Последний из Братства. Старый Новый Бог (СИ)

Очередной тоннель был уже не проплавленной в породе дырой, как это было с сетью синдиката. Кажется, саму сеть сделали твари, вроде той, что гналась за ними. Люди только сделали тоннели повыше, чтобы можно было пройти.

Тут уже были ровные стены, с пустыми выемками, скорее всего, некогда служившим местом для местных средств освещения. Они шли недолго, Тарас смог запомнить маршрут их дикого забега и представил примерное положение их группы. Они шли в сторону второго крупного участка пути. Путь, которым они шли был давно заброшен. Те, кто уволок тела из селения гномов расчистил дорогу. Такой она и осталась.

Когда ровные стены наконец разошлись в стороны, уступив место открытому пространству, сдержать удивления не смог даже Тарас. Они вышли на широкий, подземный тракт. Каменные плиты, ровные, идеально подогнанные друг к другу, создавали дорогу, достаточно широкую чтобы на ней могли двигаться четыре крупных повозки. За невысоким бордюром, вдоль дороги ровными рядами стояли массивные колонны с квадратным сечением, поддерживающим высокий потолок. Вольный и Мрачный Клинок вышли на дорожку, выложенной между колоннами и стеной.

Тарас ступил на основную дорогу, чтобы как можно лучше рассмотреть найденный путь. Колонный уходили вперёд, сколько хватало сил его фонарю. Это и была вторая крупная часть пути на карте. Огромный подземный тракт гномов. Сооружение столь монументальное, что даже с помощью магии трудно представить, какого труда стоило проложить такую дорогу под горой.

Мрачный Клинок принялся рассматривать высеченные на нижних частях башен рисунки и письмена. Языка гномов он понятное дело не знал, но стилизованные картины на камне, потрескавшиеся и кое-где лишенные целых кусков, всё ровно привлекали внимание своим содержанием. Они вместе с Вольным изучили несколько из них. Самым популярным мотивом были сражения. Изображения сражений гномов с разными подземными чудовищами. На каких-то гном бился в одиночку, на других монстру противостоял отряд бойцов, а на некоторых целые армии гордых жителей подгорных царств выступали против громадных тварей. Конечно, изображались и столкновения между самими гномами, где закованные в броню воины с разными знамёнами в руках командиров рубили друг друга. Но также было много изображений кузнецов и прочих гномьих ремесленников за работой. Одни стояли в ожидании у печи, другие ковали металл на наковальне, третьи точили оружие, четвёртые полировали готовые доспехи и т. д.

Игроки так увлеклись своим занятием, что сами не заметили, как прошли с десяток колонн, пока не наткнулись по дороге к следующей на статую. На каменном возвышении стояла мощная фигура гнома, в яростном кличе поднявшая над головой своё оружие — двуручный, двухлезвийную топор. Голая по пояс статуя гнома демонстрировала сотни рун-татуировок на его коже. Подобные надписи нанесли на лезвие оружия, да и на само топорище. Кем бы ни был скульптор, он определенно был мастером своего дела. Ему удалось передать самые тонкие детали. Было видно, как напрягается шея и лицо гнома, когда разумное существо исторгает из себя не крик, а звериный рёв. Бугристые мышцы рук напряглись под нелегкой ношей над головой. Косички бороды с вплетенными украшениями разметались в разные стороны от размашистого движения. Статуя гнома буквально источала ярость и силу.

Внизу, на приделанной металлической табличке были выгравированы гномьи письмена. Вероятнее всего имя изображенного гнома и краткая история деяний, заставивший соплеменников увековечить его образ.

— Давай заканчивать, — сказал Тарас, — Мы идём не в ту сторону.

Насмотревшись на памятник гномьим строительным способностям, игроки зашагали в противоположную сторону по подземному тракту. Шли ближе к левому ряду колон, чтобы можно было осматривать стены за ними. За следующие часы им ещё несколько раз попадались ответвления, подобные тем, из которых они сами вышли на тракт. Какие-то были полностью завалены, некоторые исчерчены непонятными символами, по мнению Тараса сделанными кровью, а в одном нашлись кости.

Вольный присел рядом с ними. Скелет был древним, кости могли превратиться в труху, достаточно просто наступить.

— Гном? — предположил Мрачный Клинок.

— Вряд ли, — не согласился с ним Вольный.

Рост скелета и толстые, не детские кости позволяли предположить, что убитый был представителем подземной расы ремесленников. Только вот Вольный заметил слишком много нестыковок. Он видел гномов на видео в интернете и сам успел познакомиться с одним из них. Вполне достаточно чтобы иметь представление о форме их скелета. У этого была слишком большая голова для такого тела, да и руки были куда длиннее и тоньше положенного.

Но самым главным была не раса несчастного, а его кончина. Кому бы не принадлежал труп, Тарас сумел разглядеть на костях, помимо следов от зубов местных падальщиков, ещё и ровные линии разрезов на костях. Это были не следы от ранений, к сожалению.