Последний крик банши

— Я испугалась. Это ведь означает, что у преступницы такие же способности, как у меня. Да и до последнего надеялась, что моя бабка здесь ни при чем.

— Есть еще что-то, чего мы не знаем?

— Нет. Если Максим передал вам письмо, которое мы нашли в деревне, то все.

— Понятно. Ладно, собираемся. — Глава инквизиции хлопнул ладонями по коленям и поднялся.

— Куда? — взглянув на часы, удивился Максим.

— На кладбище, — ответил Сергей Максимович. — Раскапывать могилы и ворошить прошлое, — усмехнувшись реакции подчиненных, пояснил главный инквизитор.

Глава 12

ВЗРЫВ

Вечером в будний день на Востряковском кладбище было немноголюдно. На входе главный инквизитор подошел к мающимся бездельем мужчинам, что-то сказал им и, махнув остальным рукой, уверенно направился к нужной могиле.

Мужчины с лопатами нагнали их по дороге. На кладбище они ориентировались отлично и в искомый квадрат попали своими ходами быстрее инквизиторов с ведьмой.

— Екатерина, поставьте «отвод глаз», пожалуйста, — попросил Сергей Максимович. — Свидетели нам ни к чему.

— А как же?.. — Илья кивнул на гробокопателей.

— Надеюсь, наша внештатная ведьма не откажется потом поработать с их памятью, — улыбнулся главный инквизитор. — Работу я им уже оплатил.

— И часто приходится вот так нелегально раскапывать могилы? — спросила Катя.

— Приходится, — уклончиво ответил Аверин-старший.

Женщина молча кивнула и отошла подальше, присев на узкой скамеечке. Сил, моральных сил, совсем не осталось. Это, пожалуй, самый трудный и неудачный день в этом году. А может, и за несколько лет. Сначала не смогла контролировать себя в облике смерти. Потом не смогла помочь жертве ритуала и своим вмешательством его убила. Теперь вот за компанию с инквизиторами тревожит чужую могилу. Ниже падать некуда.

— Катя, давай поговорим, — предложил присевший рядом Максим.

— Максим, — ведьма посмотрела в глаза молодому человеку, — давай лучше помолчим?

— Как скажешь. — Инквизитор привычно и непринужденно обнял ведьму за плечи, та попыталась отодвинуться. Аверин-младший прижал ее крепче.

— Обниматься на глазах твоего отца, главного инквизитора, как-то неправильно, не находишь? — попыталась вразумить Максима женщина.

— Не нахожу, — улыбнулся Макс. — А вот целоваться было бы пикантно…

— Да ну тебя! — пихнула инквизитора в бок ведьма, но вырываться перестала и даже расслабилась, решив, что глупо тратить время на сопротивление, когда трудный день еще не закончен.

Копали четыре специалиста этого дела, поэтому скоро лопаты уткнулись в крышку гроба, а еще через пять минут гроб был поднят на поверхность.

— Ты ведь даже не поинтересовалась, чья это могила, — вставая и протягивая женщине руку, сказал Макс.

— И знать не хочу. Перед обезличенным мертвецом мне не так стыдно, как если я еще буду знать его имя, — поморщилась Катя. Вся эта затея не нравилась ей до дрожи.

— Екатерина. — Глава инквизиции кивнул на желающих побыстрее уйти могильщиков.

Ведьма встала и подошла к шмыгающим носами рабочим, вдобавок у них слезились глаза. Как врач. Катя не могла не отметить этого странного факта. Аллергия? Впрочем, женщине так хотелось побыстрее покончить с этим делом, что развивать мысль она не стала, а, легонько коснувшись каждого, подправила сегодняшние воспоминания. Они копали обычную могилу, а не раскапывали захоронение.

Когда четверо с лопатами ушли, инквизиторы собрались вокруг гроба. Ведьма отошла подальше, не желая видеть разложившийся труп. Решила, если надо — позовут.

Богатый жизненный опыт главного инквизитора чувствовался во всем. И прихваченная монтировка была очередным тому подтверждением. Правда, вскрывать крышку гроба он поручил капитану Мартынову. А вот Илья оказался явно не из тех, кто много работает руками. Катя даже улыбнулась, подумав, что она, выросшая в деревне в старом деревянном доме, справилась бы с задачей быстрее. Илья никак не мог подцепить крышку и ругался себе под нос, а двое стоявших рядом мужчин только улыбались. А еще женщина в который раз убедилась, что подходить без надобности не стоит — мужчины, еще не открыв крышку гроба, начали покашливать и утирать выступившие на глазах слезы.

— Илья, не открывай! — Главный инквизитор схватился за горло, но предупреждение запоздало.

Крышка, до того державшаяся несколько минут намертво, поддалась под монтировкой Мартынова.

Илья упал сразу, забившись в судорогах, хрипы вместо вдохов, конвульсии. Кашлявший Максим дернулся к нему, но упал рядом с теми же симптомами. Глава инквизиции стоял дальше всех, поэтому, заваливаясь на колени, успел крикнуть Екатерине:

— Беги отсюда и зови на помощь!