Последний князь удела

Немного минералов он привёз в кулях и бочках, остальной их запас дожидался вскрытия Волги у Вологды. Графит, серый мангановый камень, ртуть, бура обычная и калёная, сода, различные квасцы и ляписы - всё это требовалось испытать для установления свойств.

Привезённая купцом растительная сода, стоившая немалых денег, лежала в бочке тёмными стекловидными кусками.

-Худ твой товар,- выдал я заключение после краткого осмотра.

-Сие лучшая аликантская барилла,- возмутился англичанин.- Изрядно сильнее аглицкой али френчской. Турский натрон может чуток лучше, но его взять ныне негде, всё венецийцы скупили.

По моим прикидкам вырабатываемая у нас, хоть пока и в ничтожных количествах, сода выходила в двадцать раз дешевле и в несколько раз лучше. По-крайней мере угличские стекловары над ней дрожали как над серебром. Явно стоило нарастить производство, у продукта был неплохой экспортный потенциал.

Следующим продемонстрированным минералом была бура двух сортов. Жирные на ощупь перламутровые чешуйки напоминали сухую борную кислоту, с которой я не однократно сталкивался в прошлой жизни. Стекловидные куски, мутного цвета именовались продавцом калёной бурой, или тинкалью, и именно это вещество, по словам торговца, использовалось в стекольном деле. Меня, однако, больше обрадовало получение натурального препарата, могущего служить и как антисептик, и как консервант для продуктов.

-Сколько возможно сей природной буры закупить?- уточнил я у Джакмана.

- Землю ту добывают в Тосканском грандюкстве, самосадочная она, но собирают её крестьяне помалу. Правит той страной арцик Фердинанд, из Московии к нему по многу бочек яиц рыбьих, именуемых кавьяр, возят,- ответил купец.

-Может этому итальянскому государю чёрной икры отправить, а взамен этой простой земли попросить?- коммерческая сделка наклёвывалась нешуточная.

-Редко какая бочка не попортится, отбор стоит вести тщательный, - предупредил торговец.- Ежели кавьяр добрый будет, то и от великого князя Фердинанда, товар требуемый в изрядном количестве последует.-

Ну, уж с борной кислотой обеспечить длительный срок хранения продукта не сложно. Конечно, этот консервант не особо полезен для здоровья, но всё же вред сильно зависит от количества потреблённого вещества. Так что уже через год можно было отправлять в Тоскану волжскую черную икру, а через два получить обратно необходимые мне соединения бора.

При переборке графита выяснилось, что опять в значительном количестве примешан неизвестный минерал, так досаждавший нам в прошлом. Я напрочь отказался покупать привезённое вещество без сортировки, бесполезные камни мне были не нужны, и оплачивать их не имело смысла. Купец клялся, что им привезён чистейший графит. Просто часть сырья закуплена из Англии, часть из Верхней Германии.

Сие одно и то же,- твердил Джакман. - Словенской речью именуют камень-карандаш, на родине называют графит, а германцы кличут молибданом.-

-Молибденом?- меня это известие просто поразило.

- А ещё молибдаеном, - подтвердил торговец.

Вот те раз, неужели именно так выглядит руда ценнейшей легирующей добавки к металлу? Стоило испытать её, и поэтому спор с англичанином я прекратил. Мысль, пришедшая в голову, была неожиданной:

- Бен, а иные земли и соли, что ты привёз, как на разных языках именуются?-

-Мангановый камень прозывается ещё мылом стекольщика, некоторые чёрной магнезией зовут,- задумавшись, отвечал купец-авантюрист.

Магнезия это вроде соединение магния, его я видел, из него изготовлялись в оставленном мной мире огнеупоры. Был этот минерал светлого цвета, возможно привезённое мне вещество стоило испытать в качестве флюса или материала футеровки.

Остальные имена привезённых им руд не вызывали у меня никаких стойких ассоциаций. Тогда я стал называть названия интересующих меня элементов:

-Слыхивал ли где таковые прозвища - хром, никель, вольфрам, платина, каменный уголь?

-Угля что в земле родится, на родине преизрядно находится, - сообщил англичанин.- Токмо он бесполезен вовсе, горит плохо, почти ни к какому делу негож, у нас через него пиво чистят. Что до названия вольфрама, то слыхивал яз побасенку, что сей волчий металл у плавильщиков олово пожирает, то же о кобольдовой земле бают. Сам того не видал, вот прочую напасть- чуму оловянную, что кубки да миски в пыль обращает, в Московии почасту встречал. Платиной гишпанцы дурное, лживое серебро кличут, кое монетные портачи производят воровским образом. Прочие имена мне неведомы.-

Сведения были полезные, мне стоило заказать себе образцы этих веществ:

-Привези для меня с десяток кулей вашего угля, да поищи вольфрам, да и кобальт тоже. Что до платины - это металл серый, цветом с серебром схож, но по весу и прочим признакам близок к золоту, его мне тоже нужно.-

-Не слыхивал и серебришке весом как золото,- пожал плечами Джакман.- Но в Амстердаме поспрошаю у гостей, что с Гишпанией торгуют.-