Последний кот (СИ)

— Скорее просто цели, — покачал я головой. — Вспомните Мали — как он горел своей местью. А потом сравните с обычными циклопами — неудивительно, что кроме базового преобразования они ничего больше и не показывают.

— Как будто этого мало, — покачала головой Кейси.

— Но у нас есть цели! — а вот Бо продолжал копать. — Защитить мир — разве это недостаточно ярко и благородно?

Он усмехнулся, собрался было продолжить, но поймал мой взгляд и замолчал, махнув рукой.

— Вот и мне кажется, — заговорил я, — что спасение мира — это совсем не то, о чем мы думаем. На самом деле. Например, я переживал о том, что своим изменением обрек нас на смерть, и просто хотел все исправить. Бо, Карик, Кейси, если я ошибусь, поправьте, но мне кажется, что для вас на первом месте стоит просто поиск силы?

Три кивка, как я и ожидал. И отдельное спасибо Кейси, что не стала спорить. Оставалась Майя, и теперь она пристально смотрела мне прямо в глаза.

— Какой мне поставишь диагноз? — ее ноздри расширились. Верный признак насморка или гнева, но демиурги, увы, не болеют.

— Тебе все равно, — ответил я, не собираясь ничего утаивать. — Ты защищаешь семью, ты сражаешься, потому что можешь, но сам этот мир тебе не интересен. Ты веришь, что в случае неудачи мы просто уйдем, найдем себе новое место под новым солнцем. Возможно…

Я сбился, потому что не был до конца уверен в последней мысли.

— Договаривай, — Майя буравила меня взглядом. Да уж, и перед кем я собрался что-то скрывать?

— Возможно, — продолжил я, — ты бы даже хотела, чтобы мы проиграли, чтобы нашли новую родину, где начнем вместе с самого начала. И… — я задумался, примеряя на себя это будущее. — Если мы проиграем, то так и будет!

Глаза Майи расширились.

— Не ожидала, что ты готов принимать поражение.

Я вспомнил испытание, момент, когда увидел итоги созданного мной изменения. Тогда Майя тоже сказала, что для меня было важнее не проиграть, чем действительно изменить мир. Так вот я выучил этот урок! Я поделился этими мыслями с Майей, та несколько секунд смотрела мне прямо в глаза, а потом не выдержала и расхохоталась.

Как-то в один миг исчезло все напряжение.

— Умеешь же ты удивить, — ее руки обняли меня за шею, и она прижала меня к себе.

На этом выяснение отношений закончилось, и мы стали думать над тем, что делать дальше. Как использовать открытие крысы, как найти себе яркую цель в жизни, чтобы она раскрыла наши камни изменения.

* * *

— Подумай, что ты любишь, что у тебя получается лучше всего? — я смотрел на Карика, отслеживая его реакцию. Он предложил первым покопаться в нем, и я вызвался быть скальпелем мысли, как называла эту роль Майя. Остальные стояли рядом, готовые отразить то, что я или Карик не сумеем заметить сами. Обычно копаться в душе принято в одиночку или вдвоем, вот только… Первое точно не работает — уж слишком мы все любим себя, чтобы замечать то, что нам может не понравиться. Не мелочи, а что-то серьезное. Второе же — неплохо, но ведь чем больше глаз, тем лучше. Главное, решить вопрос с доверием, и Карик смог это сделать.

— Я не знаю, — ответил он на мой вопрос ровно так, как сделало бы большинство на его месте.

Но я не ждал слов, мне нужны были образы, ассоциации. То, что скрыто внутри, то, в чем наш демиург, возможно, и сам не готов признаться.

— Может быть, это связано со знанием? Все-таки я второй раз пытаюсь его получить, — он горько усмехнулся, вспоминая свое не самое удачное изменение.

И это оказалось очень ценной мыслью. Не слова про знания — это чушь, для Карика они только средство — но то, что за ними стояло. Он ведь не звал с собой на битвы обычных богов не потому, что не хотел ими рисковать: в тех же сражениях с Атоном это ни капли его не сдерживало. И потери союзников его не волновали: наоборот, он верил, что пролитая вместе кровь и победы свяжут их крепче любых традиций прошлого. А вот чего он на самом деле не хотел — так это чтобы все видели его слабость. Сравнивали то, что сделал он, с тем, что сделали другие. Например, я, из-за которого весь привычный мир перевернулся вверх тормашками.

— Знаешь, хочется дать тебе в морду, — честно сказал я.

— Как скальпель разума ты, похоже, не лучший специалист. Может, заменим тебя на Майю? — пошутил Карик.

— И она скажет тебе то же самое, — я скинул Карику то, что увидел и подумал о нем.

Демиург замолчал на очень долгую минуту, и я не торопил его. Чтобы двигаться дальше, нужно было, чтобы он принял эту информацию.

— Значит, ты думаешь, я завидую тебе? — даже Карик до последнего не хотел делать выводы, сворачивая на дорожку попроще.

— Да плевать на зависть, есть она или нет! — отмахнулся я. — Разве ты не понял? Твоя сильная сторона — это твои люди. Ты — лидер! Ты демиург, который ведет их в бой и помогает обычным богам стать сильнее. А из-за каких-то глупостей ты решил сбежать от этого. Ясное дело, что ты не продвинулся в познании своего камня, когда рядом только Бо. Из него восторженный последователь, как из меня…

Я не договорил, подбирая сравнение, а потом неожиданно понял, что и так получилась более чем правильная фраза.