Последний козырь, или Как разыграть партию

Зот, стоявший в паре шагов от Гордона посмотрел на него холодным взглядом, после чего замахнулся и нанес удар Гордону прямо в висок. Мечник свалился на землю, потеряв сознание, а Зот взял его и перекинул себе через плечо. Колонна продолжала идти в город.

Глава 20

Монолог

Леорик сидел на табуретке в какой-то старенькой комнатушке. Перед ним стоял не менее старый стол, который грозил упасть в любой момент. На столе стояло с десяток бутылок, некоторые уже совсем пустые. На них были разные этикетки, начиная Ромом и заканчивая Водкой. Леорик сидел сам не свой, весь покрасневший, оперевшись на стол перед собой. На нём уже не было его фирменных доспехах: они одиноко сидели в углу комнаты. В комнату постучали.

– Не входите, не надо. Занято, – язык капитана заплетался и он прикладывал огромные усилия, чтобы объединить слова в связное предложение. Не смотря на его уговоры в дверь вошли. Это был охранник.

– Капитан, вам бы тут прибраться. Там гость, какая то шишка с севера.

– Да плевал я на эту шишку с высокой колокольни! – злобно прокричал командир, и, подчеркивая свою серьезность, ударил по столу. Стол закряхтел, заскрипел и обрушился, выливая все остатки из бутылок на пол.

– Капитан… У него полсотни солдат вооруженных до зубов. Говорит, хочет помочь.

Леорик с грустью проводил в последний путь свою выпивку, чуть ли не отдав ей честь, после чего посмотрел на стражника.

– Полсотни говоришь… Если Король уничтожил нашу базу, то он наверняка рассчитывает, что отбросит нас назад на пару месяцев. Чего он не ожидает, так это усиленной атаки, да, точно, – он оглянулся на свои побитые доспехи, и вновь посмотрел на стражника, – Ладно, веди меня к этому северянину, – Леорик говорил спокойно, так, будто забыл, что от него несет перегаром за километр.

Охранник сопровождал Капитана во двор. Их новым убежищем стало небольшое поместье на окраине города. Впрочем, оно уже давно было покинуто, в связи со смертью хозяина на фронте. Во дворе Леорика уже ждал человек. Он был под два метра ростом, и, может быть, даже выше. Его сальные волосы до плеч сливались с густой бородой. Правый глаз его был светло-голубым, в то время, как вторая глазница пустовала, а над ней виднелся какой-то узор, сделанный ножом. Одет он был в шерстяную шубу с металлическими кольцами почти по всей одежду. Шиворот представлял из себя морду медведя, которую можно было надеть как капюшон. Из его ножен торчала волнообразная рукоятка. При приближении стражника и командира он обнажил своë левое предплечье. На ней было также куча узоров, вырезанных ножом давным-давно, и уже успевшие превратиться в шрамы. Он приложил два пальца к одному из узоров, из-за чего тот засветился голубым цветом.

– Я ждал тебя! Леорик, да? – он принюхался, – Хохо, Кто-то перебрал с алкоголем, а мог бы меня дождаться. За встречу, так сказать!

Голос северянина хрипел, но от этого становился не старческим, а каким-то более суровым и мужественным. Сразу было понятно, что этот человек повидал многое. Двое уже стояли рядом с ним. Капитан протянул правую руку человеку перед ним.

– Да, я Леорик. Наслышаны обо мне? – ему ответили крепким рукопожатием. Казалось сама рука этого человека излучает холод, и Леорик почти смог увидеть несуществующую дымку.

– Ну, не сказать что наслышан, – он усмехнулся, – Предки назвали меня Манэ-Бледен. На моем языке это переводится как "Морозный клинок".

– Твоем языке? Но ты же говоришь как мы.

– Это лишь магия рун, которых вы видели на моей руке. Мы приносим богам жертвы, и создаем руны из нашей плоти и крови, и они посылают нам часть своей силы. Перевод на другие языки – малая часть.

– И сколько ваших солдат на это способны?.

Манэ-Бледен рассмеялся.

– Каждый первоклассный воин знает все сильнейшие руны наизусть. Даже дети и женщины в моей стране знают руны первой необходимости-

– Все 50 солдат? Владеют магией?

– Их должно было быть больше, но из-за стычек с королевскими отрядами они теперь в лучшем мире, – говорил он это без капли печали или сожаления, указывая пальцем вверх.

– Но почему вы проделали такой путь? Ради чего?

– Наши провидцы узнали нечто ужасное. Нас всех, меня, моих солдат, мою жену и моих детей ждет погибель, если мы не явимся сюда и не убьем Короля. Тучи сгущаются над нашими землями, и ты наша последняя надежда.

Леорик с удивлением смотрел на могущественного союзника. Слишком он неоднозначная личность. Рвется в бой, не боится смерти ни своей, ни товарищей, но печется о своих детях и жене. Может быть так принято на севере, а может быть у них и правда нет выбора. В таких случаях люди пойдут на любую жертву, чтобы защитить свой дом и семью.

– Хорошо. Готовьте солдат, завтра мы штурмуем замок.

– Отлично! Закатим пир, как только низвергнем всех врагов севера!

Напоследок Леорик ещё раз пожал руку Мане-Бледену и они разошлись доносить новость до солдат.

________________________________________________________________