Последний крестоносец

Через несколько часов Рашид ехал вместе с группой соотечественников в автобусе. За рулем сидел связной, которого звали Маджид. Взять напрокат автобус посоветовал Ламар Бу, сидевший теперь, съежившись, на заднем сиденье. Казалось, живут одни его глаза, которые разгорались ненавистью с каждой секундой, приближавшей их к жилищу преподобного Элдона Слаггарда.

- К лагерю этого Слаггарда автобусы подъезжают каждый день, обратился к Рашиду Маджид, - и везут туда толпы юнцов-хулиганов.

- Наши ребята будут позадиристей, - оскалился в улыбке Рашид Шираз, показывая на своих спутников. У каждого иранца был автомат, а куфии они пока спрятали.

Наконец автобус остановился неподалеку от ограды. Ворота оказались заперты.

- Можно их протаранить, - предложил Маджид.

- Подожди, мне пришло в голову кое-что получше, - остановил его Рашид и скользнул к сиденью Ламара Бу.

- Ты узнаешь, где мы, христианский пес?

Юноша кивнул.

- Настало время, когда ты сможешь искупить вину перед великодушной Исламской Республикой Иран и спасти свою никчемную шкуру. Можешь заставить их открыть ворота?

- Да, - еле слышно проговорил Ламар Бу, устремив невидящий взгляд себе под ноги.

- Если сделаешь это, тебя не тронут, даю слово. Нам нужно захватить Слаггарда, желательно - живым.

Ламар Бу поднялся на ноги и, глядя Рашиду прямо в глаза, безжизненным голосом проговорил:

- Если я доберусь до него первым, живым вы его не получите.

Его дрожащие пальцы сомкнулись, словно сжимая что-то мертвой хваткой. Рашид Шираз подумал, что надо будет проследить, как бы эти руки не добрались до горла преподобного Слаггарда - вряд ли на земле найдется сила, способная их разжать.

Глава 20

Римо Уильямс дежурил у дверей апартаментов Элдона Слаггарда на "Марии Магдалине". По трапу спустился Чиун, одетый в скромное шафрановое кимоно.

- Что-нибудь случилось? - спросил Римо.

- У меня хорошие новости для этого Слаггарда.

- Преподобного Слаггарда, - поправил Римо. - "Этот Слаггард" звучит непочтительно.

Чиун пожал плечами.

- Ламар Бу снова вернулся к любимому пастырю, - сообщил он.

- Потрясающе. А кто он такой?

- Ты что, не помнишь? Это пропавший мальчик, родители которого утверждают, что он исчез из лагеря этого Слаггарда.

- Ах да, конечно. Преподобный отец будет счастлив это услышать.

- Тогда почему бы тебе не постучать к нему в каюту?

- Он просил его не беспокоить. У них с Викторией Хоур час молитвы. Последние несколько минут из каюты не доносится ни звука, но они должны вот-вот появиться - мы отплываем к Христианскому лагерю.

- Понятно, - сказал Чиун, отстраняя Римо и заглядывая в замочную скважину. Чтобы проделать это, ему не пришлось особенно нагибаться.

- Чиун, подглядывать - недостойное Мастера Синанджу занятие.

- Я собираю информацию, - парировал Чиун, крутясь у скважины, чтобы было как следует видно.

- Что ж, если тебя застукают, мы лишимся работы, - смиренно проговорил Римо.

Когда его наставник внезапно отпрянул от двери с выражением крайнего отвращения на лице, Римо поинтересовался:

- Что, с тебя достаточно?

- Посуди сам, - ответил Чиун, отходя в сторону.

С видимой неохотой Римо заглянул в замочную скважину. Виктория Хоур стояла на коленях спиной к нему, а Элдон Слаггард, мясистая ладонь которого лежала на голове его личной помощницы, размахивал свободной рукой в воздухе. С каждой секундой лицо преподобного отца все больше наливалось кровью, а глаза были прикрыты, словно в молитвенном экстазе.

- Ну? - осведомился Чиун, когда Римо снова занял свой пост у каюты.

- Что значит "ну"? - ответил тот. - Он просто воодушевляет ее к молитве.

- Кто кого воодушевляет - это отдельный разговор, - отрезал Чиун, - но в одном я уверился окончательно: ты столь же слеп, как этот Слаггард отвратителен.

- Преподобный Слаггард. И вообще, не понимаю, о чем ты говоришь! Лучше приведи сюда нашедшегося парня. Думаю, преподобный отец захочет с ним поговорить, когда закончит.

- Такие, как он, не могут закончить никогда, - таинственно проговорил Мастер Синанджу и поднялся наверх.

Немного погодя из-за двери донесся шум голосов. Римо решил, что настал подходящий момент, чтобы сообщить преподобному Слаггарду радостные известия, и громко постучался.

- Кто там? - раздраженно спросил Слаггард. - Я же просил меня не беспокоить!

- У меня хорошие новости, - отозвался Римо.

За дверью что-то зашуршало, и через секунду оттуда показалось покрасневшее лицо преподобного отца, не успевшего даже толком пригладить волосы.

- Что, мы сбросили на Иран атомную бомбу?

- Нет. Вернулся Ламар Бу, - радостно сообщил Римо. - Это же замечательно, верно?

Преподобный Слаггард явно не был обрадован. В первое мгновение на его лице застыло бессмысленно-непонимающее выражение. Когда до него наконец дошел смысл сказанного, у преподобного отца отвисла челюсть, глаза округлились, а сжимавшие дверь пальцы побелели так сильно, что украшавшие их перстни, казалось, заиграли всеми цветами радуги.

- Ч-чч...

- Здесь Ламар Бу. Тот самый, чьи родители подали на вас в суд. Он утверждает, что произошло какое-то недоразумение, и хочет с вами поговорить.