумался Граф. — Это сложнее. Но решаемо. Так понимаю, сильно жить хочешь?

— А кто не хочет? — Есть вероятность, и немаленькая, что потрошители решат воспользоваться своими связями в Гвардии, но если они рассчитывают всё сделать быстро... — Ну так что?

— Операция стоит дорого, намного дороже информации о поставщике крови.

— Не проблема, — принял правила игры я. — Не хотите портить отношения с пиявками, сам из них информацию о клиенте выбью. И последующий его розыск тоже обеспечу.

— Договорились, — решился наконец Граф. — Но даже в этом случае останется должок.

— Отработаю, — чувствуя, как нарастает жжение в левом локте, согласился я. Главное, подлечите, а потом так отработаю... — На ваших условиях, всё равно других предложений не предвидится.

— Освободите его, — распорядился потрошитель, и стоявшие у меня за спиной бандиты принялись в четыре руки отматывать лейкопластырь с подлокотников.

Поднявшись на ноги, я первым делом принялся рыться в шкафах с лекарствами. Ага! То, что надо! Пузырёк «валиорола». Просто здорово — а то у меня от выданных Могилой таблеток мало того что тошнота не проходит толком, так ещё и изжога началась.

— Куртку снимай, — потребовал Граф, который закончил отбирать требовавшиеся для операции инструменты.

Набор получился странный — шприц, баночка с краской для нанесения татуировок, длинная игла...

— Этого достаточно? — удивился я, но куртку и джемпер всё же снял.

— Сейчас просто приостановим процесс отмирания тканей, — разочаровал меня потрошитель. — Будет результат — будет и операция. И не тяни, у тебя в запасе не больше суток. Максимум — двое.

— Понял, — нахмурился я, усаживаясь обратно на стул и давая срезать повязку с опухшего локтя. — А это ещё зачем?

— Закуси, — посоветовал протянувший упаковку бинтов бандит — худощавый подвижный парень, походивший на напарника как две капли воды. Близнецы, мать их.

— Не лишённый смысла совет, — кивнул Граф и принялся обкалывать локоть обезболивающим.

Руку моментально заморозило до самых кончиков пальцев, но, когда потрошитель начал наносить татуировку, я чуть не заорал от невыносимой боли. Показалось, что замерцавшая призрачным сиянием игла, сверлом вгрызаясь в кость, протыкает сустав насквозь. На пятом или шестом уколе меня вырубило, но стоило очнуться, последствия экзекуции вновь напомнили о себе — рука не сгибалась, во рту чувствовался привкус крови, а голова раскалывалась от боли.

— Не теряй время попусту, — посоветовал Граф, наколовший мне на локоть простенький крест, запросто уместившийся бы и на ногте мизинца.

Наскоро сполоснув руки, бандит скинул белый халат на пол и снял с вешалки пиджак.

— Так точно, — выплюнул я изо рта бинт и обмяк в кресле.

Не терять время? Хороший совет — доверия потрошителям никакого. Используют и бросят подыхать под забором. Если сами не добьют. И всё же хоть какой-то шанс появился. Подвернётся другой вариант — хорошо, нет — придётся самому выкручиваться.

— Приглядывайте за ним. Если что понадобится, обеспечьте, — распорядился напоследок Граф и покинул операционную. Но тут же заглянул обратно: — Да! И приберитесь тут...

— Само собой, босс, — кивнул один из братьев. — Сделаем всё в лучшем виде.

— Нож отдайте, — медленно натянув джемпер, попросил я.

Из правого глаза потекли слёзы, поражённый порчей локоть уже привычно скрутила безумно длинная и столь же болезненная судорога.

— Зачем ещё? — удивился внимательно разглядывавший шкафы с медицинскими препаратами бандит.

Второй и вовсе отвернулся, увлечённо орудуя скальпелем во внутренностях какого-то алхимического прибора.

— Обеспечить необходимое оборудование была команда? — вытерев с лица слёзы, уточнил я и попытался найти хоть какое-нибудь различие между близнецами.