Последний князь удела. «Рядом с троном - рядом со смертью»

После того как присутствовавшие поприветствовали меня коротким поклоном, я, не чинясь, сел на общую лавку и приготовился слушать новости.

— Дети боярские к граду сбираются. Как поболее воев прибудет, по сигналу единовременно с нами в посад выступить смогут, — начал излагать выработанный план Бакшеев. — Надо знак вестовой выбрать, а черкешонок его прибывшей подмоге обскажет.

— Сперва выборных от посада бы выслушать. Головные люди чёрных сотен уже с час у ворот трутся, — вступил в беседу дьяк Алябьев. — Может, они вину сами на себя признают? Тогда бы заводчиков до Москвы отослать, остальным кнута, да и делу конец.

— Как же, жди, повинятся изменники эти, — возразил Афанасий. — Скорее уж величаться учнут да требовать несусветного.

— Надо узнать, чего хотят представители горожан, — этим заявлением старик, выглядевший отроком, прекратил спор.

Выбранные бунтовщиками переговорщики желали многого и сразу. Они выговаривали для посада уменьшение налогового оклада, сокращения времени обязательных городовых работ, прекращения ненужных, на их взгляд, санитарно-гигиенических работ, а также просили наказать тех, кто всё это выдумал. Виновными в небывалых притеснениях выборные от посада считали Ждана Тучкова, дьяка Алябьева да молодого подьячего Битяговского. Именно эти злые людишки, по их мнению, обманывали доброго малолетнего княжича, и сейчас они старательно открывали мне глаза на их злодеяния.

Тут-то я и вспомнил про израненного отца Баженки и, подозвав к себе ближайшего сторожа, отправил узнать о здоровье казначея.

— За убойство людей господарских строго спросится, — прервать лившийся на меня поток жалоб удалось практически сразу.

— Братья звероловы, что ярыжек побили, сбегли неведомо куда, — начал объясняться один из представителей городского общества.

— А кабацкого целовальника да писчика дьяческого кто прибил? — влез в разговор Бакшеев. — Пытать их надобно накрепко, все они одна ватажка с прочими крамольниками.

— То пришлые люди, с купеческой коломенки, — начали хором оправдываться переговорщики. — Пропились они начисто, вот обиды свои и выместили. А куда они теперича делись — так ищи ветра в поле, нам те воры не сказывались.

— Значится, пойдём с повальным обыском, а у кого чужое с убиенных аль пограбленных сыщется, тех на дыбу. На виске укажут воры на кого, и тогда ими облихованных[91] к пытке возьмём, — обрисовал перспективы следствия над жителями посада губной староста Муранов.

Его должность совмещала в себе функции старшего следователя, главного прокурора и судебного пристава, а также судьи первой инстанции в одном лице, однако справлялся он вполне успешно. Меня вообще удивляло, как примерно пятнадцать человек губных, ездовых да недельщиков[92] могут обеспечивать правопорядок и ведение судебных дел в уезде с примерно сорока тысячами населения.

— Погубить невинных дело не хитрое, — посланцы от мятежников крепко загрустили. — Великому князю и царю Фёдору Ивановичу челом станем бить, может, у него утешения обид сыщемся.

— Прямая правда будет, ежели с Москвы сюда рать придёт, покарать вас, изменников, как двадцать лет тому назад Бежицкий Городецк наказали, — Афанасий изрядно гневался, если б ему дать волю, то парламентёрам от восставших целыми уйти бы не удалось.

— Милостив к чёрному люду нынешний государь всея Руси, слыхивали мы, по челобитью посадскому уставные грамоты на грады даёт, даст Бог, умилосердится, — в голосе говорившего особой надежды на царёво благоволение, однако, не слышалось.

Смысла далее запугивать сотских я не видел никакого, от отчаяния люди могли броситься в крайности.

— Без вины казнить никого не будут. Ежели возложили неумышлением тяготы какие лишние, то их снимем, а пени за них простим. — Переход от обсуждения наказаний к торгу за льготы сильно взбодрил выборных представителей горожан.

— Первым делом от копания ям надо ослобонить, — начали резво загибать пальцы послы бунтующих. — Вторым, перемер да переоклад со въездом во дворы воспретить писчикам.

— Копать отхожие места надо. Засыпать их землицей с болота тоже нужно, — отступать от этой инновации я не собирался. — Не годится, как прежде, на зады иль прямо на улицу нечистоты выбрасывать.

— Испокон веков у нас таковой беды не приключалось, пустое да нестатошное дело землицу копать зимой, что во дворах, что на болоте, — горевал наиболее пожилой горожанин. — Сделай милость, княжич, дай нам волю от такой напасти, мы за тебя Бога молить будем, також всем посадом дары пришлём.

— Князь Дмитрий Углицкий не по малолетнему баловству от вас сего требует, а для свово да государева ямчужного дела. Иль вы, пустобрёхи, не слыхивали, какую пользу гной в буртах сих даёт? — разъяснил государственную важность предлагаемого нововведения Бакшеев.